Старость аксолотля - Яцек Дукай

выводах основано любое расследование. Из таких кружев шьются гипотезы заговоров и реконструкции преступлений.

Этот самый Навигатор-в-Докторе, запертый в жестянке «Бегемота» с остальными членами экипажа, вынужден, естественно, в своих расчетах и решениях принимать во внимание возможные планы и реакцию остальных находящихся на борту в пределах горизонта его воли и действий. И потому он строит свои ходы на основе модели Капитана-в-Навигаторе, Пассажира-в-Навигаторе и так далее. Но мне нельзя забывать, что все это расчеты уже моего воображаемого Навигатора, так что, по сути, я вижу у себя в голове отражения Капитана-в-Навигаторе-в-Докторе, Пассажира-в-Навигаторе-в-Докторе, даже Доктора-в-Навигаторе-в-Докторе.

Но ведь и это еще не конец. Никоим образом не конец. Конца нет, не может быть. Навигатор-в-Докторе-в-Навигаторе-в-Докторе, Капитан-в-Пассажире-в-Докторе-в-Навигаторе-в-Докторе-в-Навигаторе-в-Докторе… Я ворочаюсь с боку на бок, подтягиваю ремни, прижимаюсь лбом к холодной панели. Встряхнуть, ударить – и я почувствую внутри громыхание матрешек: именно так ударяются друг о друга и о внутренность черепа кукольные модели членов команды, и каждый с аналогичным набором матрешек в собственной голове – которые тоже набиты им до упора, – и так до бесконечности. Мы носим в себе толпы, армии, галактики.

Снаружи, в открытом мире, все это быстро рассыпается: что-то всегда нарушает процесс отображения, какие-то независимые события, третьи лица; внимание рассеивается, мы не в состоянии смоделировать чужую жизнь, которая течет вне нашего знания, вне нашего горизонта событий. Так что мы пребываем в относительной безопасности. Но в изоляции долгого межпланетного рейса, в замкнутой системе «Бегемота V», «Калигулы», «Санта Клары»…

Возникает «порочный круг», водоворот самосознания, из которого невозможно вырваться. Нет такого логического рассуждения, которое позволило бы выйти из этой спирали; логика ведет исключительно вглубь.

И нам остается лишь выбор между различными разновидностями инстинктов, предчувствий, иррациональных рефлексов. Выбор стратегии безумия.

Будто в старых супружеских парах, когда супруги столь хорошо знают друг друга, что нет большой разницы между Женой-в-Муже-в-Жене и Женой-в-Муже, между Мужем-в-Жене-в-Муже и Мужем-в-Жене. Но тут, у нас, отражается и множится без конца не все хорошее, а исключительно все плохое.

Навигатор травит всех на борту. Пассажир заключает сделку с адмиралтейством о нашей гибели. Капитан лжет, обманывает и подстрекает. Инженер от жадности договаривается с каждым о каких-то левых делишках. Доктор скрывает мрачные тайны прошлого.

Красота и правда в глазах смотрящего – так что это за глаз? Кто смотрит? Бездонная, черная как смоль пустота, холодная пропасть космоса, бесконечность, умноженная на бесконечность.

Я просыпаюсь, крича. Эхо отражается от стали.

VI. Среди руин

Астромант расцветает среди звезд черным сорняком. Мы падаем в его объятия.

Я не могу пошевелить головой, запертый в тяжелом скафандре, пристегнутый холщовой упряжью к стене за креслом Радиста. Спасательно-манипуляционные капсулы «Бегемота» рассчитаны на одного, и у нас их осталось всего три. (Компания не возмещает однажды утраченные части, которые не являются необходимыми для функционирования корабля.) Соответственно, пришлось запихнуть восемь человек в три «жемчужины» – буря уже превысила все нормы, и выход без защиты из-за железно-никелевой скалы, где мы поставили «Бегемот», грозит как минимум раком и дырами в мозге. «Жемчужины» же – бронированные шары, которые в теории должны выдержать даже взрыв атомного реактора. Но в них мало что помещается, кроме кресла пилота, систем жизнеобеспечения и базовой электроники. Если бы пришлось резко ускоряться и тормозить, мы переломали бы себе позвоночники.

