Долгое путешествие на Юг. - Анатоль Нат

— Правда, им грош цена, — усмехнулся он, — поскольку у городского Совета на эти земли фактически никаких прав нет. И в Совете тогда меня чуть не засмеяли, — вспомнил он многочисленные перипетии случившихся тогда переговоров. — Хотя потом, когда я сюда направил гарнизон, того самого пресловутого Бугуруслана с его двумя десятками, чуть ли не в попу расцеловали за официальное расширение земель города, — хмыкнул он. — Теперь на эти земли распространяются законы Старого Ключа.

— Ну и нафига? — удивлённо посмотрел на него Димон. — Чего здесь есть такого, чего нет в любом другом месте. Хотя бы возле самого города. Или возле нашего сталелитейного завода, где вырубка у углежогов на сегодняшний день уже такая, что нам никакие дополнительные вырубки на стороне не нужны. И люди там есть, согласные работать. Хоть, правда, и немного.

И потом, — недовольно проворчал он. — Небось, за одну только писанину с нас в Совете содрали целую сотню целковых? А то я не знаю их аппетиты, — недовольно пробухтел он.

Или у нас что, так много появилось лишнего золота, что ты не знаешь куда его девать и стал разбрасывать горстями на оформление папируса по никому не нужным землям.

Золото! — дурашливо кривляясь, проскрипел он вполголоса хриплым басом. — Ау!

Мы же земли эти физически не сможем обработать? Физически! Кто тут будет у тебя пахать, косить, сеять? Ты!? Я!? Или может Машка с Корнеем? Или ты собрался запрячь в это дело нашего старичка профессора, из которого песок на ходу сыпется?

Ладно, я понимаю, базу здесь промежуточную держать для обеспечения торговых караванов. Для защиты подгорного перевала и всего такого. Подвалы здесь, опять же огромные, сухие.

Но окрестные земли оформлять за собой? Да ещё раздвигая городу официальные границы подвластных ему земель? Да ещё и платя за это собственные деньги? Вместо того, чтобы они тебе ещё и приплачивали. Ты с ума сошёл!

Димон, сердито сощурив глаза, смотрел на ухмыляющегося непонятно с чего Сидора, словно на идиота.

— Больше, — невозмутимо откликнулся Сидор, с чувством сытого, довольного кота обозревая прилегающие окрестности. — Не одну сотню золотых потратил за папирус, как ты его обругал, а две с мелочью. Писарь, собака, никак не хотел снижать расценки, хотя его работы там было всего ничего, раз плюнуть.

Ну и ещё геодезисту тыщу с мелочью за съёмку.

— Я думал, что ты просто оговорился, что все земли, прилегающие к крепости, закреплены за нами, — Димон с искренним любопытством смотрел на Сидора, как на что-то непонятное, редкое и совсем не интересное. — А оказывается, это была не фигура речи. Не шутка. Ты действительно деньги заплатил.

Идиот, — с глубоким внутренним удовольствием обругал он Сидора.

Ты Сидор маньяк, — Димон с искренней жалостью смотрел на него. — Жаль что только не сексуальный. Нам бы это обошлось намного дешевле.

Но, нафига! На кой хрен нам столько земли? Что мы с ней делать будем? Солить?! Тут же тысячи и тысячи гектар! — махнул он правой рукой в луга за своей спиной. — Или у тебя что, здесь МТС под рукой нарисовалась со всеми готовыми кадрами и техникой?

Кто всё это будет обрабатывать? Как? Или тебе что, делать нечего? Решил сам сенца в горах покосить для своих любимых лошадушек?

А налоги? О налогах ты подумал? — чуть не заорал он в полный голос.

Никаких налогов, — ухмыльнулся непонятно с чего довольный Сидор. — Это место имеет статус пограничной крепости, так что о налогах можешь спокойно забыть. А потом, ты забыл. Мы эти земли не арендуем у города, а взяли под себя, как клановые. И никому ничего за них платить не будем. Вот, налог с производства — другой разговор.

— Кстати, — резко перебив его, Димон сразу как-то успокоился. — Ты ещё не забыл, надеюсь, что МТС расшифровывается как Машино Тракторная Станция? А здесь ни машин, ни тракторов, ни машинистов, ни самой этой станции нет. Кто тебе эту целину пахать или косить, или поднимать будет, плантатор ты наш доморощенный? Кукурузник ты недоделанный. Славы Хруща захотелось?

Или ты что, вздумал изобретать в этом мире трактор? Может, ты его ещё и производить будешь?

Тебе истории с лошадьми мало? Или что, делать нечего?

Может, ты думаешь притащить сюда и реанимировать здесь на месте пару танков с Правобережья, тех, что мы видели там, в озере под водой. Чтоб потом использовать их на пахоте, вместо трактора? Так должен тебя разочаровать. Их давно уже там нет. Кто-то сп…зд…л.

