Есть что скрывать - Элизабет Джордж

который стремительно приближался.

Расспросы в универмаге, демонстрация удостоверения и хорошо поставленный голос, помогавший преодолевать трудности в общении с занятыми продавцами, – все это помогло Линли узнать, что они найдут Эстер Ланж в отделе женской одежды в секции белья, а если точнее, там, где продают трусики и бюстгальтеры. Барбара позволила себе хихикнуть. Трудно представить, что Линли был постоянным посетителем универмага «Маркс энд Спенсер», не говоря уже об отделе, где продают женские трусы и бюстгальтеры. Тем не менее он собрался с духом и решительно направился туда.

Эстер Ланж оказалась крепкой женщиной лет шестидесяти. У нее были ярко-рыжие волосы – довольно неожиданный штрих, но они ей шли. Она состояла из сплошных округлостей: руки, ноги, зад, груди. На руках и щеках ямочки. Вероятно, она была очень приятной в общении и доброжелательной, если кто-то спрашивал ее о нижнем белье, но жутко разозлилась, когда Линли представил себя и Барбару и сообщил, что получил разрешение поговорить с ней.

– У вас была куча времени – рявкнула она. – Что вы делаете, чтобы поймать этих чертовых детей?

Линли и Барбара переглянулись. Похоже, Эстер Ланж заметила их растерянность.

– Полиция? – спросила она. – Разве вы не насчет вчерашнего налета?

– Нет.

– Послушайте, всему есть предел. Вчера сюда ворвались больше сотни детей. Они всё спланировали и накинулись всей толпой, и никто их не остановил. Вот когда вы были тут нужны. Они запихивали в сумки всякую одежду, и никто не попытался их урезонить, кроме помощников продавцов и охраны. Когда они закончили развлекаться, здесь все было вверх дном. Да, конечно, многие попали на камеры, но чем это нам поможет? Мы до сих пор не навели тут порядок. – Эстер указала на отдел дамского белья, который, похоже, серьезно пострадал во время вторжения. Рассказывая все это, она продолжала заниматься своим делом, отметила Барбара, – развешивала на витринах бюстгальтеры. С трусиками было легче, поскольку они были упакованы в пакеты. – Они ушли, пообещав, что «завтра нас будет еще больше», и хохоча, как пациенты местной психушки. Знаете, они сделали всё это с помощью мобильников. Договорились о времени и месте, налетели как ураган и унесли всё, до чего смогли дотянуться. Я спрашиваю вас: как нам их остановить, если они вернутся? Зачем вы пришли? Хотите рассказать, как я должна это предотвратить? И почему я, когда другие отделы тоже пострадали? Говорят, обувному пришлось еще хуже.

Линли принес извинения за местную полицию, у которой не хватает людей и которая явно уступала по численности толпе подростков, устроивших вчера вечером здесь разгром. Потом сказал, что они с Барбарой пришли поговорить о ее мобильном телефоне.

– Какое дело Скотленд-Ярду до моего телефона? – Раздражение в ее голосе смешивалось с удивлением.

– Номер вашего мобильного был у полицейского детектива, – объяснил Линли.

– И этот детектив теперь мертв, – прибавила Барбара.

Эстер, сидевшая на корточках перед витриной с бюстгальтерами самых невероятных цветов, встала и вызывающе уперла ладонь в бедро.

– Я ничего об этом не знаю. Я вообще незнакома ни с одним полицейским детективом.

– Вы могли знать ее как нигерийку по имени Адаку Обиака. Возможно, вы не знали, что она из полиции.

Эстер издала неопределенный звук, нечто среднее между фырканьем и смехом.

– А насчет этого – я точно не знаю никакой нигерийской женщины по имени… Как вы сказали?

– Адаку, – напомнила Барбара. – Фамилия – Обиака. Она также могла называть себя Тео Бонтемпи.

– Я ни разу в жизни не разговаривала с нигерийской женщиной или с нигерийским детективом полиции.

– По всей видимости, разговаривали – до того, как вас арестовали и отвезли на допрос, – возразил Линли. – Именно Адаку – Тео Бонтемпи – сообщила местной полиции информацию о клинике, куда они пришли.

Если бы глаза Эстер Ланж держались на пружинах и могли выскакивать из головы, то они непременно это сделали бы.

– О чем это вы? За всю жизнь меня ни разу не арестовывали. И я понятия не имею о какой-то клинике. Клинике? Почему меня должны арестовать в клинике? И где она находится? Что, черт возьми, тут происходит? У меня даже штрафа за неправильную парковку никогда не было.

Барбара с Линли переглянулись. Праведный гнев Эстер Ланж выглядел искренним. Линли достал карточку с номером мобильного телефона, вероятно врученную Адаку Обиаке.

– Разве это не ваш мобильный? – спросил он Эстер.

Она посмотрела на цифры и покачала головой.

– Не-а. Точно вам говорю.

– Если это не ваш номер…

Эстер снова принялась за работу, причем еще усерднее, чем прежде.

– Можете сами позвонить и убедиться, но это не мой. – Она подняла голову и посмотрела на них. – Давайте, звоните. Сами увидите, как только наберете номер.

– Миссис Ланж, телефон зарегистрирован на вас.

– Нет, мистер. Никогда не был и никогда не будет.

– Миссис Ланж, как я сказал…

– Миссис Ланж, – вступила в разговор Барбара. – Убили сотрудницу полиции. Она дала этот номер другому детективу. Тот, кому принадлежит этот номер, воспользовался вашим именем. Нам нужно знать, кто это.

– Говорите, использовал мое имя?.. Тогда другое дело. Мёрси, вот кто это сделал. Думаю, это номер ее мобильного.

Барбара вытащила блокнот и стала ждать подробностей.

– Моя племянница. Однажды уже проделала этот трюк: использовала мое имя. Не спрашивайте меня, зачем она сделала это с мобильным, потому что я не знаю – можете мне поверить – и не хочу знать. Но эта девчонка? Мёрси? Клянусь богом, от нее много лет одни неприятности, и она свела свою мать в могилу. Ей было сорок пять. Упала замертво в прачечной самообслуживания. Мы, вся семья, считали, что это урезонит Мёрси. Ну да, на время… Она пошла учиться и даже добилась успехов в какой-то науке. Кажется, хотела стать медсестрой. У нее есть голова на плечах, так что, наверное, стала. Потом жила своей жизнью, и с тех пор я больше с ней не разговаривала. Но подозреваю, что это с ней вам нужно поговорить насчет мобильного. Может, это ее арестовывали, потому что это была не я, точно вам говорю.

– Что вы еще о ней знаете?

– Ее полное имя Мёрси Харт.

– Адрес?

– У меня есть старый – могу его дать. Без проблем. Но вы должны знать, что ее там, скорее всего, нет. Она никогда подолгу не жила в одном месте. Говорила, что ей надоедает, – так и говорила. Но она в Лондоне, если работает в… Что это за клиника и почему ее арестовали за то, что она там работает?

– Это мы и пытаемся выяснить, – сказал Линли. Он достал из кармана куртки визитную карточку. Хейверс, порывшись в сумке, извлекла свою.

– Позвоните кому-нибудь из нас, если она с вами свяжется, – сказала она. – Это важно.

Эстер Ланж взяла визитки, прочла обе и сунула в карман халата. Пообещала, что обязательно позвонит и обязательно сообщит им старый адрес Мёрси, но