Защитники подводного города - Кристиана Риттерсхаузен

этот момент раздался оглушительный треск, и на противоположной стороне дороги остановится мотоцикл с коляской, выплюнув такое облако дыма, что позавидовала бы угольная электростанция. Это была одна из американских моделей, которые так любил дядя Фрица Клаус, правда в плачевном состоянии. Фриц сразу заметил на коляске ржавчину и вмятины. Мотор мотоцикла издавал звуки, похожие на кашель заядлого курильщика, и мальчик удивился, что эта штука вообще ещё ездит.

Водитель снял шлем.

– Эй, Мари, залезай, – крикнул он.

Мужчина за рулём казался таким же вышедшим из моды, как и его мотоцикл. Его спадающие на плечи седые волосы в закатном свете солнца казались зеленоватыми, а неаккуратно подстриженная борода была почти той же длины, что и волосы. Он был в круглых очках и ярко-оранжевой футболке.

Фриц никогда не видел этого человека раньше. В Глуши время от времени ему на глаза попадались странные личности, но этого типа и его мотоцикл мальчик наверняка бы запомнил. Он перевёл недоумённый взгляд со стареющего хиппи и его ржавого мотоцикла на Мари, а затем обратно.

– Рот на замок! – Мари толкнула мальчика в бок. – Это Ольф, мой… ах да… дедушка.

– Ага, – кивнул Фриц. Происходящее казалось ему всё более странным.

– Мари, у тебя что, водоросли в ушах? Давай поехали! – крикнул мужчина.

– Извини, мне пора, – Мари развела руками. – Обещаю: я всё тебе объясню! – Она повернулась и пошла к мотоциклу, но тут же остановилась. – Я подумала – может, это понадобится тебе для домашней работы, – она достала из рюкзака учебник Фрица по немецкому и положила сверху на стопку книг на багажнике. – Увидимся. – Мари надела цветастый шлем и запрыгнула в коляску мотоцикла, который, затарахтев и заворчав, тут же умчался прочь.

Фриц старался крутить педали как можно быстрее и чуть не переехал толстого пуделя госпожи Кусырски, который, как всегда, бегал по городу в поисках случайного лакомства. С трудом переводя дух, он вбежал в дом и, швырнув рюкзак в угол, бросился вверх по лестнице, чтобы рассказать сестре, что произошло. Теперь она просто обязана ему поверить!

В комнате Лены не было, и Фриц побежал в гараж, где сестра оборудовала себе нечто вроде лаборатории, в которой проводила свои так называемые исследования.

Она уже несколько лет мечтала победить на конкурсе молодых исследователей. Увы, до сих пор ни одна из её идей не оказалась достаточно удачной. Автоматический сортировщик белья проделал в дорогой маминой шёлковой блузке огромные дыры, за что Лена впервые в жизни попала под домашний арест. А её попытка смастерить из старого термоса и остатков китайского фейерверка космическую ракету чуть не закончилась вызовом пожарных и привела к тому, что теперь папа всегда парковался на улице, так как боялся за свою машину.

Фриц угадал. Когда он открыл ворота гаража, Лена как раз приделывала колёсики к металлической банке из-под молока, на которой она нарисовала глаза и рот.

– Что это такое прекрасное ты изобретаешь, сестричка? – спросил мальчик с притворным интересом. – Это что, робот?

Лена закатила глаза:

– С каких это пор тебя интересуют мои проекты?

– Да они всегда меня интересовали, – соврал Фриц. Впрочем, голос его прозвучал не очень убедительно.

– Да ладно, ты всегда считал их такими же дурацкими, как я – твоих золотых рыбок. Тебе просто что-то от меня нужно. Хватит врать. Мне что, нужно проверить твою домашку по немецкому или объяснить тебе географию?

– Ничего подобного. Ты помнишь, что я рассказал тебе сегодня утром?

Лена вздохнула:

– Ты опять?!

– Мари – это та принцесса! – воскликнул Фриц. – Я узнал её. В точности как это предсказала Хильдегард. В классе аквариумистики я видел, как она разговаривает с морским ежом. Это же всё доказывает.

– Это доказывает только то, что у вас у обоих не все дома, – сухо ответила Лена. – Говорящие морские ежи и черепахи-предсказательницы! Ну правда! – И она покрутила пальцем у виска.

Но Фриц был слишком взволнован, чтобы обижаться. Он торопливо рассказал сестре обо всём, что с ним приключилось в школе.

Когда он закончил, она опустила отвёртку и, казалось, задумалась.

– Ну, я не знаю, – сказала Лена, чуть погодя. – Мари и этот её странный дедушка Ольф могут оказаться обычными мошенниками. И они были бы не первые, кто счёл Глушь золотым дном.

– Не похоже, что они здесь ради сокровищ, – Фриц был рад уже тому, что Лена слушает его, не поднимая на смех.

В этот момент завибрировал его мобильный, и Фриц, достав его из кармана брюк, взглянул на экран. Там светился значок входящего сообщения с незнакомого номера. Фриц открыл его.

«По поводу пророчества и остального: приходи в воскресенье в три часа ко мне домой. Переулок Посейдона, д. 1. Приходите вместе с сестрой. И никому ни слова. М.»

Фриц молча показал сообщение Лене:

– Теперь ты мне веришь?

– Хмм, – она явно растерялась.

– С чего бы ей было говорить о пророчестве и вести себя так таинственно, если бы всё это был только плод моего воображения? – спросил Фриц, теряя терпение. – Ну так что, пойдёшь со мной в воскресенье?

Лена молчала.

Фриц начинал злиться.

– Ну, так как, пойдёшь со мной в воскресенье или нет?

– Ладно, – пожав плечами, наконец согласилась Лена. – По крайней мере, можно послушать, что нам расскажет эта Мари. К тому же в выходные мы всё равно будем у дяди Клауса, это как раз рядом.

Дом дяди Клауса, брата их мамы, расположенный на другом конце города, находился в пяти минутах ходьбы от выходящего на берег моря переулка Посейдона. Родители собирались уехать на все выходные, поэтому Лена и Фриц должны были ночевать у дяди. Казалось, будто Мари откуда-то узнала об этом.

Фриц торопливо напечатал ответ:

«Мы придём. Но только если покажешь свой морской аквариум. Фриц»

Через мгновение его телефон опять задрожал.

☺

И всё. Сердце Фрица чуть не выпрыгнуло из груди от радости. Он не мог дождаться момента, когда сможет узнать побольше о Мари и её тайне. До выходных оставалось всего два дня…

И только вечером, когда он уже лежал в кровати, слушая знакомое посапывание Лены из соседней комнаты, он спросил себя, откуда у Мари вообще оказался номер его телефона. Он же ей его не давал.

Погружение

Время до выходных тянулось бесконечно. Фрицу, как он ни старался, в течение следующих двух дней так и не удалось ни разу