Охотники на тъёрнов - Ольга Куно

Соображала я в ту ночь не слишком хорошо. Неспособная трезво рассудить, что делать дальше, я вернулась в город, чтобы разыскать Джен. Воспользовавшись покровом темноты, беспрепятственно добралась до трактира. Вот только Джен там не нашла. Как оказалось, она спешно съехала несколько дней тому назад. Говоря точнее, в тот самый день, когда меня отвезли в дом Ирвина.

На выходе из трактира меня арестовали. Два часа спустя я оказалась в королевской тюрьме, в камере, где уже сидели Винсент и Дилан.

Глава 20

Тюрьма

Предполагаю, что тюремщик немало удивился. Обычно заключенные упираются и их приходится заталкивать в камеру силой. Я же нетерпеливо притоптывала, ожидая, когда же он наконец подберет нужный ключ и отопрет дверь. После чего с громким восторженным воплем бросилась в объятия Винсента и Дилана одновременно.

– Давно вы здесь? – спросила я, вдоволь наобнимавшись и чуть было не задушив их обоих.

– Четыре дня, – ответил Винсент.

– Уже почти пять, – поправил Дилан.

– Это, выходит, с тех же пор, как арестовали меня, – заключила я, теперь понимая, почему все это время от ребят не было ни слуху ни духу.

– Мы надеялись, что тебе и Джен удалось сбежать, – мрачно сказал Дилан. – Или что вас просто не тронут.

– Джен сбежать, видимо, удалось, – поспешила сообщить хорошую новость я. – Перед тем как меня в последний раз сцапали, я заходила в трактир. Ее там не было. Она съехала сама. Видимо, что-то почувствовала. Вообще-то не совсем сама, – припомнила я. – Трактирщик сказал, что за ней заходил мужчина. Невысокий, светловолосый. Помог ей вынести вещи. Думаю, это Эмерико, наш менестрель. Может, это он узнал про опасность, у музыкантов и артистов свои каналы. И вовремя ее предупредил.

– Ну хоть какая-то от этого менестреля польза, – проворчал Винсент.

Похоже, он все еще не мог простить Эмерико, что тот имел наглость ухаживать за нашей общей подругой, а возможно, и не только ухаживать. Лично я в последнем была уверена на все сто, но говорить об этом напрямую с нашими мужчинами считала лишним.

– Кыш! – шикнул Дилан, сгоняя с соломы уютно пристроившуюся там мышку.

С жалобным писком зверюшка сбежала с нагретого места. Мы расположились на соломе вместо нее. Это, конечно, не мягкая кровать, но и мы – не изнеженные барышни, а Охотники. И ночевать в некомфортных условиях для нас – не такая уж редкость. Хуже то, что дверь забрана решеткой, как и маленькое окошко под потолком.

– Покажи лицо. – Не дожидаясь, Винсент по-хозяйски положил руки мне на голову и развернул к себе. – Какой гад это сделал?

Он говорил таким тоном, будто собирался прямо сейчас встать, выйти из камеры и отправиться бить виновнику физиономию.

– Не важно, он уже умер, – отмахнулась я.

Дилан взглянул на меня с интересом, Винсент – с уважением.

– Ты что, наконец-то научилась как следует пользоваться кинжалом? – спросил он.

Я покачала головой.

– Кинжал у меня вообще отобрали. Ребят, это долгая история, а я страшно хочу спать. Не спала всю ночь. И голова идет кругом.

– Конечно, ложись.

Ребята вскочили и сгребли в кучу побольше соломы, таким образом устраивая для меня вполне сносное, учитывая обстоятельства, ложе. Я улеглась и свернулась калачиком, прячась ото всех сегодняшних переживаний и неприятных мыслей. Винсент укрыл меня своим плащом. Учитывая, что в камере было нежарко, это существенно повышало его шансы замерзнуть. Но на тот момент я слишком устала, чтобы это учесть. Поэтому, не возражая, просто натянула плащ повыше и почти сразу уснула.

Проснувшись несколькими часами позже, я обнаружила, что на душе стало значительно спокойнее. Нет, наше нынешнее положение не радовало, но то, что мучило меня ночью, отчасти улеглось. Сколь ни удивительно, но смириться с собственным вчерашним перевоплощением мне помогло именно появление на холме Искусительницы. Благодаря ей я теперь точно знала собственные границы. Знала, что не окончательно одурела тогда от запаха крови. Знала, что способна остановиться. Знала, что не стала бы убивать, не имея на то причины. Не сказать, чтобы это сознание делало меня совсем уж спокойной, но, во всяком случае, теперь я не вспоминала о вчерашних событиях с таким всепоглощающим ужасом, как раньше.

Обнаружив, что я проснулась, Винсент протянул мне пару кусков хлеба и чарку с водой.

– Не думаю, что ты захочешь есть остальное, – объяснил он.

