Далахан - Артемис Мантикор

перчатках.

Всадником ставший ненужным страж девятого этажа не был, так что почему бы и нет.

В такой позе существо и исчезло, рассыпаясь в светящуюся пыль, экипировку и скелет того, в чьё тело она вселилась.

Исчезло, оставляя после себя лут и больше не прикрывая своих миньонов…

20. Награды, которые стоили вложенных сил

— Ты… Ты убил его? — Не поверила Сайна. Затем посмотрела на дозиметр. Но там как раз ничего не изменилось. С гибелью элементаля, радиация от его тела и не думала волшебным образом исчезать в никуда.

Бой продолжался. Некродендроиды сражались с солдатами-зомби и уверенно одерживали верх. Без поддержки огня и радиации от элементаля, они стали всего лишь обычными мобами Стены, которые ничего не могли противопоставить хорошо спланированной защитной системе древа.

Именно его подготовкой и занимались мои офицеры из числа растительной нежити.

А когда прикрывающий врага монстр пал, они стали сильно проседать. В особенности за счёт зомбачьих мозгов, принуждающих их атаковать в лоб по старой программе, не задумываясь над тем, что ситуация изменилась.

В этом, наверное, и было понимание термина «осознанность».

Но участвовать в битве на этом этапе мне уже было не нужно.

Я подошёл, к отрубленной ветви древа, которая сплелась намертво с копьём Летаргии. Надо будет ещё придумать, что делать с артефактом дальше, потому как теперь оно тоже фонит радиацией… Но это был самый простой и верный способ покончить с угрозой. Тем более в условиях ограниченного времени для поиска решения такой задачи.

Что ж, пусть пока полежит здесь, в обнимку с отрубленной ветвью.

Никто из нас не мог подойти к твари с плазменными крыльями и радиационным фоном. Это было сравни объятиям ядерного реактора. Но потеря ветви для дерева-исполина — вопрос пары сожранных тварей.

— Не я, а дерево, — кивнул я на довольного собой дендроида. А меня самого в который раз посетила мысль, что мои растения порой слишком похожи на людей.

А мы здесь все в конце концов, именно люди. Только с разной биохимией и образом мысли из-за тел разных рас и множества модов.

И простые растения тоже набираются этого, поглощая разумных.

Ты — это то, что ты ешь, да?

Из странных размышлений меня вывела Альма.

— Арк!

Я посмотрел на неё. Рогатая энхэ кивнула в сторону дальней части локации, где на стене мерцал экран терминала.

Смотритель Арктур!

Вашей группой было ликвидировано бедствие класса «Некроэнергет»

Зафиксирован новый тип существ: некроэнергеты.

Доступны награды. Лидеру группы — легендарный артефакт. Всем участвовавшим в бою членам группы — артефакт ранга эпический.

Дополнительная информация: ликвидирован потенциальный источник слияния и предотвращено создание новой ветви трёх цепей.

Вклад в коррекцию системы оценен и признан достойным. Уровень наград пересмотрен.

Благодарим за содействие делу проходчиков!

— Забавно, значит награду мы всё таки получим? — хмыкнул я. — Заметьте, моё дерево система оценивала повыше, чем этого парня с, по-видимому, тремя цепями.

— Почему тремя? — не поняла Сайна.

— Потому что ни энергеты, ни нежить не обладают самосознанием, а тварь имела зачаток разума. Значит, помимо цепей энергетов и нежити, там была и духовная ветка. Система привирает, и очень сильно. Или сама не понимает, что происходит.

— Прости, я тоже ничего не понимаю, — насупилась механистка.

— Мы не предотвратили появление монстра трех цепей, потому что то существо с крыльями уже имело как минимум три ветви. Оно уже появилось. Босс этих существ был чем-то большим. А Система этого не видит и продолжает считать его слиянием из двух цепей. Впрочем, это пока только мысли вслух.

К этому хотелось добавить кое-что ещё, но я вовремя себя остановил.

Это именно то, о чём говорила Белая. Ответ Стены на создание растительной ветви. Она так пытается сбалансировать моё усиление.

Но ведь появление всего этого — не более чем случайность? Или нет? Могла ли Стена сама специально сгенерировать поближе к радиоактивному энергету нежить, встающую от духовной силы древнего божества? Знала ли Стена своими алгоритмами, что именно эти два вида существ смогут найти общий язык и породить новый вид монстров?

Даже от мыслей обо всём этом начинает болеть голова. Если так думать, то сама Стена будет мешать мне каждый раз, когда я буду продвигаться вниз за счёт создания новых цепей? Но тогда получается, что она вообще непроходима в принципе. Рано или поздно сложность станет просто такой, что мне не хватит ума её осилить.

Здесь уже слишком много видов существ!

Ещё один вопрос, на который у меня пока нет ответа. Но… тем интересней копать дальше.

Я снова поймал себя на том, что при мысли обо всём этом меня охватывает вовсе не отчаянье или страх. Нет. Мне интересно! Я хочу докопаться до правды и увидеть, что скрывается на дне Стены.

Путь к наградной локации сформирован.

На терминале выскочил набор стрелок, ведущих в некую локацию недалеко отсюда.

Интересно, когда система обещала пересчёт награды, она собиралась её пересчитывать всем участникам моего рейда?

Тогда ей придётся сильно раскошелиться, потому как здесь в полном составе участвовали и лиговцы с Ариддархом.

В тени между тел убитых чудовищ я призвал дыру в убежище и, потянувшись из него лозой, подхватил фрагмент радиоактивного ангела и отправил в специально подготовленное для этого Сильваном отдельное место.

Наградная локация вызывала двоякое впечатление.

Она была тут же, на восьмом, и совсем недалеко. Внутри был небольшой каменный островок с ритуальным узором. Вокруг него же был провал и где-то внизу плескалась… наверное, вода, но это не точно. Слишком уж странный у неё был фиолетово-сизый оттенок.

Путь к центру был в виде деревянного мостика без перил. В ширину — где-то чуть больше полуметра.

Настолько похоже на ловушку, что ничем иным это быть не могло. Малейшее дуновение ветерка — и ты летишь вниз.

Но… в том, что касается наградных локаций Стена не врала.

Тия первая ступила на мост, превратив призрачную длань во второе крыло — она была самой мобильной из нас в воздухе. Да и самой неубиваемой, чего уж там.

Однако шаманка спокойно дошла до конца моста на островок, не встретив на пути никаких проблем.

В центре небольшого острова был огромный зависший шар яркого холодного света. Слегка мутноватый, с разводами внутри, какие бывают в прозрачном камне.

Выглядело это величественное зрелище, как главный приз, но нет. Шар оказался всего лишь местной магической лампочкой. Даже обидно как-то стало.

Но ровно до