Служба доставки книг - Карстен Себастиан Хенн

– Что? Почему?

– Один парень тут довольно громко жаловался, что Карл взял с собой в обход его дочку. Его никто не спрашивал, а он ее отец, и все такое. Но я не могу представить себе кого-нибудь, кто следил бы за маленьким ребенком лучше. Карл очень даже ничего.

Маленький ребенок! Бедняга Леон. Он совершенно не догадывался!

– Мне нужно отдать Карлу кое-то, что он потерял на улице. Ключ. Но я не знаю, где могу его найти.

– Я могу дать тебе его адрес, он по-прежнему висит в офисе. Пойдем.

Леон привел ее в большую комнату без окон. На листке бумаги на стене были имена, адреса и номера телефонов всех сотрудников. Шаша аккуратно выписала себе фломастером на тыльную сторону ладони контакты Карла. Первая детективная миссия, и сразу такой успех!

Внезапно Сабина Грубер появилась за ее спиной, улыбаясь.

– Леон, что ты делаешь здесь с этой девочкой? Разве она не слишком маленькая, чтобы быть твоей подружкой?

– Мне девять! – возмущенно ответила Шаша. – Даже почти десять. И девочки опережают мальчиков на два года, а то и на три.

Шашин тон свидетельствовал о том, что она относилась именно к последнему типу. Леон ответил мягко, он не желал терять подработку, которую Грубер любезно предоставила ему после стажировки.

– Это моя знакомая из школы, она случайно зашла.

– Но что вы делаете здесь? Эта комната не предназначена для покупателей, и ты это знаешь. Что подумают о нас люди, если увидят весь этот хаос?

– Она хочет стажироваться у нас, – уточнил Леон, – поэтому я привел ее сюда, чтобы все объяснить. Дикий хаос здесь не кажется ей чем-то ужасным.

– Вовсе нет. В моей комнате куда больший беспорядок. По крайней мере, иногда. Редко, но все-таки бывает.

– Не могу сказать, что эта информация о будущем стажере меня успокаивает. А теперь убирайтесь отсюда, оба.

Сабина повернулась к Шаше.

– Ты слишком юна для стажировки. Ты вообще читаешь?

– Не-а, – ответила Шаша с вызовом. Ей не хотелось говорить о чтении и книгах с этой женщиной. Такое стоит обсуждать только с теми, кто нравится. А эта женщина уволила Карла.

– Тогда, к сожалению, ты нам не подходишь, – она запнулась. – Что это у тебя на руке? Там написано Кольхофф? Ну-ка покажи!

Проклятье! Почему она не использовала невидимые чернила? Ответ прост: они становятся видимыми только при нагревании, а Шаша боялась, что ей будет слишком горячо.

Сабина Грубер попыталась повернуть ее запястье, но Шаша сразу же убежала. Для того, кто делал так много прыжков и постоянно бегал вокруг Карла, забег по столам и стендам книжного магазина был детской забавой. Но не для Сабины Грубер.

Оторвавшись от погони, Шаша не остановилась, а сразу побежала короткой дорогой к указанному адресу. Она оглядывалась снова и снова, но никто ее не преследовал. И все же у многоквартирного дома Карла она не стала терять времени и сразу же нажала на его звонок – если, конечно, это был он. Рядом с кнопкой значилось «Э. Т. А. Кольхофф», но поскольку других с такой же фамилией здесь не было, это должна была быть нужная. Не было ни ответа в домофон, ни звука открывающейся двери. Шаша быстро нажала на все звонки. Когда кто-то спросил из домофона, кто звонит, она просто сказала: «Почта». В ее многоквартирном доме это работало так же.

Раздался пиликающий звук, и Шаша смогла открыть дверь. Она побежала вверх по лестнице, глядя на каждую табличку у квартиры, чтобы выяснить, за этой ли дверью жил Карл. Обнаружив его имя, она трижды позвонила в дверь.

Карл не открывал.

Он не хотел, чтобы ему доставляли почту. В ней были только уведомления и дурацкие рекламные брошюры.

Когда Шаша постучала, он был в ванной за закрытой дверью и громко включил радио. Поэтому он не слышал, как она звала его по имени. И не слышал, как она громко заплакала.

* * *

Вернувшись домой, Шаша заметила, что куртка отца висела в гардеробе. В такое время этого не должно было быть. Из гостиной слышался звук телевизора.

– Папа?

Шаша надеялась, что никто не ответит. Она задержала дыхание, прислушиваясь, и тихо считала. Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик погулять… Оказался он живой. Ответа не было. Должно быть, он не дома.

– Привет, малышка. Подойди-ка ко мне.

Шаша с яростью топнула об пол, потом неуверенно зашла.

Все ее книги лежали на столе. Отец нашел их под кроватью и принес в гостиную. Защитный фронт плюшевых игрушек не выдержал.

– Сядь, Шарлотта. Нам нужно поговорить.

– Я ничего не натворила! Книги нужно было собрать, чтобы соседи не жаловались, особенно госпожа Качински со второго этажа. И я никуда не убегала с Книгоходцем! Честное слово!

– Пожалуйста, сядь.

– Послушай, ну правда! – Шаша сердито бросилась на диван и подтянула колени. – Сначала скажи, какое наказание.

Ее отец нахмурил брови.

– Наказание? Я об этом еще не думал. Но какое-то точно должно быть.

– Тогда подумай, я хочу знать сейчас. Так глупо, когда его ждешь.

– Я так когда-нибудь делаю? – он говорил тише, чем обычно. – Заставляю тебя ждать наказания?

– Не знаю. Да, наверное. Ты взрослый, вы так делаете. Ну же, говори, что за наказание!