Ученица дракона (СИ) - Халкиди Марина Григорьевна

Глава 31

Нера вздрогнула и замедлила шаг. Ее магия была ничтожна мала по сравнению с силами каладе, поэтому она редко покидала оранжевый квартал без сопровождения и охраны. Но сегодня она хотела побыть одна, чтобы каждые несколько минут ее не тревожили служащие и недовольные девушки. Ведь в веселящем доме всегда кипела жизнь, сплетни, споры и недопонимание. Нера привыкла, что к ней обращались даже по любому пустяку. Но в последнее время она все чаще хотела покоя и тишина. Вот она и покинула веселящий дом, чтобы побродить на берегу моря в ожидании, когда «Ларделль» бросит якорь в порту. Нера скучала по Берту. Она ждала его возвращения, но в то же время и надеялась, что однажды он не вернется. Сама она, увы, не могла поставить точку в их отношениях, а дракон позволял костру только тлеть, а не гореть.

Нера накинула плащ с капюшоном. Она не желала сегодня быть узнанной, ведь многие в Осаде знали ее в лицо.

Пару часов женщина провела на берегу, вглядываясь в горизонт. Но белых парусов с желтым пламенем видно не было.

И вот, возвращаясь в оранжевый квартал, Нера почуяла сначала пристальный взгляд, а затем заметила преследователя, который и не пытался особо скрыться. Нера хотела прочесть его ауру, чтобы понять — с кем она имеет дело, но она не могла себе позволить обернуться. Это было глупо и опасно, ведь соперник мог оказаться ей не по силам. А если не можешь победить, уяснила еще много лет назад Нера, лучше тогда бежать. Когда-то она и бежала, но путь привел ее в Осад. На острове она испытала многое — от отчаянья до любви. Но недавно она вновь задумалась о дороге. Нера скопила уже достаточно средств, чтобы, покинув Осад, обеспечить себе хорошую жизнь. Но кое-что все еще удерживало ее на острове. Поэтому она и сбегала на берег и загадывала желание, чтобы Берт вернулся в Тар Имо и забыл дорогу в Осад. Ведь тогда ее больше ничего не держало бы в веселящем доме.

Приняв решение сбежать от незнакомца, Нера юркнула в небольшой переулок, наивно надеясь сбить преследователя со следа. Она прошептала заклинание на отвод глаз. А затем попыталась запутать дорогу для преследователя. Нера насытила заклинание силой. Она увидела, как дорога позади ее вспыхнула и погасла. Этой магии ее научила каладе. Однажды Ларде случайно проговорилась, что заклинание помогло ей некогда бежать. Вот и Нера надеялась, что оно позволит и ей скрыться от преследователя.

Женщина не стала дожидаться — удался ли ее обман, она бегом бросилась огибать невысокие дома, чтобы сократить дорогу до оранжевого квартала.

Но неожиданно Нера споткнулась и упала на выложенную камнем мостовую. Она удивленно посмотрела на ровную поверхность, не понимая, что заставило ее споткнуться и почему плащ выпачкан в крови.

В тупике царила тишина. Прохожие, которыми в это время кишел Осад, куда-то исчезли. Нера сглотнула и неуверенно распрямилась. Она не понимала, почему выбрала этот тупик, ведь она знала все улочки Осада.

Страх. Она ощутила страх и холод спиной. Преследователь догнал ее. Каким-то образом он создал иллюзию, заставив ее избрать незнакомую улочку и тупик.

Нера резко обернулась, желая увидеть противника. Он стоял, перекрывая единственный выход из тупика. Это был человек — высокий и темноволосый. Человек, если смотреть на него обычным взглядом. Но вот аура у незнакомца кричала громче его внешности, кто перед Нерой. И этот соперник был слишком опасен, чтобы состязаться с ним в магии.

— Тебе некуда бежать.

Нера пятилась назад, размышляя, что предпринять теперь. Ведь враг загнал ее в угол. Атаковать, чтобы отвлечь? Нет, покачала головой Нера. Она была уверена, что от мужчины ей не убежать. Оставался второй вариант, хотя он ей и не нравился, — вступить в переговоры. Хотя перед ней был убийца, от которого веяло холодом и смертью.

— Я не причиню тебя зла, если ты не станешь использовать магию.

«Конечно», — с усмешкой подумала Нера. Она не поверила ни одному слову незнакомца. Но она напряженно думала, как отвлечь мужчину разговорами и все же ускользнуть из тупика без боя.

