Смерть на выбор - Марианна Баконина

— В том-то и дело, что почти ничего, так утверждают в «Призма-инфо». Но, может быть, Кастальский и помешал. А может быть, все гораздо сложнее и ограбление тут ни при чем.

— Ах, ничего не украли! Хорошие грабители. — Как опытный журналист, Лизавета умела цепляться к выгодным для себя словам. — Хорошенькое ограбление. И эти хороши — розовые лица, револьвер желт!

— Елизавета Алексеевна, — укоризненно покачал головой Саша, — я прошу помочь, а вы… тратите время на пустую иронию. Причем не только вы, а все. Все почему-то страшно разочарованы, что дело досталось району. Вам хотелось бы видеть следователя по особо важным делам, обремененного тяжелыми звездами на погонах и умеющего важно надувать щеки? Я не такой, я понимаю.

Лизавета оглядела Сашу Смирнова с ног до головы. Низенький, пухлощекий, широкий в кости крепыш действительно никак не тянул на особиста. Толстый индийский свитер, джинсы, усы, явно отпущенные для солидности, мрачный взгляд. А все вместе — паренек из провинции, твердо решивший стать первым студентом на курсе.

— Саша, вы давно работаете в милиции?

— Третий год, только это не имеет никакого значения.

— Почему же? И вы, и я знаем, что такое милицейский стереотип. Если ваше начальство твердо решило насчет ограбления, так оно и будет.

— Неправда, — горячо возразил Саша и сник.

— Оттого-то люди и не хотят с вами разговаривать.

Саша Смирнов напряженно вздохнул.

— Я-то ведь не уверен, что это просто ограбление. Очень похоже, хотя есть кое-что против. Обещаю, будете мне помогать — проверим все версии.

Лизавета отхлебнула глоток кофе и поудобнее устроилась на шатком стульчике. Администрация студии вела упорную и беспощадную борьбу с курением. Все время выходили разнообразные циркуляры, определяющие места для курения. Часто устраивали рейды пожарных, которые отчитывали за злостные нарушения правил и маститых режиссеров, и нежных девочек из машбюро, и ассистентов операторов, уже освоивших повадки Феллини. Но племя курильщиков неистребимо. Неведомо откуда возле бара появлялись колченогие столы и стулья, на столы водружались гигантские коробки из-под кинопленки — пепельницы и исчезали грозные надписи «Курить строго воспрещается!». Любители долгих разговоров за чашечкой кофе и сигаретой выигрывали у администрации бой за боем.

Лизавета и Саша Смирнов пили кофе именно в возродившемся подобно птице Феникс курительном отделении бара.

Саша тоже поерзал на своем стуле, и тот угрожающе заскрипел.

— Осторожнее, — машинально предостерегла его Лизавета. — Итак, вы обещаете проверить все версии. Много их у вас?

— Честно говоря, три. Одна — ограбление, все очень похоже на это. Вторая — убийство как-то связано с предвыборной кампанией. Вы подтвердили слова директора «Призма-инфо», Кастальский вел чью-то агитацию. И, наконец, третья — сведение счетов.

— Счетов? — Лизавета удивленно подняла брови. — Не совсем понимаю…

Саша заторопился объяснить:

— Он же был журналистом, значит, мог знать что-то про кого-то, мог выяснить опасную информацию. Вероятно, если знал, собирался опубликовать или, наоборот, шантажировал. Вот, например. — Саша извлек из-за пазухи толстый блокнот.

«Даже манеры студента из провинции, тетрадки за пазухой», — подумала Лизавета. Саша не обратил внимания на ее ухмылку.

— Вот, почти все, с кем я говорил, утверждали: у Кастальского были деньги. И на шикарную машину, и на рестораны. А вот справка о его доходах. Не сходится.

Лизавета хихикнула:

— Он много халтурил. Всегда получал заказы на рекламу, на какие-нибудь еще работы, вроде этой вот агитации.

— Я и говорю, — с энтузиазмом подхватил Саша.

Лизавета была холодна и непреклонна.

— Вы утверждаете, будто Олег зарабатывал нечестно, вымогал, шантажировал. — Вообще-то Лизавета знала о слухах, в которых упорно склонялось имя Олега Кастальского, насчет его экономической и политической ангажированности, за что, конечно, платят, о подозрительных его знакомых, ими Олег даже хвастался. Только, во-первых, все, а в особенности телевизионные, слухи следует делить на десять, а во-вторых, сейчас, после его гибели, повторять домыслы казалось неуместным.

Оперативник с лицом студента-зубрилы с неожиданной проницательностью угадал ее мысли:

— О мертвых хорошо или ничего. Я вас понимаю.

