Защитники подводного города - Кристиана Риттерсхаузен

возрастов, которые с интересом наблюдали за «Бертой». Некоторые из них даже достали свои бинокли.

– Лучше бы эти идиоты отдали свои деньги на что-нибудь более полезное, – проворчал Клаус. – В этом море есть кое-что поинтереснее, чем сказочки про Атлантиду.

Они всё дальше и дальше удалялись от берега, пока порт Глуши окончательно не скрылся из виду. Судов в открытом море попадалось им навстречу гораздо меньше. Море было спокойным, и утренние солнечные лучи играли на волнах. Клаус довольно насвистывал.

Внезапно на горизонте возник силуэт необычного корабля. Когда они подошли ближе, оказалось, что это настоящий гигант. Корабль был минимум пятьдесят метров в длину. На его корме красовалась крупная белая надпись «НАУКА», а на носу – название «ОМАРЧИК».

– Круто, это же исследовательское судно! – воскликнула Лена.

Клаус поморщился:

– Да, и оно принадлежит пустомеле Омарчику. Это какое же нужно иметь самомнение, чтобы назвать корабль в честь себя!

– Ты серьёзно?! Профессор доктор Грегор Омарчик, изобретатель «чехла Омарчика»? – уточнила Лена. – Он же страшно известен!

Клаус рассмеялся:

– Да, потому что умеет продавать себя. Но уж точно не благодаря своим научным исследованиям.

Профессор Омарчик был гордостью Глуши-на-Море. Он изобрёл специальный чехол для телефонов, который при погружении на большую глубину якобы позволял делать отличные фотографии. В сувенирном магазинчике родителей Фрица они тоже продавались. Почти все ныряльщики в Глуши старались приобрести себе эту штуку. Впрочем, жалобы на товар множились с каждым днём, а некоторые покупатели даже считали, что цена на этот кусочек пластика непомерно завышена, тем более что он даже не до конца герметичный.

Помимо этого господин Омарчик был автором множества книг, которые тоже продавались в магазинчике родителей Фрица. Они назывались «Космос Омарчика, тт. 1–10». Иногда он читал лекции, такие как «Всё, что вы хотели знать об Атлантиде», «Атлантида для начинающих» или особенно любимая туристами «Поиски Атлантиды для чайников». И брал за их посещение приличную оплату. Фриц и Лена не слышали ни одной из них, но видели десятки афиш, развешанных по всей Глуши, с которых на них смотрел мужчина с уложенными гелем волосами и очень-очень белыми зубами.

– Похоже, ты о нём невысокого мнения, – осторожно заметил Фриц.

– Он явно мутит тут очередное дельце! – фыркнул Клаус. – Теперь наверняка заявит, что обнаружил Атлантиду, и напишет об этом книгу… Но хватит об этом обманщике, у нас есть дела поважнее. Мы начинаем погружение. Вы готовы?

Близнецы кивнули, и Клаус повернулся к панели управления.

– Сначала нужно зафиксировать вот этот рычаг, – объяснил он. – Затем повернуть вот это колесо на один и три четверти оборота направо – для подъёма на поверхность, наоборот, налево – и наконец нажать и удерживать две секунды вот эту красную кнопку. Запомните это на всякий случай, матросы!

– Есть, капитан! – отдала честь Лена.

И они взялись за дело. На панели управления загорелось несколько лампочек, раздался монотонный писк, и лодка начала погружение. Фриц почувствовал лёгкое давление в ушах. Чем глубже они опускались в море, тем темнее становилось вокруг.

Столкновение

– Четыреста восемьдесят пять метров – мы почти у цели, – сообщил Клаус, и когда они достигли отметки пятисот метров, вновь взялся за рычаг и нажал несколько кнопок, после чего лодка пошла горизонтально вперёд.

Вокруг стало так темно, что видны были лишь участки дна, освещаемые прожекторами лодки. Рыбы, которые им теперь встречались, выглядели чрезвычайно странно. Клаус заснял на свой подводный дрон кальмара, который сначала вытянул щупальца в сторону лодки, а затем, выпустив чернильное облако, скрылся вдали. Прямо перед носом лодки промелькнула стайка мелких разноцветных рыбёшек, переливающихся разными цветами, и Фриц с восхищением приник лицом к иллюминатору. Экспедиция оказалась даже интереснее, чем он предполагал. Ни книги, ни все документальные фильмы не могли сравниться с возможностью увидеть подводный мир своими глазами. Даже Лена, которая вообще-то больше интересовалась техникой, чем животными, была в восторге от рыб.

Краем глаза Фриц заметил приближающуюся к ним тень. Тёмно-серое тело гигантской рыбины изящно скользило в толще воды. Пульс Фрица участился. Острый нос и характерный спинной плавник подтверждали его догадку. Это была…

– Акула! – воскликнула Лена.

– Совершенно верно, – кивнул Клаус. – Гигантская акула. Длина этого экземпляра явно не меньше восьми метров!

Акула подплывала всё ближе к подводной лодке, и ребята уже могли различить светлые пятнышки у неё на боках. Приблизившись на расстояние десяти метров, гигант распахнул пасть, будто бы выкрашенную изнутри в чёрно-белую полоску.

Лена в панике вцепилась Клаусу в рукав:

– Она же сейчас нападёт! Чего мы ждём?! Надо сматываться!

Клаус улыбнулся:

– Не беспокойся, этот приятель совершено не опасен для человека, хоть и выглядит устрашающе.

– В основном она питается планктоном, – добавил Фриц, гордясь, что хоть раз в кои-то веки знает больше сестры. – Её пасть устроена таким образом, чтобы отфильтровывать мелкие частицы из воды. Это вторая по размеру рыба в мире после китовой акулы. И она ужасно редко встречается.

– Верно, – с уважением подтвердил Клаус. – Поэтому я сделаю ещё пару снимков этой красавицы. Такую возможность упускать нельзя. – И он отправил дрон вдогонку за акулой. – Невероятно! На следующем конгрессе это станет сенсацией! – довольно пробормотал он.

Зрелище проплывающего мимо с распахнутой пастью гиганта было фантастическим. Почему-то эта картина не пугала, а успокаивала. Казалось, ни подводная лодка, ни её камера не мешали акуле. Фриц мог бы часами просто смотреть, как она движется.

Но внезапно животное дёрнулось, захлопнуло пасть и беспокойно заметалось, словно не зная, куда бежать. Клаусу с трудом удавалось следовать за ним своим подводным дроном.

– Эй, куда это ты собралась? – крикнул Фриц и постучал по иллюминатору, хотя акула никак не могла его услышать. А если бы и услышала, то вряд ли бы заинтересовалась. Сильным взмахом хвостового плавника она изменила направление своего движения и моментально исчезла.

– Проклятье! – выругался Клаус.

– Это мы её напугали? – спросила Лена.

Клаус помотал головой:

– Не думаю. Скорее вот оно. – И он показал в иллюминатор на очередную приближающуюся к лодке тень, не меньшую, чем тень гигантской акулы.

– Неужели ещё одна акула?! – взволнованно спросил Фриц.

Массивное тело плыло прямо на лодку. В отличие от акулы, это существо двигалось не плавно и размеренно, а быстро и стремительно.

Фриц разглядел на лбу у гиганта два ярко горящих глаза – это были прожекторы!

– Это же подводная лодка, – прошептал Фриц, а Клаус явно забеспокоился:

– Они что, нас не видят?!

Казалось, что вторая