Звезда Земли (ЛП) - Джанет Эдвардс

– Прежде чем мы будем решать все в деталях, нужно подключить к обсуждению

руководителя площадки. В идеале, хотелось бы, чтобы им стал Перетц, с учетом его опыта по

организации спасения «Солнечного-5». Кто-нибудь знает, где он?

– «Земля-2» работала на калифорнийском разломе, – отозвался кто-то.

Командный центр Эдема тут же связался с раскопом Калифорнии. Прошла всего минута,

и после двух переключений вызова я уже говорила с Перетцем. С тем, кто умудрялся прекрасно

руководить одновременно двадцатью четырьмя археологическими командами, работающими в

хаосе солнечной супербури. Я преклонялась перед ним, но сейчас нужно было не восторгаться,

а изображать умелого военного командира.

– Майор? – Профессор Перетц выглядел пораженным. Совсем неудивительно. Он только

что узнал о пришельцах, и тут ему сообщают, что с ним хочет побеседовать армейский офицер.

– Спасибо, что согласились выслушать меня, сэр. Полагаю, вы видели новости?

– Да. Это как-то связано с пришельцами?

Выдав ему примерно ту же речь, что и археологам Эдема, в конце я добавила:

– Я имела честь участвовать в спасении «Солнечного-5» и надеюсь, что вы согласитесь

быть моим руководителем площадки, организовать для нас раскопки на Зулу.

– Джарра из «Асгарда-6». Не думал... Буду счастлив помочь армии. Могу я взять с собой

свою команду? Обычно мы работаем вместе, я делегирую им часть обязанностей.

Во время спасения «Солнечного-5» меня потрясла сверхчеловеческая способность

Перетца следить за множеством вещей одновременно. Следовало догадаться, что он не один

управлялся.

– Разумеется, их помощь будет весьма кстати.

– Мы, правда... – Он отвернулся и посмотрел куда-то вне пределов изображения

133

глядильника. – Нам до вас около часа ходьбы пешком. Нам следует прийти или?..

– Это было бы идеально. Я сейчас отправлю вам информацию по месту расположения

раскопа и логистике. Просмотрите ее сразу, чтобы иметь возможность обдумать по дороге. К

сожалению, бахвальство Гая Девона заставило нас обнародовать информацию раньше

запланированного и создало массу неожиданных проблем, но я знаю, что могу рассчитывать на

вас и командный центр Эдема в организации собственно раскопок.

Перетц кивнул:

– С раскопками мы разберемся, это нетрудно, но... нам нужно принимать какие-то особые

меры предосторожности?

Я, наверное, все еще страдала паранойей после аварии, которая чуть не убила нас с

Фианом, но если инопланетное устройство действительно существовало, мы понятия не имели,

какую именно технологию оно использует и что может сотворить с бронекостюмами и

подъемными лучами.

– Мы считаем, что аккумуляторы передатчика разряжены, поэтому, теоретически,

никакой особой опасности быть не должно, но мы имеем дело с совершенно неизвестной нам

технологией. Как только обнаружите что-то, отключайте все подъемное оборудование и

очистите радиус в качестве меры предосторожности.

Перетц кивнул:

– И что потом?

Я улыбнулась. Меня заботило не то, что случится после обнаружения инопланетного

устройства, а что будет, если мы его не обнаружим.

– После этого всем займется армия.

Профессор, кажется, обрадовался.

– Прошу прощения, мне пора идти, – сказала я. – Из-за Девона требуется организовать

видеосъемку для публичного заявления.

– Конечно. До скорой встречи, майор.

Я отключилась и оглядела толпу завороженных зевак. Археологов мой разговор с

Перетцем интересовал явно больше, чем Текущие новости Земли, которые за моей спиной

продолжали что-то вещать взволнованным тоном.

– Далмора, Крат, Амалия! – Я воспользовалась микрофоном, потому что не смогла найти

ребят в толпе.

Трое изумленных явились на мой зов.

– Мне нужно, чтобы вы запустили несколько видеожуков. Армия готовит подробное

заявление, и они хотят показать, что здесь происходит. Далмора, я отправила тебе инструкцию,

как пересылать видеосигнал военным.

Альфийка проверила свои сообщения и внезапно сменила потрясенный вид на

профессиональный:

– Конечно. – Она посмотрела в сторону стола командного центра, над которым плавало

изображение Перетца, деловито обсуждавшего что-то с руководителями археологических групп:

– Нужно показать что-то конкретное?