Нет! — в сильнейшем раздражении хлопнул Димон себя руками по бокам. — Ты не кукурузник. Ты….

— Димон! — Сидор сердито смотрел прямо в глаза своего друга. — А чем ты собрался кормить ту прорву лошадей, что мы притащили от барона этим летом? А чем ты будешь кормить ту прорву молодняка, что следующей весной появится в нашем табуне? Ты, часом, не забыл, что у нас более половины табуна кобылы? Ты не подумал о том, что в самое ближайшее время следует ожидать не менее пяти-шести тысяч приплода.

— И что? — сердито огрызнулся Димон.

— А куда ты такую прорву лошадей денешь? И где ты их содержать будешь? Как? — раздражённо посмотрел Сидор на растерявшегося от неожиданного вопроса Димона. — Или ты решишь подарить весь наш молодняк горожанам, в качестве безплатного весеннего подарка на первое мая или на какое-нибудь местное рождество? Или еще, на какой-нибудь мелкий местный праздник? Чтобы они получше к нам относились?

— Вообще-то в пойме Лонгары прекрасные заливные луга, — раздражённо буркнул Димон. — Пустые и свободные. И как ты помнишь, у нас там даже уже есть некие выделенные городским Советом временные пастбища, как раз под весь наш пригнанный табун. Да и некоторые старые кланы пастбищами своими поделились, чтобы помочь сохранить табуны. И места там не то, что для приплода, а для сотни таких, как у нас, табунов хватит. И надо будет, выделят ещё, сколько надо, только бы мы оставили наших лошадушек в городе и не продавали куда-нибудь на сторону. И в отличие от этой глуши там всегда есть люди под рукой. Всегда есть кого нанять, если надо. А здесь?

— Ну-ну, — криво ухмыльнулся Сидор. — Оптимист!

Помимо приплода, там ещё шляются как у себя дома ну о-очень враждебные нам злые амазонки, — мрачно уточнил Сидор. — Наши соседи через реку, между прочим. Ближние! И как бы совсем небольшая аренда, выплачиваемая городу, якобы за потраву и последующее восстановление ценнейших заливных лугов. Которые до сего момента никому нахрен были не нужны и на которых трава и сама великолепно растет без всякого дополнительного восстановления. Которого никто, никогда и нигде там не делал. Которая, мелочь мелочью, а учитывая занятые нашими табунами площади, встаёт нам в весомую копеечку.

И обязательства перед кланами, которые, как ты говоришь, безплатно предоставили нам свои луга под выпасы. Но с которыми мы потом должны будем поделиться молодняком. Пусть и выбраковкой, но ведь даром! Отнюдь не продать по рыночной цене, как ты понимаешь.

Ты не думай, — разозлился Сидор. — Наш будущий молодняк давно уже всеми поделен. Хорошо, что хоть нас потрудились заранее о том известить, — немного успокоившись, но всё ещё раздражённо проворчал он.

И ещё не пойми что, им завтра в голову стукнет, что, по их мнению, с нас можно содрать при удобном случае. И множество нищих городских кланов, жадными глазами провожающих каждую нашу кобылку, как только она оказывается в поле их зрения. И не забывай, что мы вынужденно держим там чуть ли не сотню егерей только на охране нашего табуна, не считая собственно пастухов, которые ни хрена фактически не охраняют, а только делают вид. Потому как стоит только в пределах видимости появиться каким-нибудь залётным амазонкам, как они тут же, первые и сбегут оттуда, лишь бы с ними не сталкиваться. Мало кому охота очнуться с арканом на шее где-нибудь в дальнем поместье заречной Амазонии.

И платим мы им только по одной этой причине самую здоровущую зарплату в городе. Чуть ли не втрое выше нормы. Столько, сколько никто здесь за такую работу не платит. Сколько здесь наёмным работникам вообще не платят. А людей всё равно не хватает. Всё одно не идут к нам люди работать. Потому что не хотят. Не смотря ни на какие деньги.

И стоит нам содержание наших табунов там, на общественных якобы лугах, каких-то, просто безумных, колоссальных денег. А мешок наш с жемчугом не бездонный. Тем более, что твой последний поход за его пополнением кончился полным пшиком.

А доходы наши по всем нашим доходным статьям вообще плёвые, едва затраты покрывают. Поэтому-то я и сунулся очертя голову сюда, в предгорья, чтобы найти новую дорогу в Приморье. Потому как нам без торговли, без продажи самим своих собственных товаров скоро кирдык полный будет.

И ещё я тебе скажу одну неприятность, — мрачно добавил он. — Если бы Корней не пригнал к нам сюда тот табун раненых лошадей, что пригнали в город левобережные коновалы, то неизвестно ещё в какую разборку пришлось бы нам снова влезать, отстаивая за собой этих милых лошадушек. Вмиг там нарисовалась свора новых соискателей, утверждавших, что и их кланы имеют право на свою долю в этой добыче.