Пепел феникса - Татьяна Корсакова

– Откуда такая уверенность? – спросил Громов, не отрывая взгляда от оставшихся фотографий.

– Я просто знаю. – Демос виновато улыбнулся. – Это такое странное чувство, не могу точно сформулировать, но я уверен, что, пока я рядом, с тобой не может случиться ничего дурного.

– Блажен, кто верует. Ты в самом деле думаешь, это так просто – взять и перейти на светлую сторону?

– Я единственный, кто может ее спасти, – упрямо повторил Демос.

– Мы это уже слышали. – Неуловимо быстрым движением Громов схватил парня за ворот свитера, потянул на себя. – Анюта не нуждается в твоей помощи. Так что топай домой, светлый рыцарь, и сделай так, чтобы мы больше тебя не видели.

– А что скажешь ты? – Демос требовательно посмотрел на Анну. – Он не понимает, но ты должна это чувствовать. Только со мной ты будешь в безопасности.

Она ничего не чувствовала. Нет, не так! Она чувствовала жалость и горечь от того, что она и этот запутавшийся мальчик стали пешками в чужой игре.

– Иди домой, Демос, – сказала Анна как можно мягче. – Я как-нибудь сама.

– Ты уверена? – он смотрел на нее с мольбой.

– Уверена.

– Он тебе не поможет. Тебе никто не поможет.

– Уходи, Демос…

…Мгла за окном рассеивалась медленно, точно нехотя. Анна грела озябшие ладони о чашку со свежесваренным кофе и прислушивалась к тому, как Громов с кем-то вполголоса разговаривает по мобильному телефону. Демос ушел полчаса назад, и теперь она чувствовала себя так, словно лишилась чего-то очень важного, чего-то такого, без чего невозможно жить.

Пустое! Он всего лишь потерявшийся мальчишка, которому вовремя не объяснили разницу между добром и злом. Он пришел к пониманию этой разницы самостоятельно, шел долгим окружным путем, но ведь дошел же! И не нужно втягивать его во взрослые игры, дальше они с Громовым как-нибудь сами. Вот только мертвого нельзя убить дважды… Как же тогда быть?

И еще, есть в этой истории кое-что странное, кое-какие нестыковки. Призрак, общающийся посредством телефона и Интернета – это лишь одна из таких нестыковок. Есть и другая, гораздо более важная. Она ведь видела барона вблизи, чувствовала его прикосновения. Как бы то ни было, что бы там ни говорили о его стремлении обрести плоть, но пока еще он нематериальный, а те несчастные девочки погибли от рук вполне реального убийцы. Как же так?

– Не бойся, Анюта. – Громов вошел в кухню почти бесшумно, поцеловал Анну в макушку. – Мы прорвемся.

– Прорвемся. – Она улыбнулась, потерлась щекой об его ладонь.

– И не думай о том, что сказал этот мальчишка.

– Громов, я сейчас думаю о другом. – Анна потянула его за руку, вынуждая присесть рядом. – Как барон мог убивать, если у него нет физического тела? Там ведь все более чем материально, там веревки и бензин… Откуда у призрака бензин?

– Вот я дурак! – Громов схватился за голову. – Анюта, какой же я идиот…

– Ты не идиот. – Она попыталась погладить его по щеке, но он резко встал из-за стола, принялся мерить шагами кухню.

– Ясно же как божий день, что у него есть помощник! Вполне реальный человек, такой, как этот твой гот.

– Демос никого не убивал!

– Демос, может, и не убивал, но наверняка есть кто-то другой, кто-то умнее и опаснее этого мальчишки.

– И этот кто-то писал Демосу сообщения?

– Писал сообщения, проводил психическую обработку, убивал во имя своего пока еще мертвого хозяина – одним словом, делал все, чтобы барон восстал из мертвых! Анюта, – Громов застыл посреди кухни, – это же было ясно с самого начала, а я, дурак, повелся на сказки про призрака и не проверил очевидные факты.

– Это не сказки, – Анна поежилась, вспоминая призрачный поцелуй барона, – он существует на самом деле.

– Да, он существует, но кроме него есть еще кто-то. Кто-то из плоти и крови, достаточно сведущий в оккультизме и смелый, чтобы решиться на такой эксперимент. – Громов на мгновение замолчал, а когда уже хотел было что-то сказать, снова зазвонил его мобильный телефон. Громкий звук рингтона спугнул мысль, и Анне показалось, что в эту самую секунду они потеряли что-то очень важное, тоненькую ниточку, которая могла помочь найти правду.

– Слушаю. – Лицо Громова сделалось напряженным и сосредоточенным. – Да, я все понял, буду через час. – Он сунул мобильный в карман джинсов, рассеянно посмотрел на Анну, а потом сказал: – Анюта, мне нужно будет уехать. Это очень важно. Не знаю, надолго ли, но обещаю к вечеру вернуться. Давай я отвезу тебя к Любаше.

– Не нужно, – она протестующе покачала головой. – Я побуду дома, ты только вернись домой до ночи.

– Я вернусь. – Громов посмотрел на нее долгим взглядом, а потом поцеловал торопливым, каким-то совсем неласковым поцелуем и вышел из кухни. – Запри за мной дверь! – послышалось из прихожей. – И никому не открывай. Слышишь?

Анна кивнула, точно он мог ее видеть, но когда хлопнула входная дверь, так и осталась сидеть за столом. Сердце вдруг болезненно сжалось от совершенно иррационального, но острого чувства неотвратимости надвигающейся беды. В этом они с Демосом оказались похожи, у каждого из них имелось свое собственное фатальное предчувствие, каждого из них можно было смело назвать сумасшедшим. Единственным нормальным казался Громов, но Громов ушел, а она осталась наедине со своими явными и тайными страхами. Нельзя бояться! Самое время начинать учиться держать удар. И сидеть сложа руки тоже не стоит, нужно занять себя чем-нибудь привычно рутинным. Генеральная уборка – самое то!

Анна убрала, протерла и перемыла почти все, что только можно было убрать, протереть и перемыть, и даже прибралась на антресолях, когда в так и не запертую дверь деликатно постучали…

* * *

Хельга ждала его в салоне. Даже если бы Громов ее не увидел, то все равно почувствовал бы по аромату ладана и лилий. Сегодня аромат этот был особенно пронзительным и тревожным. Да и сама Хельга выглядела взволнованной.

– Хорошо, что ты пришел, мой мальчик. – Она взмахнула рукой с зажатой в ней сигаретой. – Как дела?

– Как сажа бела. – Он уселся за свой стол, вопросительно посмотрел на Хельгу. – Вы принесли бумаги?

– Погоди. – Она улыбнулась, но не так, как раньше. По холеному, лишенному возраста лицу скользнула лишь тень улыбки. – Как девочка? Он приходил этой ночью?

– Приходил, но ушел.

– Уже скоро. – Хельга загасила лишь наполовину выкуренную сигарету. – Я думаю, сегодня или самое позднее завтра он придет, чтобы ее забрать.

– Сжечь? – спросил Громов с мрачной решимостью.

– Да, – Хельга кивнула. – Девочка должна стать последним звеном в цепи превращений. Он заберет ее душу и обретет плоть.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});