i f36931a51be2993b - Admin

  3

  Конраду Анри ничего не скажет, а в Эстеле уверен полностью. Когда это влюбленные девы выше жизни возлюбленных ставили жизнь их командиров?

  И, будем надеяться, не способная быть ни вместе, ни врозь парочка уже помирилась. Если Эверрат не задался целью испортить себе все Октавианы. И не только себе.

  Но здесь советчиков быть не может.

  Дожидаться Конрада подполковник тоже не собирался. Если оставить юного ревнивца одного... то есть с Эстелой - возможно, он задержится здесь до утра. Ночь дня мудренее - когда речь идет о влюбленных. Не зря именно в эту неделю двести семьдесят лет назад вражда двух ветвей императорской семьи завершилась династическим браком.

  Анри вышел на вечернюю, уже сумеречную улицу. Глубоко вдохнул отнюдь не зимний квиринский воздух.

  Сейчас в Тенмаре с неба валит снег. Стелется белоснежной дорожкой... А к утру - растает.

  Мать, как всегда, вяжет или вышивает у камина. А отец ворчит и почем зря костерит молодое поколение, не умеющее правильно жить...

  Скоро Воцарение Зимы. В замок внесут пушистое Зимнее Древо. Украсят фруктами, расписными стеклянными шарами, резными деревянными игрушками.

  В детстве Анри и Мишель соревновались, кто развесит фрукты и украшения быстрее. А Сезар подавал их братьям - поочередно каждому. Такой гордый, что доверили! Мать смеялась и половину перевешивала по-своему...

  Будет ли Зимнее Древо в Тенмаре в этом году? И кому его украшать?

  Тяжело вздохнув, Анри ускорил шаг. До плена он не был дома почти десять лет. Знал бы, что потом уж и не побывает...

  В "Лисе и вороне" ждут друзья. У них дома тоже остались семьи. И изгнанники уж точно заслуживают лучшего, чем общество хмурого командира.

  А обсудить с кем-то положение дел - надо. Грядущую дуэль с банджаронским баро. И то, что рассказала Эстела до скандала с Конрадом.

  Итак, кого не жалко?

  - Рауль, - хлопнул по плечу заклятого друга Тенмар.

  - Анри, где ты был? Садись! - Десяток рук тянет за стол, второй придвигает блюда, кубок...

  - Через пару минут, - выдавил улыбку подполковник.

  Веселый шум, успокаивающий полумрак. Как же жаль и уходить отсюда самому, и уводить Рауля.

  Глава седьмая.

  Эвитан, Тенмар.

  1

  Подогретое вино в "Горячей Кружке" хуже не стало. Да и дичь, что Ирия заказала для разнообразия (отметить избавление от встречи с Дамой Смертью!) - тоже выше всяких похвал. Вот только за окном уже темнеет.

  А Ирия просто тянет время. Но что тут поделаешь?

  Сначала на улице хлопьями валил снег. И девушка решила подождать, пока погода уймется. Хоть это запросто могло произойти к утру. Послезавтрашнего дня.

  Да и какой это вообще снегопад - для северянки?

  Просто не хочется так быстро возвращаться. В старый склеп, где желчный, иссушенный злобой герцог давит на стены и их обитателей не хуже, чем маменька - дай ей волю.

  В древнем замке исчезнет даже та иллюзия свободы, что возникает в Больших Дубах. Хорошо бы в таверне и заночевать!

  Ирия тяжело вздохнула.

  Женщины здесь сидят наравне с мужчинами. Да и дешевое вино потягивают. Зануда-братец от такого грохнулся бы в обморок - вперед своей нежной змейки.

  Но то - крестьянки. А "Ирэн Вегрэ" - дама. И это теперь известно всем. Даже если и не опознают в тощей, одетой по-мужски девице худощавого юношу, пившего здесь точно такое вино почти месяц назад...

  Внимание она, конечно, привлекает. Ну и что? Племянница герцога была отправлена в монастырь - за непокорность. А за что же еще?

  А теперь она вернулась. И не боится показываться на людях! Потому как племянница - по-прежнему непокорна. И бояться ей нечего.

  Ирия усмехнулась. И заказала еще вина - "из лучших виноградников Марэ". Любимого красного.

  И к Темному дамское седло! Дочь Эдварда Таррента - не какая-нибудь раздобревшая корова. Ей идет мужской костюм. А скакать боком она не любит.

  Хватит того, что Катрин нацепила гостье шиньон. И его теперь придется носить, пока не отрастут родные волосы.

  Итак, вернемся к насущному вопросу и обдумаем еще раз. Что делать? Точнее - как делать? Как вытащить Эйду?

  Теоретически - нужно всего лишь добраться до Лингарда...

  Так, пить хватит. Потому как не до Лингарда, а до Лиара!

  Взять у крестьян лодку, доплыть до аббатства...

  Отставить вино, или ты собралась весны дожидаться? Какая лодка? Дойти по льду до аббатства и залезть по стене...

  А вот это - уже хуже. С деревьями там бедно - как на любом скалистом острове. А под окнами и вовсе ни кустика не пробивается. Там людям-то не выжить, не то что деревьям... То ли выдирают, то ли всё живое само задыхается. От яда.

