Приключения Никтошки (сборник) - Лёня Герзон

На середине дороги Никтошка перестал кричать и сказал:

– А вдруг во что-нибудь въедем – и будет лепешка?

– А вдруг нет? – отвечал Вилка.

И они снова закричали. Наконец эскалатор кончился. Они все-таки ни во что не въехали, а, пролетев несколько метров по инерции, приземлились в замедлительный бассейн, подняв тучу брызг. У Никтошки от восторга всё тело ныло.

– Вот это да! – сказал он, вытаскивая из-за пазухи рыбу-гупёшку.

Они с Вилкой все-таки нырнули в теплый бассейн с гупёшками, меченосцами, скаляриями и другими тропическими рыбками. Одна скалярия даже схватила Никтошку за ботинок, но потом отпустила.

– Надеюсь, тут нет пираний, – сказал Никтошка. – Меня один раз пиранья укусила.

– Меня тоже, – сказал Вилка. – Но только я не думаю. Это же инженеры из Солнцеграда спроектировали. А у них всё рассчитано. Если бы тут были пираньи, эскалатором перестали бы пользоваться. А это экономически не выгодно.

– Правда, я об этом не подумал, – сказал Никтошка, надевая спавший ботинок. – Надо же, а она мне ботинок прокусила! – сказал он.

Архитекторы и инженеры из Солнцеграда постарались на славу. Станция была построена по последнему слову техники. Стены сплошь состояли из экранов. На одних показывали рекламу, а другие просто передавали какой-нибудь сплошной цвет, полосы или кружочки. Каждые две минуты освещение на всей станции менялось. То ее заливало зеленым, то розовым, то темно-синим. Колонны только что были круглые и мраморные и вдруг превратились в квадратные и кирпичные. Плывущие по потолку рыбы стали птицами, а потом облаками. Всё это достигалось с помощью большого количества вделанных в стены экранов. Трудно было понять, что тут настоящее, а что показывают.

Народа на станции было совсем немного. Практически никого не было – весь город собрался на площади Свободы. Послышался гул поезда. А надо сказать, что Никтошка и поезда-то никогда не видел. Конечно же, он про поезд сто раз в книжках читал! Но одно дело – читать, а совсем другое – увидеть его собственными глазами, когда до этого ни разу не видел. В Цветограде, кстати, уже три месяца назад построили вокзал, из которого ходили поезда в Солнцеград и Зелёнгород. Но вокзал был в другом конце города, и Никтошка туда еще пока не забредал.

Он стоял и любовался поездом. Вот до чего наука дошла! Какую прекрасную вещь сделали! «Как это я до сих пор ни разу не прокатился на поезде? – спрашивал себя Никтошка. – Ну что я за темнота, все давно транспортом пользуются, а я всё пешком хожу».

Так он и пропустил первый поезд, засмотревшись на него. А когда подошел следующий и открылись двери, Никтошка вошел в вагон и сел на лавочку. Он даже не представлял себе, куда поедет, и даже не знал, куда этот поезд вообще идет. Всё вокруг было так ярко освещено, что Никтошке оставалось только хлопать глазами. Что он и делал.

Со всех сторон показывали рекламу. На стене напротив Никтошки паровая соковыжималка выжимала смородиновый сок, на потолке малышка в купальнике рассказывала что-то об огородных принадлежностях, а на полу лакомились мороженым гномы. Хорошо, что громкость была не сильная, но поскольку в каждой рекламе говорили что-то свое, звуки смешивались, и разобрать, что там говорят, было невозможно. У Никтошки рябило в глазах.

– Осторожно, двери закрываются! – сказал скрипучий голос – не поймешь, то ли малыша, то ли малышки. – Следующая станция Первая цветочная.

Глава двадцать девятая

ОТРЕЗВЛЕНИЕ

На сцену вышел Гнобик. На нем был элегантный коричневый костюм, сиреневая рубашка, в тон ей – сиреневые носки, торчащие из начищенных ботинок, и розовый галстук с вышитыми поросятами. Как известно, главный мясоед любил хорошо одеваться. Правда, на пиджаке его уже красовалось пятно от картофельного пюре, а на шляпе виднелся помидорный след. Вынув изо рта сигару, Гнобик взял микрофон.

– Я специально долго не хотел выступать, – сказал он. – Братья мясоеды простят меня за это. Я хотел посмотреть, чем всё это кончится. До чего дойдут вегетарианцы в своих фантазиях.

И, выпустив кольцо сигарного дыма, Гнобик многозначительно обвел взглядом ряды звержевцев.

