Наследники легенд - Ирина Шевченко

– Я аккуратненько, – как маленькая, пообещала Лил, не желая снимать обновку.

– Как хочешь.

Чародейка прошлась по ее комнате до окна и обратно, без спросу подняла лежавшую у кровати сэрро.

– Интересное оружие. Давно хотела спросить: откуда она у тебя?

– Подарили.

– Твой учитель?

– Да.

Не хотелось, чтобы расспросы продолжились. И не хотелось, чтобы Галла и дальше разглядывала саблю. На рукояти было высечено имя бывшего владельца. На староэльфийском, но, если чародейка сумеет прочесть, может что-то заподозрить. А ей не стоило ничего знать. Пока.

– Пойдем на кухню? – Лил взяла из рук гостьи оружие и спрятала под кровать.

На кухне ей пришлось чистить лук. Из глаз катились слезы, но настроение было приподнятое: девушка ждала момента, когда все соберутся за столом, а она выйдет к ним. Возьмет у старухи кухарки поднос и будет расставлять тарелки с супом. Невзначай заденет кого-нибудь… Чтобы наверняка заметил.

Конечно, заметил. Он же одноглазый, а не совсем слепой! Прекрасно заметил! И ее, и платье. И даже больше.

– Лил…

Она как раз наклонилась, чтобы поставить перед ним тарелку, и вздрогнула от тихого шепота:

– У тебя пятнышко на рукаве. Томат, наверное. Лучше сразу замыть…

Захотелось вылить суп ему на голову. Но она сдержалась: впереди еще ужин.

На ужин Буревестника ждало специальное блюдо – баранина с перцем. Нет, баранину ели все, а вот жгучий красный перец каким-то образом оказался только в одной тарелке.

– Чурбан бесчувственный! – всхлипнула девушка, наблюдая, как маг, словно ни в чем не бывало, жует мясо.

Совсем бесчувственный. Будто заколдованный. Околдованный…

Авелию Сэл перехватил на галерее.

– Чего надо? – в своей обычной манере буркнула девушка, когда он преградил ей путь.

– Хотел за ужин поблагодарить. Мясо – пальчики оближешь. Жаль, перца маловато.

– Галле пожалуйся. Она мясом занималась. Я только хлеб резала. К хлебу претензий нет? Тогда пропусти.

Похоже, не врала. А поначалу в самом деле все выглядело как одна из ее шуточек. Он даже возмущаться не стал, чтобы не доставлять вредительнице удовольствия.

– Куда идешь? – поинтересовался он, уступая дорогу.

– Тебе какое дело?

– Обязательно грубить?

– А обязательно шпионить за мной? Иду к тэру Винсо.

– Потом… зайдешь?

– Нет. – Она опустила глаза. – Я теперь сама разберусь. Буду пробовать понемногу. А приходить не буду. Увидит кто-то, не так поймет…

Наверное, она была права.

Сэл вернулся к себе, зная, что сегодня его не побеспокоят и можно будет выспаться. Но удовольствия подобные мысли отчего-то не доставили. С мыслями вообще творилось что-то странное. Раньше он знал, что, хорошенько подумав, всему можно найти объяснение, хоть странному поведению птиц над заливом, когда имперцы сумели провести сквозь охранные чары шхуну-невидимку, хоть своим внезапным пылким чувствам к Лил, от которых теперь не осталось и следа. Но сейчас чем дольше он думал, тем больше запутывался.

– Не спишь? – без стука ввалился Лар.

– Как видишь. Привел еще одного шпиона?

– Тут бы с уже имеющимся разобраться, – опустился на табурет Сумрак. – Только что с Галлой еще раз с ним поговорили – та же ерунда: ничего не знаю, ничего не поручали. Спросил про заклятие – помнишь ту штуку, от которой тебя в сон клонило? – отнекивается. Правда, Галла говорит, что он мог не знать, Аэрталь без его ведома чары навесила… Но я зашел не из-за Дуда. Из-за тебя. Что-то с тобой не так в последнее время, Сэл, я же вижу. Замкнутый какой-то стал, молчаливый.

– А обычно я такой болтун! – усмехнулся маг.

– Обычно нам было о чем поговорить.

– Хорошо, поговорим. Рассказывай.

– Что? – растерялся Иоллар.

– А мне откуда знать? Это же ты хотел пообщаться.

– То есть тебе сказать нечего? – нахмурился Сумрак, поднимаясь.

– Абсолютно.

«Извини, но я ничего тебе не расскажу, – думал Сэл, провожая взглядом обиженного недоверием товарища. – Это моя тайна. Моя нэри. Моя…»

Моя.

Ему понравилось это слово, и он повторял его мысленно, пока в дверь тихонько не постучали.

– Да?! – вскочил парень.

Воображение рисовало входящую в комнату гостью…

– Можно? – просунулся в приоткрывшуюся дверь Най. – Я ненадолго, только поговорить хотел.

Еще один.

– Ну, заходи. Рассказывай.

На Найара этот прием не подействовал. Он прошелся между кроватью и столом, всколыхнув пламя свечей, и присел на постель рядом с Сэлом.

– Я посоветоваться с тобой хотел. Как с братом.