  Веревка? Допустим. Допустим, сама Ирия по ней влезет.

  А вот Эйда лазать не умеет точно. Ей и по чердачной лестнице не спуститься. Не за пятую, так за шестую ступеньку запнется. Даже если сестренку тоже предварительно переодеть в мужской костюм вместо монашеского балахона.

  И хоть Эйда и худенькая, а Ирии ее не унести. И уж тем более - на плечах по веревке не спустить.

  Еще можно столкнуть в воду. Но для этого нужно озеро без льда. Причем - не слишком холодное.

  И чтобы окно на ту самую стену выходило. Монахини-тюремщицы - тоже не полные дуры. Иначе от них бы каждый месяц кто-то удачно бегал. А не ходили легенды о навечно запертых узницах.

  Веревка! Эйду можно обвязать веревкой и спустить. Только нужен напарник. Надежный. Джек бы подошел.

  Вернуться, найти? Или, если не выйдет, - нанять любого рыбака.

  Где взять деньги? Те, что оставил добрый оборотень, могут уже закончиться. Понадобится же новое оружие, лошади.

  Где возьмем? У герцога? Поймаем в городке по дороге горожанина с увесистым кошельком? Городок нужен поменьше, чтобы в воротах не требовали подорожных.

  А за удачную мысль надо выпить! Полный бокал. И заесть зимним яблоком...

  Эх, ну почему у Ирэн нет единокровного брата? Вот бы здорово кататься по Эвитану не Ирэн Вегрэ, а каким-нибудь Жаном Вегрэ!

  А то юной даме положены всякие грумы, дуэнья, компаньонки, карета, левретка, муфта, молитвенник. И куча меховых подушек - под нежное тело. Ну как с таким "хвостом" кого-то освобождать, скажите на милость?

  Так, с основной проблемой почти разобрались. Нужны деньги. И желательно - всё же не награбленные, а честно взятые у какого-нибудь щедрого родственника. Учитывая отсутствие у Ирии опыта по части грабежей.

  Еще нужно мужское имя. Не взятое с потолка.

  Да, кем поедет Эйда?

  Как это - кем? Ирэн Вегрэ, разумеется. Сходство есть, волосы перекрасим - нам не впервой.

  А ничего не забыла? Точно ничего? Погодь наливать, а убежище для Эйды, а? Или ты ее к герцогу Тенмару повезешь?

  Зачем к герцогу? К дяде Иву.

  Здравствуй, дядюшка. Это опять я - твой любимый племянник Леон. Привез еще одну сестренку, которую опять же выкрал из монастыря - в собственных лучших традициях.

  Почему выкрал? Так я ведь - всего лишь частично совершеннолетний. До восемнадцати лет судьбой сестер распоряжаться не могу. Мачеха отправила Эйду в монастырь. И до моего совершеннолетия сестренка может там и погибнуть! Вот и привез, спасайте!

  Жалоба Регентскому Совету? Так я ведь сын мятежника, пусть и прощенного. Кто меня послушает?

  Только лучше с этим планом поторопиться до Месяца Заката Лета. А то Леону действительно стукнет восемнадцать. И оправданий не останется вовсе.

  Да кто вообще собирался ждать лета? А тем более - последнего летнего месяца? Уж точно не Ирия.

  Тпру, осади лошадей! В смысле - идея-то хороша. Но неплохо бы сначала выяснить, а каково в поместье Кридель настоящей Ирэн? Дядя Ив - темная лошадка. С хорошей в далеком прошлом репутацией, так то когда было? А каков дядя сейчас, Ирия может и ошибаться. Леон тоже мразью не родился. Да и папа до восстания был совсем другим.

  А Ирия - интриганка начинающая, с проницательностью у нее плохо. Не получилось бы - из огня да в бешеный лесной пожар!

  И пить, кстати, тоже "тпру". Не всё еще продумано.

  Самой Ирии ехать в Кридель нельзя. Ибо там она - Леон. А герцог ее может отпустить разве что с сопроводительным письмом для Ирэн Вегрэ. А до дядюшки - почти двое суток пути. Незаметно не скатаешься.

  Творец и все голуби его, сообщник нужен как воздух! Ибо пока она - одна в пяти лицах. И братец Серж, и братец Леон, и кузен Констанс, и кузина Ирэн плюс еще она сама - графиня Ирия Таррент. Но быть в нескольких местах сразу невозможно - и это загвоздка серьезная.

  Нужен напарник. Не обязательно знающий всё. Даже лучше, если как можно меньше. Зато кровно заинтересованный в одном или нескольких ее планах. Чтобы уж точно не выдал.

  А еще лучше - чтобы и сам рисковал чем-нибудь важным.

  Так, кто у нас "враг врага моего"? Дядя Ив? Да, но он уже задействован в другой части. Герцог Тенмар? Ага! Герцогиня Тенмар? Не смешно! Родная мамочка? Упаси Творец Милосердный и Всеведающий! Потому что верить ей - как святой Амалии...