Я вынуждена была согласиться. Все еще помню, чем кормили здесь Ирвина. При мысли о Торендо уголки моих губ опустились вниз.

– Еда здесь еще та, хотя со временем к ней привыкаешь, – продолжил развивать тему Винсент.

– Ничего, долго привыкать не придется, – мрачно вмешался Дилан, но Винсент тут же шикнул на него, заставляя замолчать.

Поев хлеба и запив его водой, я не так чтобы полноценно успокоила урчащий желудок, но как минимум немного заморила червячка.

– Ну а теперь рассказывай, – заявил Винсент, вновь недовольно рассматривая синяк у меня на лице и разбитую губу. – Что с тобой приключилось?

И я рассказала. Начала со своего ареста, затем переключилась на пребывание в доме Ирвина. Во все подробности своих метаний и наших с Торендо отношений вдаваться не стала, но и не стала скрывать того, что эти отношения получили развитие определенного рода.

Винсент лишь качал головой, расширив глаза.

– Ты все-таки связалась с тъёрном, – пробормотал он.

– Да никакой он не тъёрн! – поморщившись, отмахнулась я.

– То есть как не тъёрн?

Пришлось рассказать и об этом. О милом общении с инквизиторами, о появлении Торендо и о нашем путешествии на лунный холм. Не знала лишь одного – рассказывать ли про все остальное. Про то, как приняла облик тъёрна и ненадолго перестала быть сама собой. Шокированное лицо Ирвина все еще стояло перед глазами, да и собственный пережитый ужас не добавлял разговорчивости.

– Стелла! – Винсент положил мне руку на плечо. Я вздрогнула и подняла глаза. – Просто рассказывай.

Я вздохнула. И сделала так, как он сказал. При этом старалась смотреть в пол и не встречаться с друзьями взглядом.

Однако, к моему немалому удивлению – и облегчению тоже, – они восприняли рассказ совершенно спокойно.

– Не понимаю, как это могло произойти, если поблизости не было настоящего тъёрна, – заметил Дилан, когда я закончила. – Но слава Создательнице, что тебе это удалось.

– Это точно, – подтвердил Винсент. – Не переживай из-за тех двоих, туда им и дорога. Навряд ли твой Торендо смог бы в одиночку справиться с ситуацией. Хотя то, как он обошелся с инквизиторами, внушает уважение.

Я изумленно покосилась на Воина. После всего, что я только что рассказала про Ирвина, мне было странно услышать именно это. Так или иначе, мне не хотелось про него вспоминать. Я покосилась на Дилана. Рассказать ему о том, что я видела на холме Нурит? Учитывая его отношения с ведьмой, наверное, это будет ему интересно. Однако наш разговор с Нурит был по-своему слишком интимным, поэтому, немного поколебавшись, я предпочла о нем не распространяться.

– Лучше расскажите мне, что произошло с вами, – попросила я. – Как вы здесь оказались? И вообще, почему на нас началась эта облава?

– Ах ты не в курсе? – Дилан отчего-то покосился на Винсента с крайне злой улыбочкой. – Ну так пусть наш общий друг тебе расскажет. Такая честь явно принадлежит ему.

Винсент поморщился, укоризненно поглядел на Следопыта, потом повернулся ко мне.

– В общем, Рамиро узнал про нас с Селиной, – признался он.

– Ничего себе! – выдохнула я, разом забыв про все прочие проблемы.

– Стоп, то есть ты что, все это время знала?! – возмутился Дилан. – Знала и молчала?

– А что мне было делать? – отозвалась я.

– Да как минимум надавать этому герою-любовнику по голове! – рявкнул Дилан. – Нашел, кому ставить рога!

– Ну, как говорится, любовь зла, – развела руками я. – Кому наставить рога, не выбирают.

– А надо выбирать! – отрезал Следопыт. – И что, скажи на милость, ты его защищаешь? Он ведь всех нас сюда засунул своим упрямством!

– Я засунул, я и вытащу, – буркнул Винсент.

– Надеюсь.

Мужчины снова сверкнули друг на друга глазами и разошлись по разным углам камеры. Было очевидно, что данная тема поднимается не впервые.

– А какое официальное обвинение? – спросила я. – За что вас здесь держат? Не за рога же!

– Все стандартно, – фыркнул Дилан. – Сговор с лесными ведьмами.

– Да, у меня все то же самое, – кивнула я и снова подняла на него встревоженный взгляд. – Вас пытали?

– Нет, – ответил за Дилана Винсент. – Нас собирались перевести отсюда в тюрьму инквизиции, и там бы простым заключением не обошлось. Но Совет Охотников вмешался. Они пытались добиться того, чтобы нас вообще выпустили. Но тут… – Он развел руками.

– Слово короля играет ключевую роль, – пояснил Дилан. – Против помилования он возражал категорически. Так что все, чего мог добиться Совет, – это чтобы мы оставались здесь. За что им уже большое спасибо.