Вопреки себе - Лилия Бернис

теплее, а потоки ледяного воздуха больше не проникали за возникший полупрозрачный барьер.

— Действия барьера хватит на три часа. За это время постарайтесь что-то сделать с щелями, пока я буду заниматься вашим товарищем.

— Он и твой товарищ тоже, — сурово произнес Лис. — У тебя есть материал для фиксации ноги? Если что, я…

— Не потребуется, — отрезал архан. — Завтра в это же время он сможет продолжить путь.

Лис, который уже смирился с тем, что Андрея придется оставить в этой пещере до окончания операции, опешил.

— У него нога сломана, Тень.

— Я знаю.

Архан больше не был намерен общаться, так что все посыпавшиеся на него вопросы просто проигнорировал. Андрей тоже пытался возражать, но был проигнорирован вместе со всеми. Зиргрин аккуратно закатал штанину. Форма бойцов оказалась сделана удивительно разумно. Любая часть одежды могла быть отстегнута по шву. Благодаря этой маленькой хитрости не было необходимости разрезать вещи в ситуациях, подобных произошедшей.

Достав несколько игл, Зиргрин обмакнул их в один из своих флаконов, после чего молниеносно вонзил в пострадавшую ногу на некотором расстоянии друг от друга.

Андрей попытался дернуться, но нечеловеческая сила архана удержала его на месте. Впрочем, пострадавший, уже собравшийся разразиться очередной матерной тирадой, неожиданно затих.

— Не болит. Что ты вколол?

— Обезболивающее, разумеется, — спокойно ответил Зиргрин. — Теперь не мешай.

Лис, который скрипел зубами, но не вмешивался в действия архана, не позволял к нему лезть и остальным бойцам. Он сильно сомневался, но все же очень хотел верить в слова Тени о том, что завтра Андрей сможет нормально ходить. Чушь, конечно, но с появлением магии мир становился все более безумен.

И утром Андрей ощутил, что нога практически срослась. Теперь он смотрел на сидевшую отдельно от всех фигуру с уважением, но не шевелился. Прошлым вечером его предупредили, что лежать нужно ровно сутки.

— Тень, — тихо позвал Андрей, который раньше смотрел на странного члена группы с подозрением. — Спасибо.

— Я просто выполнял приказ, — прозвучал искаженный маской голос.

— А мне плевать. Я твой должник теперь, понял?

Архан ничего не ответил. Он хотел, чтобы это утомительное задание как можно скорее закончилось. С каждым днем он все сильнее ощущал нервозность из-за того, что остановился в развитии. Если нельзя улучшить личную силу, то требовалось придумать какое-то оружие. Что-то, что сможет пробиться через защиту Иллит. Парень даже всерьез задумался о том, как бы заполучить себе ядерную ракету. Глупость, конечно, но это лишь демонстрировало его отчаянное положение. Если что-то не придумать — он умрет. Раньше на кону стояла его душа. Теперь к этому прибавилась ответственность за свою семью в обоих мирах. Лирилил расстроится, если он проиграет… Но что делать? Что?

Попав в этот мир, архан был долгое время выбит из колеи. Он, словно слепой щенок, ударялся носом об углы, не зная, как влиться в новые реалии. Еще эта психиатр сбила с толку, да и вообще история с отцом и братом… Только лишь перейдя под управление Ведомства, он смог немного стабилизировать свой разум. Выполнять приказы было привычно. Это позволило сознанию сконцентрироваться на более важных вещах. А именно на его собственных навыках. Каждое свободное мгновение он прокручивал в голове свою битву с Иллит. Она не хотела умирать, отчаянно сражаясь за свое право существовать. Проблема была в том, что Зиргрин тоже умирать не хотел. А так как право на жизнь мог получить только один из них…

Кто бы ему ответил, зачем было вообще все это делать? Зачем их натравливали друг на друга? Архан не понимал намерений Урташа.

Снежная буря не прекращалась три дня. Бойцы воспользовались этим временем, чтобы немного отдохнуть физически и морально. Магический барьер давно исчез, но люди Лиса очень умело перекрыли все щели и даже на входе соорудили нечто вроде завесы, не пропускающей холод. Более того, у них оказались простенькие артефакты, вызывающие огонь прямо на камнях. Магическое пламя не требовало дров и неплохо согревало. Иногда Зиргрин уходил на какое-то время, возвращаясь с добычей. Где он ее находил в такую метель — бойцы только гадали. Сам архан не спешил делиться своими секретами, общаясь только с Лисом и Вадимом, которому передавал те знания, какие можно было передать без общего фундаментального обучения «клетки». Впрочем, даже из таких крупиц сапер умудрялся выжимать для себя максимум пользы.

Наконец, закончилась буря. Бойцы готовились штурмовать третий по счету и самый простой перевал. По данным Зиргрина до новой базы наркоторговцев было уже не так далеко. Они обосновались в небольшой горной деревеньке. Как и на прошлой базе, здесь все мирные жители довольно быстро оказались вовлечены в прибыльный наркобизнес. Даже маленькие дети с самодельными респираторами на лицах помогали в расфасовке наркотиков.

Едва группа спустилась с гор, архан передал всю информацию Лису.

— Дальше вам придется действовать самим. У меня приказ не вмешиваться, так что постарайтесь не погибнуть. Конечно, я не оставлю вас совсем без поддержки, но основу вы должны сделать сами.

— Я понимаю, — кивнул Лис.

Хоть Зиргрин и старался максимально дистанцироваться от бойцов, но все же пребывание рядом в экстремальных условиях на протяжении стольких дней не могло не оставить свой отпечаток. Это были не тени, приученные действовать самостоятельно и крайне редко собиравшиеся в группы. Да и сам архан почувствовал, что все же несколько изменился. Окружающие больше не были ему полностью безразличны. По крайней мере, он не мог теперь отвернуться от тех, кто хоть немного с ним сблизился. Когда парень это осознал, то подумал, что регулярно выворачивавшая наизнанку его внутренний мир Ирина Олеговна все же смогла добиться некоторых результатов. Хотя, конечно же, метод социализации оказался совершенно не таким, какой она предлагала.

С такой мыслью Зиргрин скрылся за иллюзией и скользнул мимо защитных магических формаций внутрь превратившегося в завод по производству наркотика поселения. Об этом должен был позаботиться Вадим. Архан осознавал, что не сможет дать саперу много знаний, потому все «обучение» сконцентрировал вокруг типа магических формаций, используемых целями. Учитывая врожденные способности сапера, здесь проблем возникнуть не должно. Основной заботой Зиргрина в данном случае были четыре мага и сопровождавший их демон. Эти пятеро были ключом к производству нового магического наркотика. Более того, демон был довольно искусен в алхимии, передавая то, что можно адаптировать для смертных, своим четверым ученикам. Конечно же демоническая система образования была слишком специфична, так что люди получали довольно искаженное подобие нормального обучения, но этого хватило для применения знаний в интересах преступного бизнеса.

Пусть команда Лиса состояла из магически одаренных бойцов, но их