Блуждающий Трактир (ЛП) - "pirateaba"

— Только боги могут решать, что правильно, а что нет, да? Какое сильное убеждение. Напоминает мне о нашей молодости, не так ли?

Ресса слегка пожала плечами. Когда она находилась вне присутствия других людей, то вела себя со своим работодателем гораздо менее официально, но всё же она была довольно прилежна в исполнении своих обязанностей. Горничная подняла чайник и осмотрела его безупречную поверхность.

— Насколько я помню, в молодости ты была ещё более дикой, чем Эрин Солстис, Магнолия.

— Как и ты. Нужно ли мне напоминать тебе об инциденте с зернохранилищем?

Ресса ничего не ответила. Магнолия вздохнула громче. Подколоть Рессу было так трудно. Женщина либо примет всё молча, либо ударит. Ты будешь в проигрыше в любом случае.

— Как ты думаешь, я была к ней слишком сурова? Я взвалила на плечи девушки непосильную ношу.

— Я верю, что справиться с этим ей будет под силу, — задумчиво произнесла Ресса, открывая один из выдвижных ящиков.

Она посмотрела на леди Магнолию.

— Знаешь, я обнаружила, что вполне естественно разговаривала с ней уже спустя несколько минут. И она смогла подружиться с Рейнольдом за время их путешествия.

— Я заметила. Это ценный талант и, несомненно, одна из причин, почему она выжила в одиночку, — кивнула Магнолия, растянувшись на диване, как кошка.

Она вытянула ноги, что заставило Рессу пристально на них уставиться. Они лежали на диване.

— Это просто доказывает то, что я говорила ранее. Дикие карты разыгрывать гораздо лучше, когда колода сложена против тебя самого. Я ожидаю, что она доставит немало хлопот Королеве в Лискоре и делегации антиниумов, которые скрытно пробираются к городу.

— Действительно.

Ресса как бы невзначай столкнула ноги Магнолии с дивана. Госпожа поместья уставилась на свою служанку.

— Знаешь, этот диван принадлежит мне.

— Он не зачарован, а у тебя есть склонность пинаться. Если хочешь прилечь, воспользуйся другим диваном. Я не хочу, чтобы ты причинила мебели ущерб на сотни золотых.

Леди Магнолия заворчала, но всё же села.

— Что случилось с тем диваном, который обычно стоял на месте этого?

— Ты пролила на него еду. Его сейчас чистят.

— Ах. Полагаю, нам следовало нанять зачарователя, чтобы предотвратить появление пятен.

— Он зачарован против пятен. Горничные пытаются оттереть всю еду.

— Ох.

После минутного молчания дружеская, болтливая атмосфера прошла. Леди Магнолия, вздохнув, выпрямилась, и Ресса поняла, что та вернулась к работе. Она никогда не делала долгих перерывов.

— Теперь, когда наша гостья ушла, расскажи мне о том Гоблине-Лорде. Никто не подобрался достаточно близко, чтобы дать мне его описание, но сообщения о мёртвых гоблинах в рядах его армии настораживают. Он, несомненно, силён, раз сумел победить Зела Шивертейла.

Ресса кивнула. Она закрыла глаза, а затем заговорила по памяти:

— По данным [Разведчиков], его армия примерно равна постоянной армии Города-Крепости. В его армии более сотни хобгоблинов и не менее десяти [Магов] или [Шаманов].

— Он уже настолько силён?

Леди Магнолия позволила отобразиться на лице недовольству. Ресса кивнула.

— Оставшиеся подробности всё ещё поступают, и мы узнаем больше, после того как Шивертейл вернётся в один из городов и сделает свой доклад.

— Но никто из магов больше ничего не узнал? [Разведчики]?

— Они не могут подойти близко, а маги не могут точно определить его местоположение. Те немногие, кто может [Следить], не знают его имени.

— А как же Териарх? Он мог бы найти любого, кого захочет, не будь он таким ленивым.

— Он… игнорирует наши сообщения.

— Наверняка дуется. Я ему хорошо прошлась по ушам, после того как он устроил Риоке ту нелепую доставку.

Леди Магнолия нахмурилась и вздохнула.

— Хорошо. Города дрейков примут новости всерьёз, когда услышат показания Илврисса и Шивертейла. Но что насчёт северных гоблинских племён? У них появился лидер, но другие семьи об этом знают?

