Про две жизни и одну смерть - Ольга Пряхина

Редьярд неопределенно махнул рукой, — найду её и скажу «спасибо», как умею.

— Тут такое дело, — сказала Гера и пожевала губу. — Её уже убили.

Редьярд уставился на неё.

— Это?.. — он не договорил, но они оба поняли, о ком речь.

— Не госпожа Агния, не выдумывай, — быстро сказала Гера.

Она даже не поняла, разочарование или облегчение отразилось на лице Редьярда. Потом тот неловко рассмеялся, будто говоря этим: «Я и не сомневался, что моя прекрасная, совершенно идеальная возлюбленная не способна на убийство из ревности». Хотя Гера думала, что Агния еще и не на такое способна. Просто не успела первой добраться до Императрицы. Уж она-то начальницу знала дольше, чем Редьярд.

После их разговора напряжение рассеялось, и Гера ухватила вторую миску, а Редьярд принялся пить чай. Так они и сидели, поочередно рассказывая Регине байки про Бюро, пока дверь в комнату Агнии не распахнулась.

Дитя

Взгляд Редьярда заставлял Агнию напрягаться от желания зашипеть. Опасности не исходило, но все равно казалось, что на неё охотятся. Что за дела? Редьярд с такой уверенностью говорил о той самой Агнии, что внутри поднималась волна сопротивления, которая и заставила вышвырнуть наглого надзирателя вместе с вожделенным подносом. Еще чего! Агния и сама знает, что ей нужно. Да, это тело подарило массу приятных ощущений, но и… неприятных достаточно.

Агния приподняла одеяло и вздохнула, поежившись от холодеющей влаги между ног.

Пришла пора проверить слова Редьярда о том, что она не пленница. После коротких сборов она подошла к двери и нажала на ручку: дверь не сопротивлялась, словно Агния на самом деле имела право пойти куда глаза глядят. Постояв мгновение — вдруг сработают защитные контуры? — она шагнула из своей маленькой комнаты в большой мир. Мир оказался не сильно впечатляющим, но за порогом её поджидала странная компания: Редьярд и две явно непростых незнакомки. Первая выглядела почти как человек, если бы не подозрительно пламенеющая радужка, а вторая и вовсе подметала пол хвостом — нет, хвостами! — и прядала рыжими лисьими ушами. Троица сидела на полу неподалеку и с аппетитом уничтожала завтрак Агнии. Она бросила огорченный взгляд на разоренный поднос.

Стоило ей сделать шаг, как компания замерла, а та, что с глазами, даже вилку не донесла до рта.

— Специальный агент! — воскликнула девушка и все же закинула в рот кусочек курицы. Не потрудившись прожевать, она добавила: — Садитесь к нам.

Агния считала себя вежливым человеком, поэтому проигнорировала желание отобрать свою еду и только сдержанно ответила:

— Благодарю, но я хотела бы поговорить с… — она задумалась, вытаскивая из глубин потрепанной памяти имя. — С Магнусом. С директором Магнусом — исправилась она.

— Так вы про моего папу. Я могу вас проводить.

— Нет, — негромко сказал Редьярд и поднялся с пола. — Скоро освободится Асгрим, он пойдет к госпоже Фламме. Регина, ты же хотела увидеться с матерью?

— Точно! — с воодушевлением ответила наглая пожирательница чужих завтраков. — Извините, офицер. Как-нибудь в другой раз. — Она пожал плечами и вернулась к еде.

Агния попыталась поймать взгляд лисы, но та упорно разглядывала свои острые ногти и едва ли не насвистывала, делая вид, что её вообще тут нет.

Сжав кулаки, Агния сказала:

— Сама найду.

Редьярд не стал спорить. Молча подошел к Агнии и насмешливо приподнял бровь, мол, ну и куда тебя поведет чутье? Агния отправилась к свету. Точнее, туда, где виднелись окно и дверь на лестницу. Редьярд пристроился в хвосте. Ну точно, надзиратель. Путь был только один — вниз. Поэтому Агния, послушная судьбе, начала спускаться по лестнице, едва сдерживаясь, чтобы не прогнать шагающего за ней Редьярда. Следующий этаж выглядел точно так же — узкий светлый коридор и шеренги дверей по обе стороны. Жилой этаж. Гиблое дело искать тут чей-то кабинет. Агния обернулась и поймала взгляд Редьярда — тот вопросительно наклонил голову.

— Куда дальше, шеф?

После его слов распахнулась ближайшая дверь, и из нее выпорхнули две маленькие девочки.

— Наставница! Погляди, — толкнула одна другую в бок. — Это же наставница Агния.

Обе девочки глубоко поклонились с серьезностью и уважением, странными для детей.

— Когда вы вернетесь? Все отбились от рук.

Вторая девочка шикнула на первую, но ей при этом хватило совести виновато опустить взгляд.

— Скоро, — спокойно ответила Агния, расправляя плечи.

Не пристало ей пугаться детей, пусть те сейчас могли запросто сожрать Агнию, судя по черно-красным глазам. Она и раньше встречала Духов Голода.

Девочка не обошла вниманием и спутника Агнии.

— Братик Ред! А ты практикуешься? — требовательно спросила она. — У тебя ужасно получалось.

— Наставница дает мне частные уроки, — Редьярд произнес это весьма невинно, но щеки Агнии загорелись. — Моё чистописание теперь на высоте.

Девочка приподняла бровь, словно не очень-то и доверяла словам Редьярда, и движение это выглядело смутно знакомым.

— Ладно. Мы побежали, а то завтрак разберут, — ее пугающие глаза без белков сверкнули красным, и она добавила: — Ненавижу пропускать завтрак.

Они хором выдали: «До свидания, наставница». И были таковы.

Агния не понимала, что за представление перед ней разыгрывается. Её могли легко убить — не убили. Её могли заточить, но выпустили. Существа вокруг разговаривали с ней, будто они давно знакомы. Чего от неё хотят?

— Ты эту мелочь учила грамоте, — просветил её Редьярд.

— Я поняла, — быстро ответила Агния, хотя «дети» и «учить» — эти слова она никогда бы не отнесла к себе.

А еще в голове застряли слова про «частные уроки». Почему-то казалось, что они не про обучение письму.

— Что такое, Агния?

Редьярд подошел слишком близко — настолько, что Агния слышала его участившееся дыхание.

— Не зови меня так, — напомнила она.

— Это твое имя.

— Я взяла другое.

— Но я звал тебя именно так, — с настойчивостью в голосе сказал Редьярд и сделал еще шаг.

Агния отступила, прижавшись спиной к стене узкого коридора. Пальцы чесались от желания выпустить когти, но сейчас она напоминала домашнюю кошку, которой их вырвали, чтобы не портила мебель.

— Мы не чужие, не просто коллеги, Агния, — казалось, что Редьярд говорит это едва ли не против воли. — Мы гораздо ближе.

Его слова не удивляли. Агния почувствовала это сразу, просто думать о Редьярде не хотела. Не могла.