Про две жизни и одну смерть - Ольга Пряхина

картина из прошлого так и стояла перед глазами.

— Ты оскорбляешь её такими мыслями, — сказал Магнус, убив все возражения Редьярда.

— Но, дядя… Как же позволить?..

— Точно так же, как она когда-то взяла на себя ответственность за одного непутевого демона, — директор поднял руку, останавливая возражения. — И не надо требовать от Виндикты то, чего она не может и не хочет сейчас тебе давать, — сказал Магнус с намеком, от чего Редьярд виновато прикусил губу.

— Я понял. Виндикта — не слабачка, а я должен проследить, чтобы никто не посмел проверять это утверждение. Так?

— Так, мой мальчик, — кивнул ему Магнус.

— Тогда… — Редьярд замялся. Ему не хотелось и дальше обсуждать Агнию за её спиной, но требовалось узнать, от чего в первую очередь ту надо защищать. Так что он решил аккуратно зайти издалека: — А что это за сестра у тебя такая?

— Урсула, — Магнус вздохнул. — Мы вкладываем в понятия «сестра» и «брат» не совсем то, что люди.

— Мы?

— Нас было трое. Очень-очень давно. Так давно, что я не могу сказать, сколько именно лет прошло, — сказал Магнус. — Самый старший был и самым талантливым. Многие необыкновенные существа, которых ты встречал — его дети. Но лавры творца не давали покоя моей сестре. Хоть ей подчинялось все, что росло на земле, Урсула считала, что её обделили. Она долго шла к созданию своего собственного дитя, но по пути потеряла все силы, — Магнус будто в смущении потер макушку. — Агния со временем должна был стать её руками в мире смертных.

— Создала? Вроде как робота собрала? — растерянно переспросил Редьярд.

Магнус снова вздохнул.

— В любом случае, Урсула просчиталась. Или наоборот, не знаю. Виндикта обладает своей волей, и её тело теперь — отражение души, а не наоборот. Даже когда первое тело было уничтожено, второе отразило на себе то, что пережил дух.

Редьярд плюхнулся обратно в кресло и схватился за голову.

— Агния давно не деревянная кукла. Она — совершенно уникальная, но точно живая, — подытожил Магнус.

Агния Редьярда некрофилом называла, а он, оказывается, совсем другой «фил». Он завис, вспоминая, как там «дерево» по-умному. Глупости эти лезли Редьярду в голову от волнения, потому что страшно было спросить важное: сколько Агнии отмерено жизни? Можно ли будет сделать новое тело, если прежнее разрушится?

— Но… Агния ничего не говорила про эту создательницу, про то, что она и не человек. Она знает?

Магнус помолчал, а потом все же сказал:

— Сомневаюсь. Слуги Урсулы подбросили Агнию к храму, где мою сестру почитали до того, как та потеряла силы. Девочка должна была вырасти среди людей, научиться всему, что они знали, понять их. А потом занять важное место в иерархии и вернуть почитателей моей сестре.

— Но Агния не захотела жить по чужой указке, и все пошло не так?

— Ей не то чтобы дали выбор, — сказал Магнус, и голос его наполнился злостью. — Служители не совсем правильно поняли чудесное появление ребенка в их храме и все те… знаки внимания, если можно так выразиться, которые их божество проявляло к Агнии. Они заботливо растили её до совершеннолетия. Чтобы потом порадовать своего покровителя драгоценной жертвой.

Редьярд хотел сказать все, что он думает об этих скорбных умом дарителях, но сдержался из уважения к дяде.

— Урсула тогда снова вмешалась. У Агнии остался шрам и обида на наставников, которые не захотели отпускать в большой мир своего жертвенного агнца.

Редьярд сидел и думал о том юной Агнии, которая оказалась за воротами храма, в которой провела свое детство, который считала домом. С едва затянувшейся раной, из-за которой чуть не отправилась обратно к создательнице. Думал о том, что Агния даже тогда не обозлилась на судьбу, и кинулась помогать нищему мальчишке.

— Ред, — нарушил тишину Магнус. — Воспоминания вернутся. И вернутся быстрее, если Виндикта будет в гуще событий. Пригляди за ней, — попросил Магнус и пододвинул кучу магического барахла поближе к Редьярду. — Привычное дело поможет скорее заполнить пробелы.

***

Гера утерла воображаемый пот, стоило Редьярду свалить вместе с начальницей. Влезать между ними? Ищите дурака.

— Спецагент… Ну, эта Агния странно выглядит, — сказала Регина и толкнула её плечом. — Заметила? Вчера я думала, что она совсем плоха, а сегодня вон какая румяная. И чего Редьярд так за неё волновался?

— Ах, дорогая моя Регина. Еще вчера госпожа Агния существовала как живой мертвец, а сегодня она просто живая. Это кого хочешь собьет с толку.

Гера рассмеялась, глядя в круглые от удивления глаза, и принялась рассказывать о своей суровой начальнице. Регина, наивное дитя, только рот разевала, хотя могла бы уже и поспокойнее относиться к таким вещам. Но она была сбита с толку новым миром и своим местом в нем и поделилась с Герой тем, что в голове у неё полная каша, а сама Регниа вспомнила пока только раннее детство с родителями. Пока Гера прикидывала, чего бы такого полезного выудить из новой знакомой, дверь, которую она караулила, наконец распахнулась.

Асгрим замер у дверного проема, скрестив руки на груди, а следом за ним, как растерянный утенок, вышла Лада.

— Ну как? — спросила Гера.

Он вскочила на ноги, сразу вспомнив про потенциальную опасность для хвостов (и Лады).

— Если коротко, то она, — Асгрим указал на Ладу, — распрощалась с детством и вступила в пору девичества. Ничего, что не происходит с людьми женского пола в таком возрасте.

— Девичество? — напрягая извилины, переспросила Гера. — Вроде как теперь сексом заниматься можно?

— Нельзя! — рявкнул Асгрим, но тут же взял себя в руки и посмотрел на Геру с презрением. — Как вообще получилось, что ты не распознала такой… процесс? Очевидный для любой женщины.

— Я этот возраст плохо помню. В борделе со мной никто не говорил о взрослении, знаешь ли, — сказала она и скрестила руки на груди. — И после лаборатории Комитета у меня нужных запчастей не хватает, так что я этот этап проскочила.

Это правда, ей не только хвосты отрезали, но Гера не жалела, правда. Она не собиралась заводить детей. Асгрим резко оправил рукава рубашки и открыл рот, будто собирался извиниться.