Ловец теней - Алёна Рю

Тьяго.

— Это совсем другое, — убежденно возразила Элоиза. — Учитель жил на самом деле, тому есть множество свидетельств. Да и ему никто не приписывает власть над природой или, например, ремеслами. Учитель — это пастух для заблудших душ. Не больше, но и не меньше.

«Ему хотя бы не приписывают сотворение мира», — мысленно согласился Тьяго.

Любопытно, что церковь никак не стремилась дать ответ, откуда все взялось. Ее история начиналась с того, что боги уже были, и Бездна тоже была, а Учитель лишь поменял ход событий.

Они гуляли до самого вечера и вместе наблюдали, как солнце спряталось за вершинами горы, и на остров спустились сумерки.

— Мне надо возвращаться, — виновато проговорила Элоиза. — Вечерняя молитва вот-вот начнется. А после нее трапеза. Я, признаться, проголодалась.

Девушка заспешила в сторону деревушки, и Тьяго ничего не оставалось, как последовать за ней. Он пока не придумал, что делать. Сестра только-только к нему оттаяла, и он боялся, что если начнет давить, она снова отстранится.

Хотя Элоиза этого так и не сказала, Тьяго понял, что новоприбывших на остров девушек ломали через голод. Они боялись ослушаться, чтобы не остаться без той самой трапезы. Поэтому сестра так похудела.

От злости он сжал кулаки.

В церкви Элоиза пошла садиться рядом с остальными, а Тьяго поймал недалеко от входа Анжелику.

— Мне нужно с вами поговорить, — заявил он.

— После службы, — качнула головой маркиза.

— Нет уж, сейчас, — он схватил ее за локоть.

— Как угодно, — она пожала плечами.

Они зашли в теперь пустую классную комнату.

— Твоя сестра отказалась возвращаться, — первой начала Анжелика. — И поэтому ты так зол.

— Вы морите их голодом, — процедил Тьяго сквозь зубы.

— Это Элоиза сказала? Или ты сам додумал?

Растеряв остатки терпения, Тьяго вытащил из-за пояса пистолет:

— Я забираю Элу, и вы открываете нам портал, — он направил дуло на Анжелику.

Женщина лишь улыбнулась.

— Молодой и горячий. Ты не выстрелишь, Сантьяго. Потому что тогда сам останешься здесь.

Тьяго направил пистолет чуть ниже.

— А как насчёт хромоты?

Маркиза развела руки в стороны.

— Ну стреляй, коли невтерпеж. Только от меня силой ты ничего не добьёшься.

Тьяго взвёл курок, но на лице Анжелики не дрогнул ни один мускул. Так они и стояли, словно два дуэлянта. Только она была вооружена лишь насмешливым взглядом.

— Проклятье, — выругался Тьяго и, убрав пистолет, сел на край парты.

— Почему бы тебе не помолиться? — Анжелика шагнула к нему. — После ужина я могу отвести тебя к месту силы. Возможно, Учитель ответит на твой зов.

Тьяго запустил пальцы в густую копну своих волос.

— Я уже говорила, что только Учитель может решить судьбу твоей сестры, — продолжала Анжелика. — Да и твою тоже.

Тьяго вскинул голову. Не уж, свою судьбу он решит сам. У него был в запасе и второй вариант. Только для него нужно было выиграть время.

— Я согласен, — ответил Тьяго. — Но сначала хочу убедиться, что новенькую девочку не морят голодом.

— Ты сам можешь принести ей ужин, — Анжелика подошла так близко, что он снова почувствовал запах сирени. — Когда ж ты поймешь, что мы на одной стороне?

— Когда вы отпустите мою сестру и всех, кто захочет уйти с ней, — упрямо проговорил Тьяго.

— Эх, — маркиза вздохнула. — Видимо, такая уж моя доля. Вечно доказывать что-то мужчинам…

Она проплыла мимо Тьяго, шелестя юбкой. Парень спрыгнул с парты на пол и пошел за ней.

«В конце концов, — рассуждал он про себя. — Встреча с этим так называемым Учителем поможет понять, что ему нужно».

И от Элоизы. И от него.

Глава двадцать вторая — Место силы

На ночь Анжелика отвела Тьяго в руины храма Брамны. Здесь, как и в храме Талана, тоже сохранилось несколько подземных комнат. В одной из них даже валялся соломенный тюфяк напротив кострища.

— Последней здесь спала Тереза де Алуа, — пояснила маркиза. — Тогда мы и узнали, что она не годится в невесты.

— Вы всегда выбираете место силы, чтобы услышать Учителя? — поинтересовался Тьяго.

Анжелика качнула головой.

— Для меня или Адана в этом уже нет необходимости. Но первый раз — да, мы все через это прошли. Когда ты принимаешь Учителя в своем сердце, то сможешь слышать его голос в любом месте и в любое время. Он везде.

Тьяго не стал на это возражать.

— Надеюсь, и ты его примешь, — добавила Анжелика и, оставив ему фонарь со свечой и шерстяное одеяло, отправилась назад к деревушке.

Оставшись один, первым делом Тьяго развел костер. И усевшись на тюфяк, засмотрелся на разгорающееся пламя.

Он думал о Герде, как по ней соскучился, и о Драйдене, коротавшем ночи в холодной камере. Если получится вызволить хотя бы одну Элоизу, она сможет выступить на суде и рассказать про остров и остальных девушек. Но хорошо бы и другие девушки были там.

Тьяго вдруг охватило жуткое чувство, что никто никого отсюда не выпустит. И его в том числе. А он наивный дурак, согласившийся прийти сюда, как козленок на веревочке.

— Бессилие — вечный попутчик слабых, — услышал он голос как будто у себя в голове.

Тьяго дернулся и осмотрелся. Его собственная тень от костра зашевелилась и скользнула к противоположной стене, нарушая все законы природы.

— Кто ты? — спросил Тьяго.

— Я давно тебя жду, — ответил голос у него в голове. — Скажи, Тьяго, чего ты больше всего хочешь в жизни?

— Забрать мою сестру домой.

— Неужели?

Тень стекла на пол и начала подниматься, принимая очертания чего-то косматого. Она все росла, и вскоре на Тьяго смотрел зеленоглазый ульфур. Он подошел ближе и сел прямо напротив его тюфяка.

— Правда в том, Тьяго, — произнес зверь, открыв клыкастую пасть, — что ты устал быть слабым. Сначала ты не мог остановить женитьбу матери на Карлосе, против которого ты много лет оставался бессилен. Затем не смог предотвратить смерть Эрика и заключение под стражу Генри. Ты постоянно во власти кого-то более сильного и волевого. Кальдера, Адан, Анжелика, граф де Рианье и даже твоя подружка Герда. Тогда на мосту ты не смог защитить ни ее, ни себя. А позавчера на приеме у де Алуа тебя публично унизили…

— Хватит, — остановил его Тьяго. — Лучше скажи, что нужно, чтобы ты отпустил мою сестру?

— Что нужно? — ульфур как будто улыбнулся. — Нужно быть честным с собой. Ты слаб, Тьяго. Но это не преступление. Гораздо хуже позволять себе оставаться таким.

— Переходи уже к делу, — начал терять терпение Тьяго. — Чего ты хочешь?

— Я хочу сделать тебя сильным. Так, чтобы все эти благородные сеньоры преклонялись пред