– Вначале они сказали, что нельзя есть мясо, потому что для этого надо убивать животных. Потом они сказали, что нужно перестать отнимать у них яйца, молоко и шерсть. И вот теперь мне хотелось бы задать уважаемым Барвинке, Кнопочке и другим вопрос. Что будет, если все коротышки на земле станут вегетарианцами? Такими, которые не едят мясо, яйца, творог, молоко и так далее и не носят шерстяные свитера и меховые шубы. Что станет, когда во всем мире коротышки перестанут убивать животных и не будут у них забирать ни яйца, ни молоко, ни так далее? Пожалуйста, ответьте мне, я жду.

И Гнобик передал Барвинке микрофон.

– Что будет? – сказала Барвинка своим звонким голосом. – А вот что! Коротышки перестанут быть дикарями, а животные станут наконец жить по-человечески. Они будут свободными, ничто не будет угрожать их жизни, они спокойно смогут растить своих детей, их не будут унижать, заставлять работать и насильно отбирать у них всё!

– Значит, животные будут счастливы? – спросил Гнобик так, словно сам удивился.

– Конечно! – ядовито ответила Барвинка.

Вложив в рот сигару, Гнобик выпустил еще одно большое кольцо дыма.

– Хорошо, – сказал он. – А как вы предлагаете всё это осуществить?

– Как осуществить? Господи, да проще простого! Перестать есть мясо, яйца и молоко – все эти продукты можно заменить растительными. Перестать носить меховые шубы и шерстяные свитера, а носить синтетику. Вот и всё.

– Всё?

– Да, это всё!

– А что делать со всеми коровами, свиньями, овцами, курами?

– Отпустить на все четыре стороны. Дать им свободу, ясно вам? Позволить самим решать свою судьбу!

Последние слова Барвинки потонули в овациях. Толпа вегетарианцев громко аплодировала.

– Браво, Барвинка! – кричали они.

Гнобик подождал, пока крики стихнут и уточнил:

– То есть, если я вас правильно понял, вы предлагаете открыть коровники, хлева и курятники и выпустить оттуда всю скотину?

– Да.

– Хм… И что она тогда будет делать?

– Да какое мне дело до того, что она будет делать? – разозлилась Барвинка. – Что вы пристали? Будет делать всё, что ей захочется!

– Очень жаль, что вам нет дела, – сказал Гнобик. – А мне вот есть. И я вам сейчас расскажу, что станет с домашними животными, если вы выгоните их всех на улицу. Они умрут.

– Как это умрут? С какой такой стати они должны умирать, если коротышки сами их не будут убивать, чтоб добыть мясо или мех?

– А с такой стати, что домашние животные не приспособлены для жизни на воле. Вы хотите выпустить кур в лес? Они не смогут там находить себе зёрна, они привыкли есть из кормушки. Зимой они погибнут от холода. Они привыкли жить в отапливаемом курятнике. Цыплят заклюют коршуны, а кур утащит лиса. Вы хотите отпустить на свободу свиней? Пожалуйста. Всех их сожрут волки. А когда волки наедятся так, что не смогут даже передвигаться, свиньи начнут дохнуть от голода. Где, скажите на милость, они в лесу найдут те горы отрубей и картофельных очисток, которыми мы три раза в день наполняем их корыта? О коровах и говорить нечего. Эти станут легкой добычей хищников, потому что с таким огромным выменем, как у домашней коровы, бегать вообще невозможно. Да и они умрут еще раньше, ведь домашнюю корову надо доить три раза в день, а иначе у нее разорвется вымя! А коровы, насколько мне известно, пока еще не научились сами себя доить. В общем, милые вегетарианцы, вы предлагаете предать домашних животных лютой смерти, отпустив их на волю.

Барвинка на секунду задумалась…

– А мы… а мы не будем отпускать их на волю.

– Да? Как же насчет рабства? – съязвил Гнобик.

– А мы откроем им двери хлевов и курятников, но будем продолжать их кормить, обогревать, доить и так далее!

– Если вы откроете двери, глупые куры разбегутся, а свиньи переломают вам всю ферму. Коровы не найдут дорогу обратно в коровник – их, милочка, надо пасти. Они не знают, на какой луг идти жевать траву и во всем полагаются на пастуха. На то они и домашние коровы, а не дикие. И скажите на милость, а какой смысл тогда пастухам их пасти, дояркам – доить, птичницам – кормить этих самых кур, если мы у них не будем брать никакую продукцию? Это уже получается, что коротышки станут рабами, а домашние животные – их хозяевами. Да к тому же, если не забирать у куриц яйца, а у свиней – мясо, их же с каждым днем будет становиться вся больше и больше. Свиньи-то размножаются! Сегодня их десять, завтра – сто, послезавтра – тысяча, потом миллион, и дальше что? Планета покроется свиньями и курами, а коротышки будут бегать среди них, бесплатно кормить, доить и обогревать?

Барвинке вдруг показалось, что пол у нее под ногами покачнулся и стал прозрачным и далеким – словно она увидела центр земли.