Жизнь, нарисованная небом - Влад Потёмкин

– Тебе кто больше нравиться? – спросила первая претендентка на роль матёрой волчицы, считая своё лидерство бесспорным. Она грызла кость, скорее ради того, чтобы отвлечься от предстоящих событий и почистить зубы, до здоровой белизны – надо жениху-вожаку показать своё здоровье и силу. А здоровье её слегка пошатнулось – выпали задние зубы, о чём она предпочитала скрывать. Подружка её была на год моложе и вызывала у неё опасения.

– Так я тебе и сказала?!! – ответила ей подружка-погодок. – Вдруг ещё попытаешься отбить?!!

– Хитрит, – не поверила ей претендентка, но сделала вид, что её такая позиция устраивает, продолжая рассуждать. – Молодые волчицы не конкуренты – они ещё очень слабы, чтобы тягаться со мной. Ай не стоит брать во внимание, учитывая её пассивное отношения к супружеству – она каждый год на период гона покидала стаю, вот и сейчас она не сбивается в кучу и держится обособленно.

– Но, если Ай передумает?.. то я не смогу противостоять ей – Вожак к ней выражает явные симпатии, – подумала претендентка, но тут же себя успокоила. – Она, вряд ли изменит своё решение?!!

По законам волчьей стаи, право на потомство имела только доминирующая пара – Вожак и Матёрая Волчица. Остальные члены семейства должны с этим согласиться и занять второстепенное положение в клане и помогать воспитывать их волчат или же покинуть стаю и создавать свою пару, но за пределами влияния семьи. Претендентка считала себя уже матёрой волчицей, поэтому то и интересовалась, с кем из волков, подружка собирается покинуть клан.

– Ты, опасаешься Ай? – спросила претендентка на роль первой леди.

– Точно так же, как и ты?!! – ответила ей погодок.

– А я то, почему, должна опасаться?.. – таким ответом будущая первая леди хотела заявить и доказать, что она не опасается Ай, а её тем более. Она, таким способом, хотела подчеркнуть перед подружкой о своей не уязвимости.

Соперница ничего ей не ответила.

– Роль няньки тебя же вряд ли устроит?!! – продолжала нагнетать обстановку будущая первая дама. Она пыталась зародить в сознании соперницы, о её предрешённой роли – быть второй. – Я бы на твоём месте покинула стаю и создала свою семью.

И на этот жест подружка тоже ничего не ответила ей.

– Странно?!! – подумала старшая волчица. – Вняла ли она моим наставлениям?.. Удалось ли мне посеять у неё сомнение и страх?..

Но конкурентка продолжала молча лежать, удобно положив свою морду на слегка вытянутые перед собой лапы.

– И что-то Ай не уходит?.. – тревожно подумала будущая матёрая волчица, от чего ей стало не по себе.

Ай, не желая слушать, их выяснения, и терпеть, участившиеся и, всё более, навязчивые проявления внимания Вожака, покинула стаю.

Через три дня состоялся гон. Вожак расстроился не увидев на смотринах Ай и долго не раздумывая выбрал самую представительную волчицу из молодых. Не свершившиеся претендентки на роль первой леди решили стаю не покидать, как не уговаривали их брутальные самцы отправиться с ними в романтический вояж с выживанием. Они предпочли себе вторые роли в сытом достатке, нежели первые в вечном и неопределённом скитании. Угрожающий вой и адреналин зажигательных погонь-преследований от хозяев территорий был явно не для них.

Глава VII

– Что с тобой, дочь, моя? – гнусаво изрёк Филипп «Богатый».

Когда он начинал говорить, голос его звучал настолько громогласно – словно возглас из пустой бочки.

Он приехал навестить Изольду и своего внука, и был крайне удивлён, увидев её такой замкнутой и обескураженной. «Из» и раньше не слыла весёлкой, но такой подавленной он её не видел никогда.

– А, где внук?!! – радостно спросил он. Филипп не хотел поддаваться её хандре и сделал вид, что как будто ничего не происходит противоестественного и волноваться поводов, нет.

– Он с няней, – ответила она, но он не стал уточнять – где и почему. На все его последующие вопросы она молчала.

– Что с тобой происходит? – в очередной раз спросил отец. – Какой смысл во мне, если, ты, не можешь мне открыться?.. Где твой муж?

– Где-то на охоте? – ответила она.

– И, ты не знаешь где?

– Нет. Мне это не интересно.

– А, как давно, его нет?..

– Давно.

– Как давно, ты не видела его?

– Давно.

– Давно?! Это сколько времени? – отец начинал сердиться.

– Не знаю, сколько!.. Я за ним дни не считаю!

– Два?.. Три дня или десять?

– Два, три месяца!.. – негодуя заявила дочь.

– Два?!! Три?.. Месяца?!!

– А может даже и больше?!! А тебе что с того?!!

– Как, это, что с того?!!

– А так!.. Если мне всё равно, то тебе что за забота?!! Когда, ты успел, его так сильно полюбить?!!