– Мы просто хотим, чтобы зрители увидели профессионалов, занятых делом. – Я

огляделась и снова прибегла к помощи микрофона: – Люди в дурацких маскарадных шляпах, не

могли бы вы снять их или постараться не попадать в кадр? Нас покажут в новостях, хотелось бы

вселять уверенность, а не вызывать смех.

Несколько человек, включая Роно, Плейдона и Стефана, тут же умчались переодеваться.

Я почувствовала облегчение. Далмора выглядела как кинозвезда, но все остальные участники

рок-группы нарядились в архаичные костюмы в стиле двадцатого века, а как-то неловко

заявлять собственному лектору, что у него неподходящий вид.

– Я тоже должен сниматься? – обеспокоенно спросил Фиан.

– Разумеется. Ты – половина всех присутствующих тут военных.

Видеожуки начали облетать зал. Собравшиеся вокруг командного центра нервно

оглядывались на них и продолжали обсуждение, явно чувствуя на себе взгляды. Нам с Фианом

134

досталось по личному жуку, которые везде летали за нами следом. Наконец, минут через

двадцать, Далмора объявила, что кадров набралось достаточно, и прекратила пытку.

Я проверила время и снова прибегла к микрофону:

– Все из «Асгарда-6» и Роно из «Кассандры-2», идемте на короткое совещание в... – Я

бросила взгляд на сидевших за столом центра.

– Зона один в коридоре Альфа до сих пор свободна, – сказала Эллен. – Мы думали, там

шумно будет, так близко к главному залу.

– Отлично, нам подойдет.

Я повела всех к первой зоне и, когда народ собрался вокруг, выдавила всего два слова:

– Бронекостюм! Помогите!

– Что? – не понял Роно.

– Ты знаешь, что Джарра с Фианом недавно сильно пострадали, – ответил за меня

Плейдон. – У Джарры бронефобия.

– Предполагалось, что раскопки будут вестись тайно, силами лицензированных

стазистов, – вмешался Фиан. – Мы думали...

– Предполагалось? – переспросил Плейдон. – Когда же?.. Впрочем, сейчас это неважно,

извини, что прервал. Продолжай.

– Мы думали, что просто объясним людям проблему Джарры, и она будет руководить

раскопками, не выходя из купола. Стазисты поняли бы, но сейчас...

– Археологи тоже поймут, – заметил Роно.

– Они-то поймут, – согласилась я. – Но что делась со всеми остальными? Гай Девон до

смерти всех перепугал, и теперь операция будет проводиться публично, чтобы успокоить народ.

Вряд ли я смогу внушить кому-то уверенность, скрываясь в куполе из-за того, что боюсь

собственного бронекостюма. – Я покачала головой: – Мне нужно в него влезть. Я уже

попросила майора Тар Кэмерон из интендантского отдела отправить сюда костюмы и облипки

для нас с Фианом. Какой-нибудь бедняга лейтенант, наверное, прямо сейчас тащится с ними из

одного конца Ковчега в другой. Есть какие-нибудь предложения, как мне ухитриться натянуть

броню?

Я с надеждой посмотрела на Роно.

– У меня была та же проблема, но я смог заставить себя снова надеть бронекостюм

только через два месяца.

– Если я не смогу заставить себя... Можно запихнуть меня в него силой?

– Нет! – категорично возразил Плейдон. – Джарра, сама посуди – даже если бы это было

физически возможно, в каком состоянии ты окажешься после?

– Таблетки! – влез Фиан. – Должно быть какое-то средство, которое поможет.

Я сморщила нос. Ненавижу глотать таблетки, но мои пристрастия сейчас принимать в

расчет не стоило.

– А получится? Я не смогу показаться в новостях, если буду выглядеть из-за них пьяной.

– Стоит тебе натянуть костюм один раз, на второй – таблетки могут уже и не

понадобиться, – сказал Роно.

Я раздумывала:

– Если я приму таблетки вскорости, и они действуют только несколько часов... Придется

объяснить медикам на пункте помощи, зачем они нам. Рискованно, но я не вижу другого

способа.

– Очень просто, – заговорил Крат. – Мы скажем, что это у меня фобия. Тебе только