Грешные мечты - Николь Джордан

– Почему бы нам не заключить пока перемирие? Никаких ссор этой ночью. Только наслаждение.

Арабелла колебалась. Ей не хотелось ссориться с Маркусом. Она также не могла сожалеть, что отдала ему свою девственность. Но стоит ли соглашаться на скандальное предложение провести в его постели целую ночь?

Вся беда в ее глупом сердце. Сможет ли она не привязаться к Маркусу эмоционально, если сдастся на милость его любовных ласк?

Видя ее нерешительность, Маркус склонился и нежно поцеловал Арабеллу в губы.

– Перемирие, любовь моя. До утра мы забудем о пари и будем просто получать удовольствие.

Арабелла прикусила губу, убеждая себя, что не нужно беспокоиться. Она не в силах противиться его плотской любви, это факт, но теперь, получив предостережение, она сможет более стойко оберегать свое сердце. Стоило только Арабелле представить Маркуса с его прекрасной бывшей любовницей, как решимость сразу же возвращалась к ней. Она ведь не настолько глупа, чтобы влюбиться в графа, зная об опасности.

– Хорошо, перемирие так перемирие, – пробормотала мисс Лоринг. Приподнявшись, она обвила шею Маркуса руками. – Так на что же мы потратим остаток ночи?

Медленная улыбка заиграла на губах лорда Данверса.

– Предлагаю заняться вашим образованием. Ваша подруга Фэнни наверняка далеко не все рассказала вам о страсти. Например, вам очень мало известно о моем теле.

Взяв руку Арабеллы, Маркус поднес ее к своим чреслам, позволяя прикоснуться к себе… к своему подтянутому, мускулистому животу, длинному толстому стержню своего мужества, тяжелым мешочкам под ним. Когда Арабелла нерешительно начала сама исследовать мужские органы графа, то обнаружила, что его кожа была горячей, гладкой и – ах! – такой возбуждающей.

Тонкие пальцы обхватили горячий член и нежно сдавили его. Он обжигал ее ладонь, твердый, как сталь, и пульсировал в ответ на ее ласку. А когда Маркус закрыл глаза, явно наслаждаясь, его реакция заставила Арабеллу почувствовать себя могущественной, трепещущей и женственной одновременно.

Опьяненная сказочными ощущениями, мисс Лоринг склонилась над Маркусом и поцеловала его. Да, подумала она, чувствуя, как по телу прокатывается волна удовольствия, ее подруга Фэнни не рассказала и тысячной доли всего, что ей хотелось знать о страсти.

Глава двенадцатая

Ты уверена, что не хочешь как следует подумать над предложением графа? Брак по расчету с богатым и красивым аристократом – не самое страшное, что может случиться в жизни.

Фэнни к Арабелле

Неудивительно, что на следующее утро Арабелла встала поздно. Ее тело было вялым от недосыпания, но наполнено приятной теплотой – отголоском волшебной ночи утех с Маркусом. Как он и предупреждал, мисс Лоринг чувствовала некоторую слабость, но ничуть не жалела, что провела с ним всю ночь и испытала обещанные им чудесные ощущения.

Маркус подарил ей такое всепоглощающее удовольствие, такое блаженство, что ее чувства могли так никогда и не прийти в норму.

Когда с купанием и туалетом было наконец покончено, мисс Лоринг спустилась в гостиную, ожидая, что там завтракает граф, но Симпкин сообщил, что она разминулась с его светлостью.

Не обращая внимания на укол разочарования, Арабелла прочла оставленную Маркусом записку, в которой говорилось, что дела неожиданно потребовали его присутствия в Лондоне, но сегодня вечером он вернется – как раз к ужину.

Девушка поняла, что, положа руку на сердце, рада возможности не встречаться с ним прямо сейчас. После безумной ночи, проведенной с ним, требовалось некоторое время, чтобы возобновить некую видимость душевного равновесия.

Арабелла все утро чувствовала слабость, глаза ее то и дело слипались, но тут Симпкин объявил, что приехала леди Элеонора Пирс. Гадая о цели этого визита, Арабелла приняла сестру Маркуса в гостиной и была польщена теплотой, с какой поприветствовала ее Элеонора.

– Как я рада снова видеть вас, мисс Лоринг, – сказала леди Элеонора с неподдельной искренностью.

Арабелла улыбнулась. Гостья была одета в светло-голубое дорожное платье и шляпку, идеально подчеркивавшие черные как смоль кудряшки и румяный цвет лица.

– Сожалею, что вам пришлось напрасно проделать столь долгий путь, леди Элеонора. Ваш брат уехал сегодня в Лондон.

– О, но я приехала повидаться с вами. Я бы очень хотела узнать вас лучше. Я просто восхищаюсь вами – леди, которой хватает смелости управлять собственной академией.

Усаживаясь туда, куда предложила мисс Лоринг, леди Элеонора бросила на нее многозначительный взгляд.

– Кроме того, мне интересно познакомиться с женщиной, способной устоять перед моим братом. И еще, – добавила девушка, не дав Арабелле возможности придумать, как ответить, – я хочу извиниться за назойливое вмешательство тетушки в ваши дела.

Разрываясь между любопытством и осторожностью, Арабелла села в кресло напротив гостьи.

– Полагаю, мне не стоило так резко выражать свои взгляды.

– Вас спровоцировали. Очень надеюсь, что вы простите тетю Беатрис. У нее благие намерения, и она мне как мать. Потому и старается вбить мне в голову, как следует себя вести. Но она не имела права порицать вас за нежелание отречься от подруги. Ваш гнев был вполне оправдан.

Арабелла печально улыбнулась.

– Возможно… но обычно я не устраиваю публичных сцен. Было очень нехорошо с моей стороны испортить вечер вам и вашим друзьям.

– Но мне вы его не испортили. Я была очень заинтригована.

Элеонора очаровательно улыбнулась.

– Признаюсь, я бы хотела больше узнать о Фэнни Ирвин. Говорят, что среди куртизанок она вне конкуренции.

– Вашему брату не понравится, если я стану делиться с вами историями о скандально знаменитой даме, – заметила Арабелла.

Гортанный смех Элеоноры завораживал.

– Верно. Но Маркус не указывает мне, как поступать, и не пытается, подобно тете, закутывать меня с ног до головы в монашеские платья. Честно говоря, он самый лучший опекун.

– Неужели? – с любопытством отозвалась Арабелла.

– Да, но он действительно любит все делать по-своему. Поэтому я понимаю, почему между вами иногда возникают разногласия, как это случилось вчера вечером, – улыбка девушки стала лукавой. – Хотя иногда ему стоит перечить. Мужчин нужно держать в напряжении… и время от времени устраивать им встряску. Нельзя позволять им думать, что они навсегда захватили территорию. Вы так не думаете?

Обе молодые леди от души расхохотались, и Арабелла почувствовала, что расслабилась. Ей очень нравилась сестра Маркуса.

Следующий комментарий Элеоноры, однако, ошеломил ее.