Ледяное пламя - Ольга Ломтева

Ей почти тридцать. Старожилы помнят, что тридцать лет назад была суровая зима, и весь урожай погиб, а после этого голод длился три года. Потом наводнения случались, засухи, которых не видел свет. А шторм, унесший с собой жителей малого Тэйского острова? Ну и свирепствования синих и последующую гражданскую войну тоже ей в вину ставят. Якобы она жила в Громовом замке и воздействовала на бывшего короля при помощи магии. И это цветочки. То, что её нашли, местные дураки увязывают с последними событиями в Вирентисе. Якобы освободил новый король её из замка, где она была в заточении, и стала она по миру творить свою ледяную магию, на мэра вот нашего безумие наслала. Вы же знаете, что говорят: ледяные драконы все безумны, а безумие заразно… — подняв глаза, библиотекарша поймала на себе возмущённый взгляд Криса и тут же осеклась. — Ну так говорят, я конечно считаю, что это всё выдумки.

— Народ богат на выдумки, — процедил гвардеец, желая больше не возвращаться к этому разговору. Его злили предрассудки относительно ледяных драконов, как и жалкие попытки объяснить природные катаклизмы, а также жадность, некомпетентность и глупость прошлых правителей через суеверие.

— Да. Хотя, как по мне, все это чушь несусветная, что собаки на базаре налаяли, — всё ещё пыталась исправиться хранительница. — От скуки я за последние дни прочла все, что есть в этой библиотеке о ледяных драконах. Так вот, мне кажется, что это не они несут несчастья, а как раз, наоборот, им несут беды.

— Я согласен с вами, — оставив бесчисленные карточки с названия книг, Кристофер повернулся к старушке. — А тут есть что-то о ледяных драконах?

— Конечно. Сведений немного. Вот, например, знаете почему ледяные отличаются от остальных?

— Меня учили, что прародительницей ледяных является Милестина, а остальных — Люсиор, — ответил Кристофер.

— Правильно, это были брат с сестрой — два древних дракона, что опустились с небес. Они наделили своей магией, умениями и знаниями людей. Точнее, магов. Первыми драконами были сильные маги, достаточно способные, чтобы удержать магический сосуд. Милестина и Люсиор создали себе последователей по своему образу и подобию. Пламя Милестины не грело, зато исцеляло. Каждый ледяной дракон несет в себе целительную способность. Даже если он не может исцелять других, он всегда может лечить себя. А вот Люсиор не обладал этой способностью. Поэтому драконами-целителями мы обязаны именно Милестине. А не созданным золотым драконам, как нас учат. Благодаря кровосмешениям, дар целительства возник и среди черных, и красных, и других видов драконов.

— Странно, в учебниках Милестину описывают, как злобную драконицу, несущую холод и смерть и не слова о целительстве.

— Это такая же выдумка, как и россказни о сестре короля. Люди будут чесать языки даже если увидят чудо собственными глазами, — хранительница махнула рукой и отошла от стеллажа со множеством мелких ящичков. — Может хотите почитать о ледяных драконах? Вы же лично знакомы с принцессой, значит вам должно быть интересно.

— Хочу, буду благодарен, если принесете мне книги, — Кристофер забыл зачем сюда пришёл, разговор с библиотекаршей начинал потихоньку переворачивать ту картину, которую ему преподавали учителя в школе, увлекая в область неизвестного.

— Книги? О нет, только свитки. Они очень древние, так что будьте осторожны. И давайте пройдем в соседнюю комнату, где темно, чтобы лишний раз не разрушать их светом.

— Хорошо, — согласился дракон, оставив картотеку в покое. Кто знает, какие ответы он найдет в старинных свитках?

Устроившись за письменным столом по габаритам напоминающем школьную парту, Кристофер задумчиво уставился на одинокое пламя свечи. Хранительница принесла четыре свитка разной ширины и толщины, один древнее другого.

Библиотекарь удалилась за чаем, а гвардеец принялся изучать принесенный пергамент. Два из них были написаны на древнеаувийском, который Кристофер знал плохо и почерк с наклоном влево усугублял ситуацию. На самом объемном была нарисована карта Арувийского Королевства. Поставленная крупными цифрами дата говорила, что пергаменту больше пяти веков. Дракон отложил его, потому как совсем не видел связь между ледяными драконами и картой. Четвертый свиток посвящался целительским способностям Милестины и её созданий. Все точь-в-точь как умела Алита, и даже описание воздействия магии совпадало с тем, что ощутил на себе гвардеец в момент лечения.

Хранительница не возвращалась, и Кристофер решил развернуть карту. За столько веков Королевство изменилось: расширило границы на север, получив Громовый замок и Хиемскую крепость в свои владения, сменило столицу и основало несколько городов на западном побережье материка.

— Что это обозначает? — шепотом спросил окружающий полумрак Кристофер, касаясь пальцем отметки близ Гринвилля. Подобных отметок было семь и понять, что они значили пока что, не представлялось возможным. Первый непонятный символ располагался над Мериполосом — старинным городом на юге Королевства, второй — над Вирентисом, третий — на том месте, где сейчас находился Гринвилль, четвертый — Авимор, пятый — Берилдэл, шестой — в столице, седьмой — над Лунным ущельем. На Северных горах взгляд Кристофера остановился. Среди неровных треугольников, обозначающих вершины гор, имелось изображение замка и подпись: «Белый замок». Хмыкнув, гвардеец посмотрел на краткие обозначения, где нашел пояснение: «Белый замок — родовое гнездо клана ледяных драконов».

«Интересно», — подумал Кристофер. — «А север никогда не принадлежал драконам, всегда говорили, что это исконная земля северных племён. Откуда же там замок? Значит замок принадлежал ледяным, а земля племенам людей? Быть такого не может».

— Нашли что-нибудь интересное на карте, сэр? Это единственный уцелевший экземпляр карты Арувии того периода, — пояснила вошедшая в помещение женщина. В руках она держала поднос, на котором громоздились чайник, чашки, нарезанная ветчина, хлеб и стеклянная банка с печеньями.

— Да, заметил Белый замок.

— Я вот не припомню, чтобы в Северных горах упоминалось хоть одно строение, напоминающее замок. Там даже развалин нет, — библиотекарь поставила поднос на соседний стол.

— Я не был так далеко на севере, чтобы утверждать это, — Кристофер пожал плечами. В его голове неожиданно всплыли древние легенды и поверья, предписывающие драконам — потомкам Люсиора, относить рождавшихся в их семьях ледяных драконов в Северные горы, чтобы там покончить с ними. Почему именно туда и может ли это как-нибудь быть связанным с Белым замком?

— Если верить всем справочникам, что здесь имеются, нет там никаких развалин. Ну вообще, я тоже не была так далеко на севере. Никогда не путешествовала севернее столицы.

— Вы поможете мне перевести два свитка на древнеарувийском? Я плохо его знаю, — спросил гвардеец, свернув карту.

— Разумеется, буду рада помочь, — улыбнулась старушка.

Весь вечер хранительница переводила текст, а Кристофер кратко записывал его содержание. Сведений о ледяных драконов имелось крайне мало, но и тех