Цифры - Мария Петровна Казакова

и заслуживает наказания.

Дамиан не заметил всего этого, потому что любовался на оловянных солдатиков. Мальчик хотел позвать папу, но увидел лежащую на земле девочку. Он решил, что её кто-то обидел и папа хочет ей помочь. Дамиан побежал к девочке, но отец в ярости остановил его ногой и жестами приказал идти в колесницу и ехать домой.

Когда они уехали, торговка обняла дочку прачки и угостила её апельсином.

УЗНАЕМ В СЛЕДУЮЩИХ ГЛАВАХ:

Почему глава города считает, что с детьми, которые рождаются в городе, что-то не так?

Почему называет детей «падалью»?

Почему Дамиан не спускается к отцу, когда тот зовёт его, надрывая глотку?

Умерла ли на самом деле та девушка в дырявых ботинках?

За что её повесили?

Мир II. Юрта

К старухе-провидице Ертын-хайе в юрту, заполненную коврами, приходит девушка Данайя.

Она решила избавиться от ребёнка и надеется, что Ертын-хайе ей в этом поможет. Однако видение, которое появляется у Данайи с помощью Ертын-хайе, показывает, что боги против. Данайя пытается вымолить разрешение, но тщетно: Ертын-хайе непреклонна.

Тогда Данайя начинает петь, как испокон веков пели женщины в её семье. Ертын-хайе угрожает, что если Данайя не уйдёт из юрты, то старуха подожжёт её, и девушка сгорит. Данайя улыбается и понимает, что обратного пути у неё всё равно нет.

Она хватает с жертвенного стола кинжал и убивает себя.

__________

Спустя некоторое время на коврах в юрте очнулась какая-то девушка.

Ертын-хайе (а это была она) очень рада её возвращению:

«Мелайна! Девочка моя, лапонька моя, хорошечка, я так боялась за тебя! Я думала, мне не видеть тебя больше».

У девушки жуткие боли в шее и помутнённый разум. Хотя Ертын-хайе вылила на неё целое ведро ледяной воды, вскоре она опять потеряла сознание и провалилась во тьму.

УЗНАЕМ В СЛЕДУЮЩИХ ГЛАВАХ:

Почему Данайя так сильно хотела избавиться от ребёнка, что предпочла смерть возвращению домой?

Почему она начала петь, когда захотела, чтобы Ертын-хайе изменила своё решение?

Кто эта девушка Мелайна, которую так любит старуха-провидица?

Мир III. Утёс

Мы прочли два стихотворения о нагой царевне, прикованной к скалам у ледяного моря и отданной на съедение киту-чудовищу.

Эфиопы дивятся эдакой диковине и слышат, как тело девушки день за днём бьётся об утёс, но никто не спешит ей помочь.

Согласно пророчеству, девушку должен спасти её жених, но сама царевна мечтает не о скорой свадьбе, а о скорой смерти.

УЗНАЕМ В СЛЕДУЮЩИХ ГЛАВАХ:

Кто эта девушка?

Будет ли она спасена?

Мир IV. Девочки

Тем временем в Москву пробирается коронавирус.

Мы наблюдаем за приходом эпидемии в город глазами девушки-программистки. С припевкой «вирус, вирус, вирус» она считает всё подряд: буквы в словах, грустные глаза вокруг, протекающие мимо месяцы. Её жизнь рутинна, поэтому она ищет радость в мелочах: в прогулках по городу, в общении с лучшим другом аР, в написании кода. Она пытается видеть жизнь волшебнее, чем она есть: например, представляет, что когда она программирует, она сражается с великим Драконом.

Коронавирус не разрушает её жизнь до основания, но постепенно отнимает то немногое, что она любит. Первыми исчезают из жизни прогулки, и девушка бегает по квартире, как полусумасшедший зверёк в клетке зоопарка, пытаясь компенсировать потерю. В поисках замены для того, что она по-настоящему любит, девушка лишь сильнее чувствует одиночество и пустотность своей жизни.