— Чего ты хочешь от меня?

— От тебя? — незнакомец презрительным взглядом окинул фигуру женщины и ее лицо. — Меня не привлекают полукровки, которые не обладают ни красотой, ни магией.

Нера едва не выдохнула от облегчения после слов мужчины. Ее ничуть не огорчило, что он не находил ее привлекательной.

— Тогда зачем ты преследуешь меня? — осторожно спросила она, пытаясь не выдать вспыхнувшей в сердце надежды и в этот раз выбраться из передряги. Впрочем, ей и раньше чаще везло, чем нет.

— Преследую? Я мог бы прийти в твой веселящий домик и разрушить его до основания, чтобы ты ничего уже не могла бы восстановить. Так что будь благодарна, что я не уничтожил все, что тебе дорого. — Пока мужчина говорил, он шаг за шагом направлялся к Нере, которая так же шаг за шагом отступала назад. Но к сожалению, за спиной была только стена и тупик. — Единственная причина по которой я разговариваю с тобой — это наши общие знакомые.

Нера опустила глаза, чтобы мужчина не увидел ее вспыхнувший взгляд. Она подумала о Берте. Дракон света, он вполне мог нажить себе этого грозного врага, который пришел за ним в Осад. Предать Берта? Нет, Нера не могла на это пойти. И пусть в их отношениях любила только она, но смерти дракону она не желала. Поэтому она передумала вступать в переговоры с этим незнакомцем.

— Вот как? — немного рассеянно спросила женщина. Незаметно она опустила руку в карман плаща. Все-таки Нера никогда не забывала, что она живет в Осаде, городе, где опасно ходить по улицам одной. Опасно порой и в сопровождении телохранителей. Ведь сегодня они тоже не смогли бы ей помочь против этого мужчины, который использовал человеческий морок.

Нера молниеносно выхватила из кармана склянку с заговоренным зельем. Его она хранила для особого случая. И если колдун не обманул ее, то зелье должно было нейтрализовать любого противника. Вывести его из строя всего на одну минуту. Которой должно было хватить, чтобы проскользнуть рядом с незнакомцем.

Нера бросила склянку и сорвалась с места. Но то ли колдун обманул ее, то ли противник оказался сильнее, но незнакомец не ослепило магией и взрывом.

Заклятие, и женщину отшвырнуло в сторону.

— Глупая попытка, меня не остановить жалкой магией чародея.

Нера попыталась ответить, но невидимые тиски сжали ее горло. Она пыталась вдохнуть воздух, но не смогла. Она задыхалась. Но все же из последних сил, когда перед глазами появились круги, она успела шепнуть:

— Пожалуйста…

Незнакомец навис над Нерой, но его магия продолжала ее душить. Она поднесла руки к горлу, пытаясь бороться с магическими тисками, но все было напрасно. Ее сила и впрямь была ничтожна в сравнении с магией мужчины.

— Хочешь жить?

Нера подумала о Берте. Если бы ему угрожала опасность, она сделал бы все, чтобы спасти его. Но сейчас, она понимала, что напавший мужчина не пощадит ее. Предать? Нера не знала ответа на этот вопрос, она просто хотела жить. А воздуха становилось все меньше, и, практически теряя сознание, у нее хватило сил только на легкий кивок.

— Желание жить всегда побеждает преданность и верность, — усмехнулся мужчина. — Ведь так?

Нера царапала ногтями камни, чтобы не расцарапать кожу на шее.

— Пожалуй, и хватит с тебя, ведь мы не хотим тебя убить… по крайней мере пока ты не ответила на все мои вопросы.

Раздался щелчок, и Нера жадно вдохнула воздух, даже не пытаясь встать с земли и тем более не пытаясь больше соперничать с мужчиной.

— А теперь рассказывай все, что знаешь, — приказал он.

Нера приподняла голову. Выиграть время? Только что это даст, усмехнулась она. Ведь никто на острове не придет к ней на помощь, а Берт, может, боги услышали ее мольбы, и дракон не вернется на этот остров. Потянуть время, но Нера не хотела, чтобы мужчина вновь использовал свою силу. Вот только он ошибся, подумала Нера, она почти ничего не знала о Берте. Он всегда держал ее на расстоянии. Только ночью между ними не было преград, а днем между ними вырастали стены.