– А, вот в эту самую минуту и успел полюбить!!! – хитровато улыбался тесть.

– А может он в походе???

– В каком, походе?!! Он уже давно не ходит в походы!.. Если только в пьяном – походе?!!

– В пьяном походе это было бы даже самое лучшее?!!

Так в непринуждённой беседе она поведала отцу о совместной жизни с мужем, которого она уже давно не видела.

– Ты, должна с ним развестись!.. – заявил Филипп после долгих размышлений.

– Зачем?.. Он мне совсем не мешает!..

– Надо!..

– Не надо!.. Я не для того за него выходила, чтобы разводиться?! Или, ты забыл?!!

– Я ничего не забыл?!! Но ситуация изменилась и складывается в нашу пользу как нельзя к стати.

– Это отчего вдруг?!! Что такого произошло?!!

– Для нас лучше, чтобы его не было вообще.

– Это как?..

– А, так?!! Нет его?!! Пропал… – перешёл на шёпот отец.

– Как?.. Продал… И зачем, ему пропадать?

– А, вот… зачем?.. – Филипп ехидно улыбался – в его голове играла музыка неимоверных афер. Но он решил не высказывать ей всего плана действий, вдруг, если, что-нибудь пойдёт не так, чтобы она не сболтнула чего-нибудь лишнего, за это можно было бы даже лишиться головы, а прежде угодить на кол.

– Как? – уточнила Изольда, после высказанных отцом предложений.

– А, вот… как?.. Садись и слушай дальше!

Затея по захвату власти к нему пришла не сразу. Изначально, планируя свадьбу дочери с сыном конунга, он намеривался – всего-навсего получить, титул своим потомкам и выход к внешним границам, что позволяло бы полученной территории, быть впоследствии самостоятельной и считаться суверенным государством. А ему быть – фактически государем – регентство при внуке, давало ему такие права. Заимка «Козла» была выбрана не случайно – она граничила по перевалам со шведами.

– И, где же мне взять рано утром трёх свободных людей в свидетели, подтверждающих отсутствие конунга ночью?.. Здесь же, нет никого!

– Тогда возьми в свидетели, трёх рабов! И ступай на тинг – пусть заседатели на «Холме Закона» решают твою судьбу.

– А где мне взять его рубашку, чтобы сделать на ней разрез на женский манер.

– А, что – в доме нет его рубах?

– Не знаю?.. Я не интересуюсь его одеждой.

– Тогда повесь свою распашонку, – посоветовал ей отец.

Скандинавские рубашки были длинные и широкие по покрою и отличались – мужская рубашка от рубашки женской, лишь разрезом. На женской распашке был длинный разрез, а мужская разреза не имела. Чтобы известить окружающих о разводе и своей свободе, надо было взять мужскую рубашку и сделать на ней длинный разрез – по аналогии с женской прорехой. После чего повесить её у входа в дом на все обозрение это и служило извещением мужу, домашним и всей округе о предстоящем расторжении брака.

– Повесь у входа в дом, – наставлял отец, – но чуть на отдалении, чтобы видно было.

Изольда, до конца не посвящённая в курс действий, молчала, не понимая, зачем вся эта катавасия.

– А через четырнадцать дней, после оглашения Законоговорителем решения, ты будешь считаться разведённой!.. Оставаясь при этом княгиней и с половиной имущества.

– Да?.. – глаза Изольды засияли.

– Во!! Я, узнаю свою Из!!

– А если тоди не вынесет нужного нам решения? – княгиня вновь погрустнела.

– Не имеет права!.. Ни кто, не может лишить женщину счастья! Муж, не желающий видеть свою жену, уже не муж?.. Тоди не может вынести другого решения – на то он и Законоговоритель, чтобы судить по справедливости!

Лицо правительницы ожило и повеселело.

Но, отец не договорил – о своих дальнейших планах. А планы были таковы – свести со света Инга Ирвинга. Смерть отца Хальва позволяла после развода владеть половиной государства, а не каким-то клочком в горах, а фактически иметь полный контроль над всей территорией Ирвингов – отсутствие Ирвинга Младшего давало Филиппу «Богатому» такое право и возможность.

Рабу, смотрящему за свиньями, он, под угрозами, велел убить конунга старшего и ни где-нибудь, а в свинарнике, чтобы получив такую позорную смерть – от рук раба, да ещё и в свинарнике, предать её молчанию и полному забвению. Раб должен был убить правителя вечером, чтобы он за ночь истёк в хлеву кровью, но исполнитель – напившись, для храбрости, перебрал с выпитой мерой и совершил задуманное под утро – конунга почти, что сразу нашли, и остановили кровь. План сорвался, но не таков был Филипп «Скряга», чтобы отступать и сдаться на половине пути – дав конунгу большую дозу обезболивающего средства, от которой Старший Ирвинг впал в спячку и замер, точно усопший, выкатив остекленевшие глаза.