Гвардейская кавалерия - Андрей Бондаренко

Телеги, приняв пассажиров и багаж, укатили.

А они вчетвером (включая Гарри и Карлоса), отправились в путь пешком.

— Какой-то ты, братец, невесёлый, — шагая по красно-бурой просёлочной дороге, заметил Ник.

— Нечем, дон Андрес, хвастаться, че, — тяжело вздохнув, признался Эрнесто. — Совсем, честно говоря, нечем…. Понимаешь, всё происходящее напоминает какой-то дешёвый и затрапезный фарс. Мы с ребятами находимся здесь, че, уже почти полтора месяца, но ничего — ровным счётом — не происходит. Совсем ничего, че…. Никаких боестолкновений. Никаких серьёзных разведывательных рейдов. Да и с обучением местных партизан, че, ничего толком не получается…. Почему? Менталитет здесь такой у населения. Зачем, кха-кха, спешить куда-то, если с деньгами — и без того — всё в порядке? Наёмник спит (или же пьёт беспробудно), а жалованье капает, че…. Одним бойцам платят империалисты. Другим — социалистические страны. Ну, все, че, и валяют дурака. Причём, дружно, слаженно и с удовольствием…. Военные действия? На бумаге их, понятное дело, много, врать не буду, че…. Мой помощник Дреке провёл четверо суток, бродя пешком (с автоматом наперевес, конечно же), по районам Лулембе и Физу, примыкающим, кха-кха, к озеру Танганьика. И что же? А ничего, че, хорошего. Обнаружил целую кучу наглых и беспардонных приписок. Например, там, где по документам числилась тысяча бойцов, находилось — по факту — менее ста. А финансов тратилось именно из расчёта на тысячу, че…. Бардак, кха-кха, полный. Здешние солдаты, че, просто дармоеды. Их никогда нет поблизости, когда они нужны. А высшие партизанские чины, вообще, записные и наглые пьяницы…. Классовое сознание, че? Нет здесь такого понятия. В Конго, кха-кха, несколько сотен племён. Если, конечно, не несколько тысяч. И всё, че, вертится вокруг этого. У каждого племени — своя история. Вернее, собственная история многовековой вражды с другими племенами. Или же частичной дружбы с ними, че. Исходя из этого, конголезцы и выстраивают отношения друг с другом. А так же изредка покупая «благосклонность» соседних племён. Самая популярная, че, здешняя валюта — коровы. Да-да, обыкновенные коровы. Порой небольшое стадо коров, вовремя переданное бойцам противника, решает судьбу целого сражения, че…. Кха-кха! Кха…. Подождите, соратники, приступ, че…. Кха-кха! Кха-кха! Кха…

Он остановился и, достав из наплечной кожаной сумки громоздкий тёмно-серый ингалятор, приступил к медицинским процедурам.

«Совсем плох наш бескомпромиссный Че», — прокомментировал жалостливый внутренний голос. — «Худющий — до полной невозможности. Щеки впалые. Плечи ходуном ходят. Из груди сплошные надсадные хрипы вырываются. Бедолага, короче говоря…».

Только через двадцать пять минут, когда приступ астмы был успешно нейтрализован, они продолжили путь.

— Деревушка какая-то под холмом, — указал рукой Гарри. — Кто, майор, в ней проживает?

— Переселенцы-беженцы из соседней Руанды. Там тоже недавно произошла какая-то межродовая бойня, че…. Эти переселенцы — самые бесправные, кха-кха, здесь люди. Потому как не местные. Они обязаны, че, регулярно поставлять партизанам продовольствие. Причём, без всяких норм, правил и даже без «спасибо». А ещё беженцев заставляют бесплатно работать при обустройстве новых партизанских лагерей. Суки драные, че…. Это я, кха-кха, про здешних партизан. Как-то мы с Дреке задумали провести учебный марш-бросок по пересечённой местности. Но наши конголезские подопечные наотрез отказались подниматься в гору с тяжёлыми рюкзаками за плечами. Отговорки здесь, че, очень просты. Например: — «Мими алана мотокари…». То есть, «я — не грузовик». Или же: — «Мими алана кубан…». То бишь, «я — не кубинец». Хрень полная, че. Так и подмывает — расстрелять кого-нибудь перед строем. Образцово-показательно, че, так сказать. Но, к огромному сожалению, нельзя. Мы же здесь, кха-кха, не хозяева. Так, просто «приглашённые специалисты по партизанским войнам», че…. А ещё здешние партизаны (да и все прочие жители), верят, кха-кха, в различную колдовскую ерунду. Например, че, большой популярностью в Конго пользуется средство под названием — «дава». Средство от пуль и снарядных осколков, не больше и не меньше, че. Я, кха-кха, ни капли не шучу…. Дава — это такая микстура, сваренная из горных трав, истолчённых слоновьих бивней, сушёных летучих мышей и других «волшебных» компонентов, че. Этой микстурой обливают бойца, а потом разрисовывают его тело цветными мистическими знаками. И всё на этом: теперь, мол, этот воин, че, надёжно защищён от любого вражеского оружия. А раз так, то зачем учиться — ползать по-пластунски? Или же окопы копать, че? Клоунада деревенская, одним словом…. Ещё с поставками оружия и прочего военного снаряжения творится, че, полный и бесконечный бардак. Вечно не хватает боеприпасов, а также запасных частей к полевым орудиям и миномётам. Винтовки, кха-кха, поступают с несоответствующими патронами. А мины, понятное дело, без детонаторов. Вредительство? Нет, обыкновенное пошлое воровство, че…

— Значит, никаких активных военных действий не происходит? — уточнил Ник.

— Знаешь, дон Андрес, че, намечаются, — повеселел Эрнесто. — Полторы недели назад ко мне обратился Муданди, местный революционный лидер, че. Мол, кха-кха, возникла срочная необходимость — атаковать населённый пункт Форс-Бендера, где расположена мощная гидроэлектростанция. Атакуем на днях, че, не вопрос…

— А какова диспозиция? — заинтересовался Гарри.

— Обыкновенная, че. То бишь, непритязательная. Гидроэлектростанцию, кха-кха, охраняет правительственный батальон численностью до семисот человек. Среди них, говорят, есть и белые наёмники. Предположительно, бельгийцы и англичане, че…. Наши силы? Порядка шестидесяти кубинских бойцов. Плюсом энное количество, че, конголезских партизан. Сколько — точно не известно. Муданди, конечно, обещает прислать пятьсот хорошо вооружённых и умелых бойцов. В том числе, пару лёгких полевых орудий и несколько миномётных расчётов. Только это ни о чём не говорит, че. Врёт, скорее всего. Как здесь и принято…. Ладно, на месте разберёмся. В том плане, че, что уже завтра, двадцать четвёртого июня, мы выступаем к объекту…

Утром следующего дня Ник проснулся от чьего-то вежливого покашливания.

Проснулся, открыл глаза и зачарованно замер.

«Финские светло-голубые озёра», — мечтательно вздохнул сентиментальный внутренний голос. — «Самые прекрасные на этом многогрешном Свете…. Ага, пропали. Знать, кое-кто отвёл глаза в сторону. Стыдливо и чуть смущённо отвёл. Вернее, отвела…».

— Доброго утра, дон Андрес, — поздоровалась Мари. — Извини, что разбудила. Эрнесто хочет поговорить с тобой. Срочно. Пойдём…