Буревестник тут же устыдился своих намерений спровадить незваного гостя:

– О чем?

– Это насчет Вель. Ты же говорил, что нужно ценить… А Вель, она хорошая и не уродина какая-нибудь, ну и ко мне вроде как… Вот я и решил: чего теряться? Лучше, может, уже никого и не найду…

– Подожди, – перебил Сэл бессвязный поток фраз. – Если ты хотел спросить мое мнение, то…

– Да, хотел, – кивнул Най. – Я к ней вчера пытался подойти, а она сердитая какая-то. Один раз вообще дверь перед носом захлопнула. Наверное, нельзя так резко. Нужно как-то… Ухаживать, что ли? Демоны! Ты знаешь, когда я в последний раз за девушкой ухаживал? Тут на эти глупости времени нет. Сговорились по-быстрому – вот и вся романтика… Короче, хочу ей подарок сделать. Вот смотри.

Он выложил перед братом два кулона на длинных цепочках.

– Трофеи. Накопители. Тут от них все равно никакого толку, а как украшение сойдут. Это – золото и хрусталь. А это – серебро. Но тут камень красивее. Не изумруд, но тоже зелененький такой. Жаль, при свечах плохо видно. Вот я и хотел посоветоваться: какой лучше подарить?

– Никакой, – хмуро ответил Сэл. – Задуришь девчонке голову, а потом опять бросишь?

– Я что, так и сказал? Нет. Я сказал, что хочу попытаться наладить отношения с девушкой. Мне ведь многого не нужно. Да и не светит. Я же не знаменитый Буревестник, мне красавицы на шею не вешаются. Буду довольствоваться тем, что есть.

– Пойди и слово в слово ей это повтори, – предложил Сэллер.

– Ей я найду, что сказать. А сейчас с тобой поговорить хотел. Жаль, что не получилось. Но спасибо, что хоть дураком снова не назвал. А с подарком сам определюсь. Думаю, золотой подойдет.

Буревестник остановил брата уже в дверях.

– Не золотой. Лучше – с зеленым камнем. Ей под глаза подойдет.

– Так у нее ж глаза вроде…э-э-э… голубые?

– Серые. Но сразу после трансформации и когда злится – зеленые.

После его ухода Сэл долго пытался себя убедить, что поступил правильно. Авелии ведь нравится Най? Вот и пусть она будет с ним. Пусть получит то, о чем давно мечтает. Пусть будет счастлива и улыбается, как тогда, держа на ладошке водного лягушонка…

Часов в комнате не было, а беззвездное небо за окном не давало никакого представления о времени, но было уже, наверное, за полночь, когда скрипнула, открываясь, дверь.

– Спишь?

– Нет. Тебя жду.

– Я же сказала, что не приду.

– Но пришла же.

– Я в библиотеке одну книгу нашла, но не все поняла…

Книга оказалась старинным сборником заклинаний. Были там и простые формулы, были и такие, о которых Сэл сам никогда не слышал. Написана она была на каэрро, и это радовало. В отличие от прозрачного зеленого камешка на длинной серебряной цепочке, которого Вель то и дело невзначай касалась рукой.

– Интересно, – пробурчал Сэл, не сводя глаз с этого камня. – Но за одну ночь все не разобрать.

– Но мы ведь тут надолго? Если я тебе не надоедаю, то…

К утру снова пошел снег, и Лар теперь уже окончательно постановил, что они останутся в замке до прихода обоза.

– Она не для тебя, – сказал когда-то лорд Тэриан. – Потом, лет через двести.

«Наверное, двести лет уже прошло, – думал Истман. – Или даже целая тысяча…»

Мири пришла вчера, если это было вчера, а не год назад, и осталась на ночь, тянувшуюся целую вечность, но закончившуюся еще до того, как свечи на столе догорели. Ими двигала не страсть – желание вырваться из-под гнета чужой воли, нарушить установленные для них запреты. Маленький акт неповиновения, доставивший обоим больше удовольствия, чем сама близость. А мысли о расплате тут же подернуло туманом равнодушия: какая кара может быть страшнее той, что их уже постигла?

Потом была тишина. Теплые сонные объятия, поцелуи – каждый как последний. Вино. Лучшее вино, которое Истман когда-либо пил. «Нужно было угодить сюда, чтобы попробовать этот божественный напиток», – пришло вдруг в голову. Нужно было умереть, чтобы понять, что такое настоящая жизнь, и стать пленником, чтобы сейчас на краткий миг ощутить себя свободным.

– Башня пустеет, – глядя в сторону, тихо произнесла Мириаль. – Я не видела многих знакомых уже несколько дней. И думаю, уже не увижу.

– О чем ты?

– Тэриан. Он избавляется от гостей.

– Как? Зачем?

– Затем, что каждый из нас отнимает у этого места силу. Еда, напитки, сами наши жизни – все это тянет энергию Башни. А как… – Эльфийка горько усмехнулась. – Я видела однажды, как лорд Тэриан поступает с надоевшими постояльцами. Ему ведь достаточно вернуть нас туда, где мы уже мертвы, но он никогда этого не делает. Он убивает снова. Наверное, это еще одно его развлечение.