Долгое путешествие на Юг. - Анатоль Нат

"Кто знает, — мысленно вернулся Бугуруслан на полгода назад. — Если бы Сидор тогда повёл себя по-иному. Не как натуральный козёл, сопляк, лох, как говорят сами земляне. Если бы он, ну, хотя бы немного, для порядка, поторговался. Хоть для приличия. А не подмахнул тупо, не глядя договор. Тогда бы, наверное, и Бугуруслан бы потом повёл себя совершенно иначе, по иному оценивая перспективы своего найма и характер нанимателя".

Но! Сделанного не воротишь. Оставалось только договариваться по новой, и, как ни крути, намного с более худших позиций для старта. Хотя, и тут была у него одна серьёзная зацепка. Да такая, что пудовой гирей перевешивала все сделанные им ранее ошибки.

Таинственность и скрытность, наведённые вокруг этого места Сидором, получившие теперь полную для него ясность. Вот они и сыграют в их будущих переговорах крайне неприятную для Сидора роль. А один раз, с таким олухом договорившись, и имея за своей спиной опыт более десяти лет собственного вольного атаманства, он в нужный момент ловко воспользуется открывающимися перед ним прекрасными возможностями и ототрёт этих лохов в сторону. Сам будет здесь командовать, без землян.

Была одна лишь загвоздка в таком плане. В этом случае приходилось физически устранять всех в этой компании, а это было проблемно, настолько Сидор со своими друзьями уже влез в жизнь Старого Ключа.

"Ну да ничего, — мысленно приободрил атаман сам себя. — Ближе к цели, разберёмся. И не такие мухоморы сшибать приходилось. Тем более, что и с городской властью, как я слышал, у него отношения не заладились".

"Ещё не вечер", — расплылся атаман в довольной ухмылке.

Глава 9 Недолгие сборы

Первое утро. И опять как в первый раз… *

Пустынный по столь раннему времени внутренний двор занятого Сидором с Димоном дома был тих и безлюден. Только стоявшие под навесом в углу двора три лошади, бодро хрустящие заданным им с утра дежурной порцией овса, единственные бодрствующие, нарушали стоящую во дворе утреннюю тишину. Никого вокруг в пределах видимости видно не было. Вставший по привычке ни свет, ни заря Сидор, разбив образовавшийся под утро ледок в лошадиной поилке и повесив снятую с себя рубашку на торчащий рядом шест, быстро умывался, довольно пофыркивая и поёживаясь на утреннем холодке.

Неизвестно когда успевшая выработаться у него дурная привычка вставать очень рано сказалась и на сей раз. Все ещё спали, досматривая последние утренние, самые сладкие сны, а он, вместо того чтобы спокойно отсыпаться после вчерашнего позднего возвращения с дальних пастбищ, уже давно встал, даже не смотря на то, что вчера лёг очень поздно ночью, заговорившись с Димоном допоздна.

Тихо спустившийся следом Димон, с ехидной усмешкой в глазах глядя на нагнувшегося над лошадиной поилкой полуголого Сидора, быстро подхватил стоящее рядом ведро с ледяной колодезной водой и с довольным, мстительным уханьем окатил того с ног до головы,

Крякнув сквозь зубы от скрутившего его холода, Сидор яростно потряс головой, разбрызгивая вокруг холодные брызги. Заметно повеселев, он не оборачиваясь, бросил:

— Не спится?

— С тобой выспишься, — коротко хохотнул Димон. — Такого вчера наговорил, что ещё солнце не встало, а сна уже ни в одном глазу. Голова от всяких мыслей пухнет. Какой уж тут сон.

— Возвращаясь к нашему вчерашнему разговору, по этим слишком уж самостоятельным бугуруслановским человечкам и по нему самому, так решим, — словно вчера и не прерывались, продолжил Сидор. — Как только представится любая, подчёркиваю — любая возможность, выгоним всех к той самой матери. Но только не здесь в крепости, где им фактически некуда податься и они снова застрянут или у нас под боком, в крепости, или где-нибудь здесь же, в ближайшей округе.

А чужие глаза нам в крепости нахрен не нужны. Хватит и того что ты засветился с этими горскими одеялами шерстью. Чёрт тебя дёрнул купить эту шерсть, — с сожалением цокнул он языком. — Атаман не дурак, связать дважды два легко сможет. Так что, теперь он точно знает, что у нас есть путь на ту сторону. Причём достаточно удобный для того чтоб пройти по нему с гружёной телегой.

Ой, дурак! — тихо процедил он сквозь стиснутые зубы. — Ой, дурак! Забыл коменданта предупредить, чтоб он тебя сразу ввёл в курс дела по этому атаману.