Что же за человек её лучший друг аР? Мы не знаем, потому что мы видим его исключительно женскими глазами.

__________

Ещё одна девушка, которая пишет об аР, (мини-спойлер: её зовут Лиза) беззаветно и безответно в него влюблена. Они учатся вместе, но аР о чувствах Лизы даже не подозревает. Лиза сталкерит аР по ночам и выплёскивает эмоции в стихи. Однажды ночью она с ужасом обнаруживает на страничке аР статус «влюблён». С немым криком «Проиграла!» она идёт в ванную и режет до мяса свои ноги, наказывая себя за то, что возлюбленный влюбился не в неё.

Порезы временно помогают ей успокоиться, но не избавляют от душевных терзаний, и спустя какое-то время Лиза в час ночи пишет лучшей подруге аР (той самой программистке), потому что думает, что аР встречается именно с ней. Сначала программистка отвечает Лизе ради забавы и пробует выяснить, кто же пытается разузнать про её друга. Когда же Лиза задаёт вопрос «Каково это, любить его?», программистка, посоветовавшись с аР, решает следовать чужим правилам игры.

Она отправляет незнакомой девушке огромные сообщения, искренне описывая то, что чувствует к лучшему другу – и получает в ответ «скотина». Лиза думает, что читает мысли девушки, с которой аР засыпает и просыпается, и от этого по её внутренностям в очередной раз проносится кипяток. От прочитанных сообщений ей становится только хуже. Когда же аР спрашивает у лучшей подруги, что она ответила неведомой сталкерше, программистка отшучивается, мол, всё это неважно.

УЗНАЕМ В СЛЕДУЮЩИХ ГЛАВАХ:

Буря эмоций, которую испытывает Лиза – это любовь?

аР и правда с кем-то встречается – или запись на странице была шуткой?

Найдёт ли за карантин девушка-программистка способ справиться с внутренней пустотой?

Мир V. Семья

Ещё одна героиня, в ответ на реплику аР, замечает: «Я ценю Вашу начитанность, но мизогиния Вам не к лицу».

Эта женщина преподаёт в вузе. Мы были на её лекции о мумиях крокодильчиков в Египте и манускриптах, захороненных в буддийских ступах в Гандхаре. Она знает несколько языков, в том числе новогреческий и древнегреческий.

Когда её муж в очередной раз возвращается домой поздно ночью пьяным донельзя, она укладывает маленького сына и пытается успокоиться, размышляя о звучании древнегреческого слова «аэй» – «вечно», «всегда». Алкоголизм мужа высасывает из неё силы, но изменить ситуацию женщина не в силах: муж шантажирует её жилплощадью и потешается, что даже если она уйдёт от него, то уснёт там, «где даже бомж б не спал».

Их сынок – замечательный мальчик. Отец мечтает вырастить из него настоящего мужика и запрещает плакать, в то время как мама воспитывает его с большей эмпатией, за что мальчик любит её больше всех на свете. Мальчик мечтает быть озорниковым озорником, как его лучший друг Петька, но пока не может придумать, как это сделать. Он хочет быть озорником на свой собственный манер, а не идти по Петькиной проторенной дорожке.

В садике мальчику нравится девочка Алёнка, и он подготовил для неё красивую открыточку с бусинками, но подарить не успел: садики закрыли на карантин.

Любимая игрушка мальчика – это щенок Роки из мультика «Щенячий патруль». Мальчик мечтает, что однажды у него будет настоящий щенок, но пока что Роки – его лучший друг.

Когда отец в очередной раз пришёл домой пьяным и захрапел, мама-преподавательница стала рассказывать спящему мужу о своей жизни. Сыночек в обнимку с Роки подслушал, что мамину встречу с греками пришлось отменить из-за «Кавида Коронайоса».

Мальчику стало очень интересно, кто же