Вопреки себе - Лилия Бернис

поднялся и пошагал в сторону выхода. Зиргрин молча последовал за ним. Чтобы на странно выглядящий силуэт не косились, парень скрылся за иллюзией. Командир заметил его исчезновение, но никак не отреагировал. Скорее всего, его уже предупредили о некоторых способностях нового подчиненного.

Толкнув дверь, Лис оказался в небольшой звукоизолированной комнатушке с парой мягких диванчиков, чайником на прибитой к стене полке, и журнальным столиком.

Архан затворил дверь и сбросил с себя иллюзию. Очевидно, Лис хотел поговорить с ним с глазу на глаз.

— Как ты стоишь в присутствии старшего по званию?

— Я не военный, — тихо ответил Зиргрин, присаживаясь на один из диванчиков. — Ты хотел поговорить — давай поговорим.

— Просто великолепно! — прошипел окончательно взбешенный Лис.

— Хватит. Когда приступим к заданию, на время его выполнения я стану твоим верным псом и исполню любой приказ. Но за рамками порученной нам операции не ожидай от меня больше необходимого.

Лис выдохнул воздух, который успел набрать в грудь, чтобы от души поорать на навязанного ему подчиненного.

— Верным псом, значит? — проговорил он неожиданно спокойным тоном. — Что насчет автономности?

— Это зависит от того, как ты будешь меня использовать. Как уже говорил, я не военный. Ваша субординация для меня ничего не значит. Поэтому мне и дали автономию на действия. Мои навыки отличаются от ваших.

— Не военный? А кто ты тогда?

— Тебе ведь сказали. Я специалист по разведке, диверсии и тихому устранению целей. В том числе, магов. На месте я сам подскажу, где буду более полезен.

— Человек-невидимка, — задумчиво пробормотал окончательно успокоившийся командир. Было удивительно, как быстро он приходил в ярость, а потом столь же быстро остывал. — Пожалуй, действительно хороший разведчик. Без обучения тебя бы в бой не отправили…

— Обузой не стану, не беспокойся.

— Пока что это только слова. Завтра у нас отработка совместных действий, жду тебя к восьми утра.

— Со мной нельзя работать в группе. Позовешь через секретаря Быкова, когда нужно будет отправляться. Кстати, информацию по заданию тоже оставь у него. Завтра почитаю.

— Да чтоб тебя! — снова вспыхнул Лис, но его собеседника уже не было. Приоткрытая дверь говорила о том, что проклятый ниндзя благополучно сбежал.

Зиргрин же на деле не так уж далеко ушел. Он просто спустился на подземный этаж, где располагались лаборатории. Достав из пространственного артефакта сменную одежду, парень оделся в гражданское и сбросил с себя иллюзию. Заниматься отработкой бестолковых упражнений он не собирался. Тем более, что ему почти удалось подобрать соотношение местных ингредиентов для производства лечилки. Архану как раз не хватало пары дней, чтобы убедиться в правильности расчета формулы. И если все удастся, то наличие зелья во время проведения операции будет куда полезнее всяких групповых взаимодействий. Тем более, что королевская тень в принципе не командный игрок, хотя и может обеспечить поддержку любой боевой группе практически в любой ситуации.

Глава 30

Группа из десяти человек, включая Лиса, сидели в тени нависшей над ними скалы. Вся команда была в довольно мрачном настроении, но никто ничего не говорил. Это были опытные бойцы, повидавшие на своем веку слишком много, чтобы не понимать происходящего. Вот только никому не хотелось произносить этого вслух.

Лис хоть и старался не показывать эмоций, но внутренне также кипел от ярости. Где-то в командовании была крыса. Кто-то слил данные по операции, позволив наркоторговцам, на которых и проводилась охота, сняться с места вместе со всем оборудованием и личным составом. И это была не обычная наркомафия, а те самые создатели нового магического наркотика, оказавшегося в сотни раз опаснее героина. Никто не сомневался, что на эту организацию работают высококлассные магические специалисты, возможно даже демоны. Заданием группы Лиса изначально была ликвидация оборудования и магов, способных производить эту дрянь. По данным информатора в среде этой банды наркодельцов, главарей они и не должны были обнаружить, но вот все технологии хранились в одном месте и уничтожив магических «умельцев» вместе со всем, что только могло гореть в лаборатории, они бы избавились от новой дурманящей угрозы. Не навсегда, конечно, этот бизнес, словно гидра, всегда отращивает новые головы, но если не искоренять тех, кого только возможно, то ситуация очень быстро может перейти под контроль преступников. Если уже сейчас у них крыша и информаторы нашлись даже в Ведомстве…

— Думаешь, он правда может связаться с командованием? — спросил угрюмый небритый Андрей, закуривая уже шестую сигарету.

— Сказал, что может. Нам остается только ждать. Без связи с командованием мы в любом случае не можем предпринимать какие-либо действия. Ты бы не курил столько, задницей чую, что не скоро еще мы доберемся до цивилизации.

— Будет повод бросить. Давно хочу, а все никак, — отшутился Андрей. — Не верю я этому парню, командир.

— Да ладно тебе, — отозвался другой, безмятежно рассматривая парочку синхронно круживших в небесах орлов. — Он, хоть и странный, но нужно признать, что благодаря ему наши скачки по горам проходили практически в полном комфорте. Разве что кофе в постель по утрам не приносил.

— Ага, а с чего бы ему о нас так заботиться? — подал голос третий боец. — Словно мамочка, чтоб его.

— Вам разве плохо? Сказано же, местные поголовно все связаны с наркодилерами. К чему стрелять, привлекая внимание, когда этот парень способен охотиться бесшумно? — отрезал Лис. — Займитесь лучше лагерем. Тень сказал, что вернется через десять часов, мы здесь явно заночуем.

Говорили они о Зиргрине. С самого начала операции странно одетый, напоминавший ниндзя из фильмов парень вызывал настороженность. Он всегда действовал независимо, практически не показываясь на глаза команде. Не ел с ними, даже не разговаривал. Появлялся стабильно раз в час, после чего они с Лисом отходили от остальных. Лис говорил, что странный одиннадцатый член команды давал ему отчеты о том, что находилось впереди, уточнял карту и прокладывал наиболее удобные маршруты. В самом деле, путь команды, хоть и оказался немного длиннее изначально разработанного, но ни разу не вывел на местных жителей или к какому-нибудь обрыву. Когда на пятый день бойцы стали постепенно сдавать от усталости из-за вынужденного постоянного передвижения в броне и с оружием, их подозрительный разведчик принес ворох трав и кореньев, заварив в какой-то странной последовательности, после чего выдал готовый котелок Лису. Командир же без лишних вопросов отведал варево сам, после чего удивленно хмыкнул и велел пить всем остальным. Отвар снимал усталость и улучшал самочувствие. Потом, когда начали подходить взятые с собой запасы еды, «ниндзя» стал таскать кроликов, иногда рыбу. Зверей он свежевал сам. А когда парни увидели,