Великая княжна Настасья - Айлин Лин

встала деревянная доска и к ней крепились оси колёс, также из дуба. В передней части стенок был деревянный брус, ещё называемый – «подушка лафета», с полукруглым вырезом для того, чтобы легче поднимать ствол. В стенках также вырезали два полукруглых гнезда для установки цапф, сверху их удерживали железные ободы.

Когда и основа под орудия была готова, на телегах доставили пушки в город к воротам. Решено было опробовать их со стен, тяжёлые орудия еле затащили на стены. Нельзя было забывать и про отдачу, вытесав несколько клиньев из дерева, их укрепили в стенах и привязали толстой верёвкой к пушкам.

Гридни поочерёдно подходили полюбоваться на невиданную диковину. Бурно обсуждая, что опять придумала их княгинюшка-затейница?

Дело близилось к вечеру, стрелять в темноте смысла не было, потому решено было перенести испытание на завтра, посадские мастера даже остались ночевать в городе - боялись пропустить такое событие. Сначала полетят ядра, а потом картечь, посмотрим, как заранее приготовленные соломенные чучела разорвёт на куски.

Каменную картечь я даже и не подумала использовать, ведь это, по сути, была обыкновенная щебёнка. Из-за большого давления каменная будет мелко крошиться и портить ствол. Я выбрала кованую железную.

- Зарядим картечь с помощью совка. То есть сначала совком засыплем в ствол мой порошок (порох), потом прижмём его соломенным пыжом, затем совком в ствол отправим картечь и прижмём её другим пыжом. «Железная картечь летит куда дальше каменной», - объясняла я своим мастерам, что и как следует делать, а они молчали запоминая. Ну, ничего, завтра на практике все всё увидят собственными глазами.

Попрощавшись со всеми, отправилась в детинец, с улыбкой наблюдая, как гридни бегали с заборол ещё раз глянуть на незнакомое доселе оружие.

Глава 29

Утром, только заря окрасила верхушки домов нежно-розовым светом, я уже была на ногах. Не терпелось проверить наши пушки в действии. Наскоро одевшись и позавтракав, мы с Алёнкой пошли на улицу. Неугомонная девчонка, узнав о таком событии, упросила взять её с собой. Во дворе нас уже ждали Варвара и Руслав, моя охранительница даже разрешила отменить утренние тренировки, чего прежде никогда не бывало.

Добравшись до городских ворот, застали там и наших мастеров, вместе завершили последние приготовления, зарядили ядра.

Надо ли говорить, что чуть ли не вся Вежа собралась под стенами города?

Слухи разлетелись с быстротой молнии!

Внизу возле самых лестниц сновали мальчишки, публика постарше скромно держалась в сторонке, но расходиться никто и не думал. Ещё бы, такая забава!

Пришёл даже Лепша, с чьего благословения и удалась моя затея. И его присутствие придавало событию определённую важность: народ, видя, что волхв спокойно и с ободрением наблюдает за нами, тоже был настроен на позитивный лад.

Последние секунды до залпа.

Фитиль подожжён, обратный отсчёт. Чтобы избежать несчастных случаев, а вдруг, пушку разорвёт? Шнур сделали длиннее и теперь подле орудий никого не было.

Три-два-один…

Бба-бах!!!

Грохнуло так, что над городом взмыли стаи птиц, встревоженно крича.

Пространство подле орудий окуталось сизым неприятно пахнущим дымом, толпа внизу хором ахнула.

Но главное: обе пушки остались целы, а значит, мои расчёты оказались верны - повреждений, даже мелких не наблюдалось.

Ядра улетели далеко за первый вал.

На заснеженной долине воронку от взрыва было видать издалека, гридни и кузнецы, опередив меня, уже стояли около неё, растерянно почёсывая затылки.

- Вот так пушка! - немного смущённо, словно стесняясь, произнёс Гордей, - теперь нам сам чёрт не страшен!

Руслав и Варвара обходили воронку, разве что ладони от радости не потирая и ждали, когда остынет ядро.

- Черёд за картечью, - не стала медлить я. – Чучела поставьте вот тут и тут.

В этот раз колдовали над стволами пушек несколько дольше, оно и понятно – все следовало сделать по уму.

И снова огонь бежит по верёвочке и снова оглушительный грохот!

П-ш-ш-Бум-м-м!

Дым рассеялся, унесённый прохладным ветром, и взору нашему предстала картина – для меня удовлетворительная, а для всех остальных… ошеломительная!

Шокированные возгласы от столпившихся людей чуть оглушили, даже более сдержанные мужчины не удержались и загомонили.

Что первое, что второе чучело было разорвано на куски, даже палки, на которых они были закреплены, снесло.

- Это как же ж?! – неслось со всех сторон.

А я, подойдя к своим «розмыслам», спросила, едва сдерживаясь, чтобы не заорать от радости:

- Ну что, мастеровые, сумеете ещё подобное сделать? Обороним нашу Вежу?

- Всё смастерим, княгинюшка, - загудели кузнецы, на их хмурых лицах проступили улыбки впервые за долгое время, что я была с ними знакома, - не изволь беспокоиться!

Когда с осмотром было закончено, и все вернулись в город, мы обговорили сроки работ, решив подключить камнетёсов и сделать ещё и каменные ядра, железо - материал дорогой, добыча трудоёмкая, энергозатратная, его следует поберечь.

Потратив несколько дней, чтобы объяснить Руславу и Варваре механизм: как правильно устанавливать запал и ядро, наводить на цель, я, наконец, смогла заняться делами города. Неразлучная, в последнее время парочка сама принялась за обучение гридней. Пушкарей, как правило, всегда было немного, но у нас каждый человек на счету, не станет одного, ему должна найтись замена.

В тереме меня ждала матушка, ворчавшая, что нам бы только с ратниками по заборолам шастать, вот и вся моя «домашняя работа». Я, занявшись оружием, с лёгким сердцем забросила шитьё и вышивку, но время идёт, когда дядя задумает подыскать мне мужа неизвестно. Надо быть готовой ко встрече с суженым.

Говорить княгине, что с меня швея, как из бегемота балерина, я не решилась, всё так же, закрывшись в светлице с Алёнкой, продолжала терзать иглой ни в чём не повинную ткань. Стежки уже ложились ровнее, но даже сейчас назвать мои потуги вышивкой язык не поворачивался.

Алёнка тихонько прыскала в кулачок, наблюдая, как я в очередной раз распутываю нити или срезаю корявые стежки. Здесь-то каждая девица чуть ли не с младенчества умела и прясть, и шить, а я дитя двадцать первого века, постигала эту науку с трудом. Истыкав все пальцы иглой, в сердцах, отшвырнула от себя неподатливое шитьё, прорычала:

- Хватит, надоело! Алёнка, неси церу, уж лучше над ней сидеть, - письмо тоже забрасывать было нельзя, а ну как весточку придётся написать, буду корпеть вспоминать буквы. К тому же грамота мне давалась куда как лучше.

Чернавка убежала за требуемым, а я задумалась: что предпримет Ярополк, когда всё узнает? А он узнает. Ведь не оставит