А лучше было бы сразу их из крепости убрать. Умерла, так умерла, — с сожалением покачал он головой. — Не послушал Мишку. Это наш новый комендант, — пояснил он непонимающе посмотревшему на него Димону. — Мишка Могутный, из тех ребят, что пришли в крепость с первым табуном и с Корнеем, когда ты уже убыл в горы. Не переваривает по какой-то причине нашего атамана, потому и назначил, — усмехнувшись, уточнил он. — О причине нелюбви молчит, как партизан, — безразлично махнул Сидор рукой, показывая насколько ему безразличны чужие отношения.

Так вот он советовал сразу убрать бугуруслановцев из крепости. Всех. Не послушал, — с сожалением качнул он головой.

Ну и что, — задумавшись, Сидор незаметно перешёл на монолог с самим собой, не замечая, что разговаривает один. — Раз атаман полгода сидел сиднем в этих развалинах и никуда отсюда не ушёл, хотя мог, говорит о том, что и дальше он никуда отсюда не уйдёт. Так и будет тут сидеть. А погоним из крепости, обратно в Старый Ключ не вернётся, устроится по соседству. Что-то ему здесь надо. А руин безхозных кругом море, — хмыкнул Сидор. — Даже можно найти вполне достойно сохранившийся городок, наподобие этого. Так что, избавляться от них надо, но аккуратно, с умом. И уж точно не здесь.

Лучше всего где-нибудь в Приморье, подальше отсюда, чтобы обратно в Старый Ключ они добрались не ранее, чем через пару, тройку месяцев, а то и вообще через год.

Сейчас же главное их отсюда убрать. И желательно без скандала, чтоб не привлекать к себе лишнего внимания. Итак, в городе о нас только и говорят.

Накинув мокрое полотенце себе на плечи, чтоб хоть как-то защититься от утреннего холодка, Сидор сердито отвернулся от так раздражавших его последнее время лошадей. Кивнув в сторону виднеющейся из-за угла их дома ближайшей башни, которая, в отличие от всех остальных, более прилично сохранила свои внешние формы, предложил:

— Не желаешь полюбопытствовать? Солнце уже встало, так что оттуда сверху прекрасно видно то, что мы за последние дни тут наворотили. На сегодняшний день, это единственная башня в крепости, где сохранились останки каменной лестницы на верхнюю, смотровую площадку. Да и не разваливается под ногами, стоит лишь её тронуть, как все прочие. Там у нас оборудован верхний наблюдательный пост, — кивнул он, приглашая присоединиться. — Да и идти далеко не надо, прям рядом с домом.

Зайдя за угол, они сразу уткнулись в кучу строительного мусора, сваленного у подножия башни. Зашипев что-то нелицеприятное о работниках, сующих под ноги всякую гадость, Сидор с Димоном, ругаясь сквозь зубы перебрались через свалку мусора, и нырнули в разбитое зево бывшей когда-то входной двери у подножия башни.

Опасливо посматривая под ноги на шаткие каменные ступени, грозящие обвалиться в любой момент, они поднялись на верхнюю площадку башни. Низкий каменный парапет с остатками полуразрушенных каменных зубцов, ограждавший ранее по кругу верхнюю смотровую площадку, даже внешне, одним своим только видом заставлял держаться от себя подальше, в тоже же время, придавая всему этому месту налёт этакой заброшенности и романтичности.

Хотя, судя по чистоте вокруг, что ни мусора, ни камней от останков зубцов нигде на верхней площадке не валялось, было видно, что за местом присматривали.

Внимательно осмотревшись, Сидор заметил стоящего возле полуразрушенного зубца наблюдателя, с любопытством наблюдавшего за осторожно подымающимся по шатким ступеням Димоном.

— Слав, будь добр, оставь нас на пару минут одних, — кивнул он в сторону лестницы. — И посмотри там, чтоб снизу нас никто не побеспокоил.

Кивнув головой, часовой молча, буквально мигом скатился вниз по шатающимся у него под ногами ступеням, и буквально через минуту от подножия башни донёсся его весёлый, звонкий голос, уже о чём-то пререкающийся с кем-то во дворе.

Подойдя к краю полуразрушенного парапета, Сидор остановился на краю башни, любуясь окрестностями, и кивнул на расстилающуюся перед ними просторную предгорную террасу.

— Вот отсюда хорошо видно то, что я хотел тебе показать, — повернулся он к Димону. — А то ты уже буквально меня замучил своими вопросами зачем, да почему.

— Глянь! Вся эта долина, вклинившаяся в горы, где стоит эта крепость, и вся эта предгорная терраса со всеми её будущими полями, лугами и перелесками оформлена за нами. Ещё прошлой зимой, как только первый поисковый отряд Корнеевских курсантов нашёл эти благодатные места, я в городском Совете оформил все полагающиеся бумаги.