Очевидно было, однако, что никто из нас не доверяет остальным настолько, чтобы остаться на борту «Бегемота».

– (шум) Команда, (шум) (шум)

– (шум) Первый: здесь.

– (шум) Второй: здесь.

– (шум) Инженер: здесь.

– (шум) Электронщик: здесь.

– (шум) Радист: здесь.

– Доктор: здесь.

– (шум) Пассажир? (шум)

– (шум) Кхм. Здесь.

Астромант растет на главном мониторе «жемчужины». Я смотрю поверх кресла и Радиста: осьминог беззвездной тьмы. Пытаюсь мысленно приписать ему конкретную форму. Затемненное поселение? Какая-то горнодобывающая база? Невероятных размеров корабль? Профиль на радаре все еще слишком слабый.

– (шум) Капитан: два триста, по оси к касательной, потом статический коррекционный.

– (шум) Второй: принято.

– (шум) Радист: принято.

– (шум) Капитан: прожектора на двести. Держать открытые частоты. Транспондеры на международном. Повторяем.

– (шум) Второй: принято.

– (шум) Радист: принято.

– (шум) (шум) (шум)

Звук изнутри «жемчужины» до меня не доходит, я слышу только связь скафандров, идущую, впрочем, через усилители «жемчужин», без чего не пробиться через гул солнечной бури. Так что я не слышу и не вижу движений Пассажира, прикрепленного к стене-потолку справа надо мной. Ко мне возвращается прежнее убеждение, почти уверенность, что, если бы я только мог увидеть его лицо в тот момент, когда Астромант появится перед нами из тьмы, я сразу же понял бы истинные мотивы Пассажира.

Тем временем я пытаюсь обрисовать в воображении могучую фигуру тигра в полночной чаще.

– (шум) Второй: мелкие препятствия по курсу. Спускаюсь на плюс сто в плоскости.

– (шум) Капитан: принято. Докладывать о столкновениях.

– (шум) Второй: похоже, это свободно болтающиеся кабели.

– (шум) Капитан: вижу.

– (шум) Радист: вижу.

– (шум) Проклятые заграждения (шум)

– (шум) Капитан: всем тормозить до полутора в секунду. Не запутайтесь в этом.

– (шум) Второй: принято.

– (шум) Радист: принято.

Импульсное торможение, хотя и очень слабое, швыряет меня вперед в упряжи, и я какое-то время занят исключительно борьбой с выкручивающими руки и ноги ремнями; в тяжелом скафандре не везде можно дотянуться, я извиваюсь как муха в паутине.

Тем временем в «жемчужине» становится светлее, а в наушниках вновь слышатся разговоры. Мы включили прожектора.

– (шум) остов (шум) столкнулся (шум) к тому же глыбами (шум) распорот (шум) похоже, еще с орбитальной верфи (шум) проекта (шум) больше ста лет (шум) и металлолома (шум)

Я наконец изворачиваюсь в упряжи так, чтобы снова иметь возможность взглянуть поверх кресла на мониторы. По поверхности Астроманта медленно ползут три бесформенных белых пятна. Становятся видны продырявленные титановые плиты, вывалившиеся в пустоту переплетения труб и электрических проводов, конгломераты метеоритов и корабельного мусора, пойманные в сети кабелей и порванных антенн, широко разинутые пасти воткнутых во все это под абсурдным углом дюз. Виден даже растянутый на камнях фрагмент обшивки жилого отсека, выкрашенный в оранжево-зеленые полосы. Все это выглядит полной бессмыслицей и ни на что не похоже.

Потом, однако, я вспоминаю космоарт в каюте Навигатора.

– (шум) Капитан: на пятьдесят метров, триангуляция на открытых. Нужно найти безопасный подход.

– (шум) Второй: принято.

– (шум) Радист: принято.

– (шум) Первый: те ведь как-то подлетали. Должна быть открытая касательная.

– (шум) Пассажир: он вращается вокруг ортогональной оси. Подождем.

Я машинально поворачиваюсь к Пассажиру. Бесполезно – видно только кусок его ноги.

– Доктор: напоминаю о снимках для анализа.

– (шум) Капитан: фото, господа.

Снова рывок: мы паркуемся на