Защитники подводного города - Кристиана Риттерсхаузен

чем вся эта белиберда про Атлантиду, – сказала Лена.

– Но почему Хильдегард сказала, что тебе понадобится наша помощь? – спросил Фриц.

Мари улыбнулась:

– Разумеется, я не собираюсь сидеть здесь сложа руки. Я хочу выяснить, кто забрал камень и что он с ним намерен делать.

– И что именно мы должны предпринять? – спросила Лена.

Мари пожала плечами.

– Если бы я знала! Проблема предсказаний Руны заключается в том, что они довольно запутанные, и каждый раз приходится догадываться, что она вообще имела в виду. Мне кажется, это оттого, что она ест слишком много конфет, и пора бы нам уже сменить прорицательницу. Но отец очень дорожит ею.

– Значит, она не смогла сказать вам, как найти камень?

– Разумеется, нет. Но у меня есть одна идея, и я буду рада, если вы мне поможете. Если, конечно, после сегодняшнего приключения вас не мутит от мысли об очередном погружении.

Предложение Мари выглядело довольно-таки рискованным. С помощью близнецов она собиралась проникнуть в секретную библиотеку Альмариса и поискать там сведения об Аквамарине. Не слишком простая задача: ведь ключ от библиотеки хранит не кто иной, как прорицательница Руна.

– А что будет, если тебя кто-нибудь обнаружит? – спросила Лена.

– Кроме Руны и ближайших соратников моего отца, никто не знает, что я покинула город, – ответила Мари. – Это была секретная операция среди ночи и в плохую погоду.

– Ну допустим. Но неужели прорицательница не почувствует, что ты вернулась?

Мари хихикнула:

– Скажем так. Наша прорицательница, конечно, достаточно часто бывает точна в своих предсказаниях, но обычно она с ними слегка запаздывает. Например, недавно она предсказала моему отцу плохой урожай водорослей. Однако это произошло аж через неделю после того, как водоросли высохли – это Ольф в очередной раз забыл их удобрить.

Лена ухмыльнулась.

– И всё же не стоит недооценивать Руну, – продолжала Мари. – Она владеет могущественными заклинаниями. И если почует, что мы решили проникнуть в библиотеку, то тут же поднимет тревогу.

Они договорились, что Лена отвлечёт прорицательницу разговором, а Фриц раздобудет ключ.

– А если кто-нибудь поймёт, что мы вообще не жители Альмариса? – спросил Фриц.

– Ничего страшного! Если встретим кого-нибудь, просто скажете, что вы племянники короля соседнего города Кальмариса. Поверьте, это отличный план.

Путь в Альмарис

Остаток дня прошёл достаточно спокойно. Всё ещё совершенно сонного Клауса Ольф отвёз на своём мотоцикле домой. Близнецы ещё немного поиграли с Мари в «Монополию, версия Альмарис», а потом тоже отправились к дяде.

На следующее утро Фриц и Лена ушли к Мари, а Клаус лежал в кровати с пакетом замороженного горошка на лбу. Рана затянулась, и лишь присмотревшись повнимательнее, можно было заметить на её месте маленькую красную точку.

– Господи, как же болит голова! – стонал он. – Не помню, чтобы хоть раз в жизнь я столько пил.

Об их субботней экспедиции, к счастью, дядя ничего не помнил и был совершенно уверен, что весь день проспал как убитый.

– Кажется, мне снился какой-то кошмар. И там была русалка!

Лена подняла брови.

– Наверняка это из-за пиццы с морепродуктами, – сказала Лена. – Я слышала, что от мидий бывают галлюцинации.

Ответом ей был храп Клауса, дядя снова уснул. Интересно, что он скажет, узнав, что его подводная лодка исчезла? «Берта» ведь была его гордостью…

Но раздумывать об этом у детей не было времени.

Фриц и Лена не могли дождаться возможности попасть в Альмарис. Мари, казалось, тоже. Не успели близнецы закрыть за собой калитку, как она уже распахнула дверь дома. За спиной у девочки висел рюкзак, в руках была голубая баночка:

– Готовы отправиться в главное приключение в своей жизни?

– Ещё бы! – воскликнул Фриц, мысленно спрашивая себя, как они могли на такое подписаться.

Ребята прошли по длинному коридору, стены которого были оклеены обоями с изображением волн.

Фриц в очередной раз удивился, насколько огромной была вилла:

– И это правда твой собственный дом?

Мари кивнула:

– Он достался мне по наследству. Насколько я знаю, он принадлежал моей прабабушке. Мы его просто немного подновили, – и она подмигнула близнецам. Достав из голубой баночки несколько кислородных жвачек, Мари протянула их Фрицу и Лене. Пока ребята жевали, она объясняла: – С их помощью вы можете находиться под водой не дольше двенадцати часов, поэтому не будем задерживаться. К тому же вечером вы в любом случае должны вернуться домой к родителям.

Спустившись на первый этаж, Фриц принялся с восхищением разглядывать бассейн:

– Снаружи он выглядит совершенно обыкновенным.

– Его дно заколдовано. Отсюда не видно, что внизу открытое море, – сказала Мари. – Это как с полицейскими зеркалами в кино. Когда мы сюда прибыли, нам пришлось залезать внутрь через балкон, потому что Ольф потерял ключи. В этот момент нас заметил старый смотритель маяка, и мне пришлось вколоть ему дозу яда морского ежа. Поэтому мы и придумали этот фокус с бассейном. Так мы можем спокойно спускаться в море и возвращаться обратно, не опасаясь, что нас кто-нибудь заметит.

– А тебе вообще можно покидать Глушь? – поинтересовалась Лена. – Что скажет Ольф, если узнает, что мы все вместе отправились в Альмарис?

Мари рассмеялась:

– Я сказала ему, что сегодня пойду в Музей Атлантиды. И он поверил.

– Разве он не получил задание следить за тобой? – спросил Фриц.

– Честно говоря, Ольф довольно ленив и делает лишь то, что совершенно необходимо. В остальное время он предпочитает развалиться перед телевизором с парой кексов из морской капусты и смотреть комедийные передачи на «Нетфликсе». У нас в Альмарисе его нет.

– Повезло тебе! – Лена усмехнулась.

– Точно. Сначала я боялась, что он может обнаружить Гюнтера, но он даже ни разу не зашёл в мою комнату.

– Кто такой Гюнтер? – спросил Фриц, которому показалось, что он уже где-то слышал это имя.

Мари сунула руку в свой рюкзак и достала что-то маленькое и колючее – ну конечно, это был тот самый морской ёж, которого она приносила в школу.

– Позвольте представить: Гюнтер, мой домашний питомец и лучший друг. Гюнтер, это Фриц и его сестра Лена.

Крохотное колючее существо закашлялось и выплюнуло красное облачко пыли:

– Фу, Мари! Неужели обязательно было брать рюкзак Ольфа?! Здесь зверски воняет. Этот тупоголовый пытался продать через Интернет коралловую крошку под видом чудодейственного лекарства, но у него, конечно, ничего не вышло. – Существо развернулось на ладони Мари