Ресса помедлила.

— Многие из аристократии знают о проблемах с гоблинами на юге, но не более того. Только шпионы лорда Тириона поняли, что северные племена пришли в движение, но они лишь сказали, что предполагают, что гоблины организовываются.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Выражение лица Магнолии говорило о многом.

— Они «предполагают», что гоблины организовываются? Ресса, когда ты в следующий раз встретишь лорда Тириона, постарайся несколько раз стукнуть его по голове, ладно? Его разведчики практически бесполезны, если это всё, что они смогли сообщить.

— Если это будет возможно, так и поступлю.

Ресса с удовольствием согласилась, хотя вероятность того, что она действительно применит рукоприкладство в сторону лорда Тириона, была невелика. Магнолия вздохнула, сложив пальцы вместе.

— Никто не обращает внимания на гоблинов, пока не становится слишком поздно.

— Кроме тебя.

Леди Магнолия рассмеялась.

— Да, Териарх довольно основательно убедил меня в правоте подобного подхода. Трудно игнорировать их, когда знаешь правду, не так ли?

— Да.

— Что ж, пусть всё идёт своим чередом. Гоблин-Лорд не представляет непосредственной угрозы, если только к нему не присоединятся все северные племена разом, и я очень сомневаюсь, что Гарен Красный Клык так легко склонится. Но это даёт нам возможность манёвра.

Магнолия встала и подошла к окну. Ресса присоединилась к ней, заметив пятно на стекле и сильно нахмурившись, впившись в него взглядом. Леди Магнолия заговорила с окном, пока Ресса доставала тряпку, дабы избавиться от пятна:

— Зел Шивертейл слишком важен, чтобы его игнорировать, но его поражение – пусть оно и произошло после невероятной победы над Крепостным Лордом Илвриссом, – несомненно, приведёт к позорным временам, когда глупцы будут пытаться принизить его заслуги. Жаль, что некоторые из этих дрейков так недалеки умом, но это именно то, чего мы ждали.

— Похоже на то.

Магнолия медленно кивнула. Она смотрела в окно на заходящее солнце.

— Теперь, когда он в опале – вернее, будет в ней, – самое время убедить его приехать на север. Жаль, что этого не удастся сделать, лишь предложив ему богатство или власть.

— Мне послать сообщение через [Курьера]?

— Нет… Думаю, вместо этого я отправлю заклинание [Сообщения]. Это слишком важно, чтобы действовать утончённо. Генерал калибра Зела Шивертейла нам необходим.

Ресса кивнула в знак согласия. Магнолия вздохнула.

— А что с Риокой? Она ещё жива, или мне следовало сказать юной Эрин, чтобы она не ждала?

— Она жива.

— Хорошо. И она вернётся через?..

— Два дня. Её нашёл Теофор.

— Правда? Я думала, что другим [Убийцам] и [Разведчикам] повезёт больше. С другой стороны, возможно, он понимает мисс Гриффин лучше, чем они.

— Или это может быть просто случайностью.

Леди Магнолия оглянулась. Лицо Рессы не выражало совершенно никаких эмоций.

— Прагматичная зануда.

— Как скажете, миледи.

— Проследи, чтобы она благополучно добралась до трактира. Пока у меня не будет возможности поговорить с ней, она не должна умереть, это ясно?

Ресса помедлила. Она на мгновение посмотрела на Магнолию, размышляя, стоило ли добавлять эту деталь.

— Она ранена.

— Что?

Магнолия раздумывала над чем-то другим, но теперь её внимание полностью сосредоточилось на Рессе.

— Насколько серьёзно?

— Теофор сообщил, что у Риоки отсутствуют два пальца, и, похоже, она двигается гораздо медленнее, чем обычно. И она не одна.

Спокойное выражение исчезло с лица Магнолии. Её брови сошлись вместе.

— Кто с ней? Выживший после нападения Гоблина-Лорда? Зимние спрайты? Териарх говорил, что она их привлекает, но я думала, что только потому, что им нравится мучить девушку.

— Молодой детёныш гноллов. Теофор считает, что Риока могла её спасти.

Леди Магнолия закрыла глаза и устало прижала пальцы к вискам.

— Конечно спасла. И, несомненно, при этом потеряла пальцы и получила ранения. Не подходит она по темпераменту для Бегуна. Слишком сочувствующая.