Чужие маски - Галина Дмитриевна Гончарова

отрезала Лиля. И строевым шагом направилась к двери, которую и распахнула со всей дури, благо, дверь наружу открывалась.

# # *

Распахнула она дверь удачно, стоящий на крыльце человек едва отпрыгнуть успел, и смотрел на Лилю без особой приязни.

Она на него — тоже.

С такой, простите, харизмой, к Марион свататься?

Да ему срочно в столицу нужно, в зоопарк! Говорят, там обезьяны грустят, неприкаянные!

Больше всего Пажо напоминал питекантропа. Вот как хотите — но именно его, разве что в одежде.

А так налицо были все признаки.

Коренастость, волосатость, длиннорукость, низкий лоб, глубоко посаженные глаза, выдвинутая челюсть...

Формалину мне!!!

Формалину!

И банку!Заспиртовать и отправить Ричарду. Пусть Кунсткамера пополнится еще одним образцом.

Увы...

Образец не торопился помещаться в банку. Он стоял и неодобрительно разглядывал Лилю. Та, впрочем, долго на возможный экспонат глядеть не собиралась.

— Закрыто сегодня! Завтра приходите!

От такого напора Пажо даже растерялся. И брякнул первое, что пришло в голову.

— Я не в трактир.

— Тем более! Не подаем, самим жрать нечего!

Пажо открыл рот, продемонстрировав век нечищеные огрызки зубов. Лилю аж замутило.

Так, спокойно, еще спокойнее... не надо на него тош- ниться. Иначе не выгоним...

— Я не...

— Я уже сказала — все завтра!

— Я к уважаемой Сали.

Лиля решительно качнула головой.

— Не принимает. И вообще — вы по какому праву позволяете себе так компрометировать вдову?

— Так я и это... с предложением.

— Люди добрые! Полюбуйтесь на него! С предложением он! — ахнула Лиля. — Да сестрица Марион мужа оплакать не успела, а уже слетелись стервятники на поживу?! Все, все мужу отпишу! Он вас, негодяев, на чистую воду выведет, дайте только приехать!

Пажо сделал шаг назад.

— Сестрица?

— Вот я еще вам про наши семейные дела не докладывала!

Голос у Лилиан был вполне себе командный, громкий, звонкий, и сейчас вся улица наслаждалась неожиданнымспектаклем. Потому, собственно, Лиля и верещала так, что у самой уши закладывало.

На виду у всех ее бить не будут.

Наверное.

Как известно, есть одна категория людей, перед которыми отступают практически все. Это дура-баба.

Принцип: «Что с нее возьмешь?» или «Чего с ней связываться?», или попросту: «Баба-дура». Но кто тут дурак — неизвестно, баба-то своего добивается, а вы остаетесь мало того, что без штанов, так еще и облаянным с ног до головы.

Здесь и сейчас другого выхода у Лилиан не было. И женщина всей грудью (а сейчас там было чем) пошла на Пажо.

— Явился, понимаешь! С предложением чего? Колбасы по сниженным ценам?! Не нужна нам та тухлятина, здесь трактир, а не уборная! И ветчина не нужна! Как от вас несет, так та ветчина небось еще вашего прадеда помнит! Предложение! Альдонай милостивый, да в таком виде только места на кладбище и предлагать! Борода нечесана, по голове вши размером с кулак ползают, одежда в пятнах... Марион, — это уже за спину, — ты как хочешь, сестрица, а мужу я напишу! Немедля! Как обоз придет, так сразу же он сюда и поедет! Пусть порядок наводит!

— А ну молчать, баба языкатая! — рявкнул колбасник.

Ага, напугал козу капустой.

Лиля только подбоченилась понахальнее.

— Ты мне рот не затыкай! Я твою породу насквозь вижу, понимаю, чего тебе надобно! Небось, шестерых жен уморил, так мою сестру в гроб загнать хочешь? Не пойдет она за тебя, и за сына твоего не пойдет! И за брата! Иди отсюда подобру-поздорову, не то хуже будет!

— Ах ты шильда!— Я шильда?! Люди добрые, да что ж это делается-то?! При всем честном народе позорят! Да я сей же час в храм пойду! Я тебя, негодника, на чистую воду выведу! Оклеветать меня решил, колбаса ушастая!? Да на такое, как ты, ни одна шильда не позарится, а и позарится, так ее по дороге блохи съедят!

Лиля верещала так возмущенно, что колбасник пробормотал нечто непечатное, плюнул ей под ноги (хотел попасть на подол, но его графиня Иртон вовремя отдернула) и ушел.

Лиля победно хлопнула дверью и вернулась в трактир.

— Ну что, сестрица Марион, поговорим?

ГЛАВА 11

Марион смотрела с ужасом, Фиона — с восхищением.

— Вы...

— Можешь называть меня тетя Аля.

— Тетя Аля... вы его прогнали?

— Боюсь, ненадолго. Скоро он вернется, может, даже и со стражей.

— Это он нанял того... которого вы кувшином, — подала голос Марион. Поежилась, словно опять хватала за плечо безжалостная рука, без нужды поправила чепчик. Лиля погладила ее по спине.

— Не переживай. Все будет хорошо...

— Если бы...

Лиля пожала плечами.

Она не торговка, даже ни разу. Но...

На ее стороне опыт другого мира. С рецептами, распродажами, скидками, акциями и операциями. Уж на что Лиля все это не любила, но — запоминала. Поневоле запомнишь.

— Сколько вам осталось до банкротства?

— Банк...

— Разорения? — выразилась попроще Лиля.

Марион поникла еще сильнее.

— Может, месяц или два. Продукты заканчиваются, новых закупить не на что...

— А потом?— Не знаю, — по лицу женщины покатились одна за одной, крупные слезы. — Я уж и родным написала, может, кто нас принять согласится. Я не знаю...

Лиля почувствовала себя окончательной скотиной.

Но — она же не просто так спрашивает? Не из природного садизма! Она по делу интересуется.

— У меня есть немного денег. Марион, если я помогу тебе — ты поможешь мне?

— Чем? — безнадежно всхлипнула женщина. — Чем я могу помочь?!

Вопрос оборвался слезами.

Марион плакала тихо и безнадежно, словно скулила маленькая собачонка. Фиона прижалась к матери и тоже собралась, было, заплакать, но Лиля кивнула Лари на девочку.

Лари поняла все правильно, подхватила малявку и увлекла за собой на кухню, что-то приговаривая о том, что мама устала, мы ей сейчас дадим пару минут отдохнуть, а еще при усталости хорошо помогает сладкое, к примеру — хлеб с вареньем...

Лиля покачала головой, подошла к Марион и крепко обняла бедолагу.

Вот оно — обратное плечо «замужа».

В этом мире все решают мужчины. А вот такие, как Марион — они охотно живут за сильным и надежным плечом. И рады, и счастливы...

А как быть, если кормилец-поилец умирает?

Искать нового?

Это дело небыстрое и серьезное, а с возрастом никто моложе и симпатичнее не становится. Увы...

Марион осталась одна, на нее навалился весь тот груз, который вез ее муж