Лизавета возмутилась, ее сомнения в таком банальном изложении выглядели нелепо.

— Не в этом дело. Олег, почти как всякий журналист, был знаком со многими. В том числе с преступниками. Только я не думаю, что эти связи могли стать причиной убийства.

— Ладно. — Саша Смирнов понял, что сейчас Лизавета твердо стоит на своем и в этой версии с места ее не сдвинешь.

— А второе предположение, насчет выборов?

— Трудно сказать определенно, если два года назад все кричали о криминализации парламента. Директор ФСБ впрямую заявил, что кое-кто идет в Думу исключительно для того, чтобы получить депутатскую неприкосновенность и таким образом избежать тюрьмы. Еще тогда появились пугающие цифры — двадцать процентов парламентариев в большей или меньшей степени связаны с организованной преступностью. А это цифра критическая — за ней маячит тень криминального государства, вроде Колумбии.

Лизавета замолкла. Преступность в верхах — ее тема, она умеет складно петь об этом часами, что вовсе не означает, будто занятой оперативник должен ее слушать. Поэтому Лизавета решила закончить эту арию.

— Сейчас нет никаких оснований говорить об изменениях. Все как было, следовательно, значительная часть нынешних претендентов на парламентские кресла имеет сомнительные знакомства. Только эти общие слова нам вряд ли помогут. — И Лизавета беспомощно улыбнулась. Саша Смирнов узнал эту экранную улыбку, которой обычно заканчивались гневные Лизаветины энциклики против несуразностей или злоупотреблений, творимых власть предержащими. Улыбка ему нравилась, и он не смог не улыбнуться в ответ.

— Верно. Но вы, Елизавета Алексеевна, — оперативник помнил уроки психологии в милицейской школе, на которых говорили, что любой человек любит слышать свое собственное имя, а посему для того, чтобы расположить к себе собеседника, следует называть его по имени как можно чаще, — вы, Елизавета Алексеевна, все же можете помочь. Вы знаете свою кухню. Прикиньте, припомните что-нибудь странное, ну кроме просьбы подменить его.

— Что странное? — Лизавета продолжала растерянно улыбаться.

— Ну, я вам расскажу, что странного я вижу в версии ограбления. А вы тем временем прикиньте. Смотрите, грабеж — возможно. Как я понял техника в «Призма-инфо» довольно дорогая.

— Очень дорогая.

— Да, но ничего не пропало, предположим, спугнули. И все равно много «но»… Весьма специфический рынок сбыта: профессионалы, которым она нужна, знают друг друга, кому продавать? Возможно, специальный заказ, тогда был наводчик и тогда не ясно, кто спугнул. И еще одно — явно пытались создать видимость случайного налета: тут тебе и отогнутые решетки на окне, и фомка, которой избили Кастальского, оружие, так сказать, преступного пролетариата. А там была сложная сигнализация, и ее отключили очень профессионально, трудяги фомки и топора этого не умеют. И кто спугнул? Раз ничего не взяли?

Саша говорил путано, но видел, Лизавета начинает понимать, его поток сознания настроил ее на следственную волну.

— Может быть, они взяли деньги; у Вадика, у Вадима Кирилловича, частенько хранились прямо в офисе крупные суммы денег.

— И он бы не заявил о пропаже?

— Не знаю. Черный нал, который прячут от налоговой инспекции. У них и без того они на хвосте сидят.

— Вот видите. — Саша Смирнов сделал какую-то пометку в блокноте. — Я у него спрошу. Еще что?

— Не касаясь собственно версии. Просто я сейчас подумала. Странно, что он был один в «Призме». Для монтажа нужен еще видеоинженер. Кто-то был, не мог не быть.

— А сам Олег не мог работать с техникой?

Лизавета махнула рукой и тряхнула гривой.

— Все мы можем что-нибудь и как-нибудь, пару прямых склеек с грязным звуком. Для рекламного ролика нужен профессионал, знающий все приемчики. Кто-то должен был ему помогать.

— Видеоинженер «Призмы»?

Лизавета вновь тряхнула рыжей кудрявой головкой.

— Вряд ли. Я могу узнать кто.

— И я попробую. Видите, у нас получается! — Саша Смирнов радовался, что так быстро и безболезненно у него получился контакт с телезвездой, экранной девочкой, появление которой в новостях вызывало массу соленых шуточек и подколок, когда они изредка включали телевизор в своем отделении для того, чтобы именно новости и посмотреть.

— Действительно, кто же это мог быть? — Лизавета дивилась своей несообразительности, почему ни она, никто другой раньше не догадались это выяснить.