Боги и чудовища - Шелби Махёрин

спрашивай

Рид

Широко расставив ноги, вцепившись руками в дверную раму, Манон встретила нас с пугающе пустым выражением лица. Загнала нас в ловушку. Все слезы она уже успела утереть.

– Ромашковый чай, Луиза?

Лу протиснулась вперед нас и, проходя мимо, коснулась моей руки. Прикосновение кольнуло. Я отпрянул.

– Кажется, он бы тебе не помешал, – сказала Лу, показывая на растрепанный вид Ма-нон. Ее непринужденный тон казался вымученным, как и улыбка. – Видимо, к моему совету ты не прислушалась. Когда ты в последний раз спала?

Манон не ответила. Внизу раздались крики, и улыбка слетела с губ Лу. Ее глаза широко распахнулись.

– Ты… ты все рассказала моей матери?..

– Пока нет. Хотела убедиться, кто наш незваный гость. Но я рассказала обо всем другим. Они скоро скажут нашей госпоже.

– Черт, черт, черт. Черт! – Лу резко и удивленно выдохнула. Затем сжала руки в кулаки, схватила Манон за воротник и притянула ее к нам. Бо тут же захлопнул дверь. – Ничего. Они все равно не знают, что это я здесь. Мы все еще можем…

– Ты больше не сбежишь, Луиза, – сказала Манон, ее взгляд по-прежнему был пустым и невыразительным.

– Просто… просто… – Лу поднесла кулак к лицу ведьмы, и Манон застыла, словно вкопанная, не в силах пошевелиться. – Просто заткнись на секунду, Манон. Мне нужно подумать. – Посмотрев на Коко, Жан-Люка и меня, она поспешно сказала: – Выйти тем же путем не получится. Есть какие-нибудь блестящие идеи?

– Пробьемся с боем, – тут же ответил я.

Жан-Люк нахмурился, обдумывая, что делать.

– Нас шестеро. Сколько врагов, мы не знаем. Мы находимся выше, и в этом наше преимущество, но нужна уязвимая точка, чтобы устроить западню…

Я ударил кулаком по двери.

– У нас уже она есть. Они не могут разрушить чары…

– Вы оба идиоты. – Лу умоляюще посмотрела на Коко. – Можно ли что-то использовать из сокровищницы?

– Может, ты им просто покажешь, что богиня отобрала у Морганы свое благословение? – Бо яростно замахал руками. – Теперь ты их королева, так?

– И как я сама не догадалась об этом? А знаете что, ваше высочество, давайте-ка вы просто прикажете своим людям прекратить сжигать ведьм, и мы все заживем спокойно! – Лу повернулась к Коко, прежде чем Бо успел ответить. – Там был волшебный огонь.

Крепко зажмурившись, Коко потерла виски.

– И зеркальное стекло. Еще я видела цепи, мечи и… – Она снова бросила взгляд на Лу, и они мгновенно поняли друг друга.

– Окно, – сказали они хором.

Лу яростно закивала.

– Придется лезть.

Коко уже тащила Бо и Селию обратно по ступенькам.

– Это опасно…

– Не опаснее западни…

Наконец я понял, о чем они говорят. В животе у меня скрутило.

– Нет.

– Ты справишься. – Рассеянно похлопав меня по руке, Лу помчалась к лестнице. – Я не дам тебе упасть.

Я даже не пошевелился, а крики внизу зазвучали громче. Лу потеряла терпение, вернулась и дернула меня за руку. Я отступил на шаг. Еще на один.

– Пожалуйста, Рид, – увещевала меня Лу, продолжая тянуть. – Придется лезть, или нам отсюда ни за что не выбраться. Они не только убьют меня. Они убьют и тебя тоже. Жестоко. Медленно. Ты хотел западню? В ней ты и окажешься. У тебя нет балисарды, так что и спасения не будет.

Я обнажил зубы в усмешке.

– Я рискну.

В глазах Лу вспыхнуло разочарование и растерянность. Она снова подняла руку.

– Если ты не пойдешь, я заставлю тебя.

– Давай. – Торжествуя, я откинул пальто в сторону, обнажая балисарду и поворачиваясь к лестнице. – Заставь меня.

Лу открыла рот от удивления, и я наслаждался этим. Наслаждался ее удивлением, ее страхом, ее…

Я почувствовал, как на макушку мне обрушилась рукоять ножа, и, пошатываясь, шагнул вперед, прямо на Лу. Она попыталась поймать меня. Мы едва не сломали себе шеи. Позади, тяжело дыша, стоял Бо со вскинутым ножом.

– Мне не нужна магия, чтобы вырубить тебя. Если понадобится, я сам потащу тебя на крышу. Здесь ты не умрешь.

К нему подошел Жан-Люк. Они стояли плечом к плечу, возвышаясь надо мной. Как будто они могли запугать меня. Как будто могли угрожать…

– Мы не можем в одиночку победить целый замок ведьм, – сказал Жан-Люк коварно и трусливо. Сущий Иуда. – У нас только один выход. Поднимайся по лестнице, или я помогу Бо затащить тебя наверх.

Шаги уже звучали громче. Проглотив проклятие – потому что они были правы, – я схватил Манон и пробежал мимо них.

До меня донесся резкий запах магии – Лу позади заперла дверь. Наверху она отчаянно замахала руками. Сокровищница подчинились, диваны и шкафы сдвинулись и сложились, превратившись в хлипкую импровизированную лестницу.

– Отлично. – Бо согнулся пополам, упершись руками в колени. – Они не смогут пройти через дверь. У нас есть время…

Я швырнул Манон на пустой стул.

– Времени у нас нет.

Манон так и не шевелилась. Она сползла со стула на пол.

– Они скоро окружат замок, – сказала Манон и прошептала Лу: – Я говорила тебе, что ты больше не сбежишь.

– Твою же мать.

Лу притопнула, а Жан-Люк подсадил Селию и помог ей залезть на шкаф. Бо и Коко вскарабкались следом за ней. Присев на корточки рядом с лежавшей Манон, Лу перевернула ее еще одним взмахом. Манон мгновенно расслабилась, а Лу – я недоверчиво уставился на нее – бережно помогла ведьме сесть.

– Моргана приказала тебе убить своего любимого, Манон. Жиль мертв из-за нее. Как ты все еще можешь служить такой женщине? Как ты можешь сидеть сложа руки и смотреть, как она мучит и убивает детей?

Ее слова подействовали как искра и разожгли огонь. Манон с диким ревом рванулась вперед и схватила Лу за плечи.

– Моя сестра в числе тех мертвых детей, и Моргана не убивала ее. Я убила ее. Жиль тоже умер от моих рук. Я сама выбрала Моргану в союзники и не сумею изменить свой выбор. Я зашла слишком далеко и повернуть назад не могу. – По щекам Манон побежали слезы. – Даже если бы захотела, – дрогнувшим голосом закончила она.

Пораженный, я смотрел, как Лу поспешно вытирает ей слезы.

– Послушай меня, Манон. Нет, послушай. Оглянись вокруг. – Она указала на всех, на себя и на меня. – Скажи мне, что ты видишь.

– Я вижу предателей…

– Вот именно. – Лу схватила Манон за запястье и умоляюще на нее посмотрела широко распахнутыми глазами. – Я предала свой ковен. Рид и Жан-Люк предали свою Церковь, а Бо и Селия предали свою Корону. Все мы боремся за лучшее будущее, как и ты.