Правдивая история короля Якова - Анфиса Каховская

ним по бесконечным улицам большого города. Сомнения, давившие его и не дававшие вздохнуть, вдруг разом улетели в приветливо сиявшее звёздами небо. Идти было легко. «Вот и всё», – чеканил шаг Иларий. Как просто. Как легко.

Он петлял и петлял, и сначала ему казалось, что он бродит по городу без цели, но вдруг он осознал, что цель у него была. Вполне определённая цель.

Он шёл к замку Арна. Туда, где всё началось. И где всё должно закончиться.

Иларий понял это, когда перед ним в неверном лунном свете заблестела вода. Сначала он удивился, куда девался замок, но быстро сообразил, что на его месте теперь пруд – и тут-то понял, что насмешница судьба, которой, видно, наскучило над ним издеваться, не случайно привела его именно сюда. Это было логично. Это было символично.

Где-то в стороне ярко вспыхнул огонь фейерверка и послышались крики. Множество людей, собравшихся, очевидно, неподалеку на площади, дружно засмеялись и принялись аплодировать.

«Овации, – подумал Иларий. – Я ухожу под овации».

И стал спускаться к воде.

ИНТЕРЛОГ

Письмо Арна

(окончание)

«…После рождения дочери Кадрия прожила совсем недолго. И до последнего дня у неё так и не хватило решимости рассказать мужу о Якове. Только уже умирая, она пыталась попросить его не причинять вреда Королю, но убитый горем Арн истолковал её слова неправильно».

Вот как всё было на самом деле. Я постарался изложить эту историю как можно подробнее: и то, в чём сам принимал участие, и то, что узнал от Кадрии, когда посетил Тот Мир. Дарина, ты должна знать всю правду, как бы горька она ни была. Не суди строго меня как писателя, всё же я впервые занимаюсь этим. Может, тебе покажется странным, что я писал о себе в третьем лице, но мне хотелось быть объективным, да и взглянуть на себя со стороны было не лишним.

Теперь тебе понятно, почему, услышав эту историю из уст Кадрии, я еле нашёл в себе силы, чтобы покинуть Тот Мир. Надеюсь, ты простишь меня за то, что провела из-за меня несколько тревожных часов, но я пребывал в таком смятении, что просто не смог бы поговорить с тобой. Вся моя жизнь оказалась ужасной ошибкой. Я всегда был уверен, что поступаю правильно, а на деле разрушил жизнь той, которая была для меня дороже всех на свете. Думая, что забочусь о ней, я, по сути, делал всё ради себя, а её лишь заставлял подчиняться.

Я винил во всех своих бедах Якова, но вдруг со всей ясностью увидел, что во всём, что произошло у нас с Кадрией, виноват лишь я один. Я слишком часто решал за других, не интересуясь их мнением: был уверен, что Кадрия хочет стать моей женой, и не замечал, что она меня боится – а любовь никогда не живёт рядом со страхом; я не поверил словам Якова, когда он сказал, что любит Кадрию; и даже твою жизнь я планировал за тебя.

Постарайся, пожалуйста, меня понять. Я оставляю тебя одну не потому, что не люблю или не волнуюсь о твоём будущем. Для меня ты всегда – запомни это! – останешься моей любимой дочуркой.

И всё же я от тебя ухожу. Навеки. Навсегда. Кадрия ждет меня. Я и так слишком задержался на этом свете. Но теперь я могу уйти с легким сердцем – ведь я знаю, что после моей смерти ты продолжишь жить. Нет, конечно, не с легким сердцем! Сначала я думал остаться рядом с тобой ещё на несколько лет или хотя бы месяцев, чтобы приучить тебя к самостоятельной жизни, к которой ты – увы, целиком по моей вине – совершенно не готова. Но я боюсь, что снова начну навязывать тебе своё мнение, решать за тебя, руководить тобой – слишком я привык к этому. Так что, всё же, наверное, мне будет лучше оставить тебя.

Ты, конечно, знаешь, что одним из проклятий сильного ворожея является то, что он не может свести счёты с жизнью: даже пожелав уйти в Тот Мир, он вынужден ждать естественного конца. К счастью, я нашёл для себя лазейку: Селен по старой дружбе поможет мне с переходом в Тот Мир. У него, конечно, и своя корысть: ему моя смерть очень облегчит жизнь. (Вот такой несмешной каламбур получился.) Завтра мы с ним разыграем комедию на глазах у множества зрителей. Зрители нужны, конечно, ему, а не мне, но должен же я отплатить ему за услугу.

Хочу ещё кое в чём признаться. Это касается твоего Илария. Я подверг его жестокому испытанию: наговорил всякого о том, что с ним тебе будет очень плохо, а без него жизнь твоя сразу расцветёт всеми красками. Это, разумеется, глупость. Ещё я сказал, что выдам его Селену, чего, конечно, делать не собираюсь. Прости меня и у него попроси за меня прощения, если будет возможность. Просто я хотел проверить, что он выберет: твоё счастье или свою жизнь. Я превратился в муху (Помнишь, ты удивилась, что в нашем замке летает муха?) и слышал весь ваш разговор, видел, как он боролся с собой, но в итоге нашел силы пожертвовать собой ради тебя. Конечно, тогда он был под чарами, но, поверь мне, не каждый способен на такую жертву. Это говорит о том, что он мужественный и благородный человек. Так что, очень надеюсь, что со временем он во всём разберётся и безо всяких чар увидит, какая ты у меня чудесная. Постарайся не потерять его. Ты была права: он действительно тот, кто тебе нужен, тот, с кем ты будешь счастлива.

Кстати, уж и о чарах. Думаю, ты сама уже поняла, что приворожить Илария было большой ошибкой. Хоть это и спасло мне жизнь. Это искусственное чувство, и оно не могло принести добра ни тебе, ни ему. Играть с чужими чувствами опасно. Я тоже когда-то думал, что делаю правильно, забирая любовь из сердца Якова, а вот сколько горя из этого получилось. Я стал ворожеем вынужденно. И могу сказать, что ворожба не принесла мне счастья. И твоя мать, кстати, всегда была против ворожбы. Поэтому хочу дать тебе совет: не занимайся ворожбой. Это лишь совет, больше никаких приказов, но, надеюсь, ты к нему прислушаешься. Пусть всё идёт своим чередом – не пытайся вмешиваться в судьбу, не повторяй моих ошибок.

Напоследок хочу ещё раз сказать, что очень люблю тебя и очень волнуюсь о тебе. Но ты не бойся: мы с мамой будем присматривать за тобой – ты же веришь, что родители даже из Того Мира могут приглядывать за своими детьми. Когда тебе будет плохо, просто позови нас, и обязательно всё