Далахан - Артемис Мантикор

сторону.

— Ждите здесь, — сказал я.

Путь через мой мостик для всех был бы делом муторным, да и по времени это будет долго. Потому я отправился на ту сторону лишь вместе с Тией. Она приказ ждать, как обычно, пропустила мимо ушей, будто он просто не мог её касаться.

Внимание, смотритель Арктур.

Заявленная вами миссия пересмотрена на повышение приоритета. Награда за устранение существа класса «бедствие» повышена до 1 легендарного предмета каждому участнику.

— Спасибо, — криво улыбнулся я. — Очень ценная информация. Лучше скажи, куда нам к нему идти?

На экране показался ряд стрелок. Выходило, что уже совсем рядом.

А ведь чёртов радиоактивный энергет никуда не ушёл и продолжает ломиться за нами. Получается, мы приведём к нему смерть во второй раз.

Не годится.

Как он нас вылавливает? И на кой чёрт ему именно мы?

Просто блуждать по Стене не вариант. Принять бой, к которому мы не готовы… как и подставлять дерево — не вариант.

Думая об этом, я вернулся обратно к группе.

Затем, я обновил совиную мудрость, и в тот же момент Сайна предупредила:

— Радиация повышается.

Я кивнул и направился вперёд.

Мимо проплыли железные турели. Следом за Сайной они оживали и наставляли темнеющие дула многоствольных пулемётов за нами.

Нужный план долго не вырисовывался в голове. Но вот наконец, отдельные детали начали всплывать и собираться в единую цельную картину.

Некоторые планы не выйдет реализовать в лоб. Как победить тварь, с которой нельзя находиться в одном помещении?

Ответ — никак. Передать эту задачу тем, кого мне будет не жалко. И это я сейчас вовсе не о дереве.

Оставался лишь один вопрос. Как мне самому оказаться у дерева, чтобы передать нужные указания, не привлекая внимания монстра?

Пожалуй, ответ здесь будет тем же — никак. Если я не знаю, как именно он нас выслеживает, то и предположить способ спрятаться от него так просто не могу. Во всяком случае, не за ограниченные сроки с давлением за спиной.

Дойдя до конца локации, я приказал магам обрушить проход. Едва ли это остановит противника, но задержать может.

Следующая локация напоминала некогда живописный пансионат. На стенах зеленели растения. Искусственные, само собой. Ни грамма земли здесь не было. Под высоким потолком шла изогнутая труба, вызывая недобрые воспоминания о недавних тварях, засевших в подобном месте.

Пол был дощатым, что тоже плохо. Велик риск, что из под пола вырвется какая-то новая хрень. Ещё и прогинался под ногами, будто мог обвалиться в любой момент.

Впрочем, что может быть ловушкой для нас, станет ловушкой и для противника.

Это была предпоследняя локация перед встречей с деревом на восьмом. На всякий случай, я произнёс:

— Система. Смотритель Арктур. Запрашиваю отключение ловушек в локации для осмотра.

Монстров тут явно не было, а значит, какая-то аномалия. Очень невовремя.

Прислушался и ощутил едва слышный скрип где-то над головой.

— Ловушка в системе пожаротушения? — задумался Кот. — Мех! Опасно.

Дойдя до её края, я вновь приказал за нами ударить по полу магией и оказался прав — под ним был обвал на локацию девятого. Сомневаюсь, что с этим была связана какая-то подстава специально, но нашим преследователям тоже вряд-ли понравится.

Может, даже оставят нас в покое… хотя в это я уже слабо верю.

В конце локации была развилка.

— Манри, дальше ты сам. Ты должен в точности передать мои приказы древу.

— Да, Мастер.

Я коснулся его холодного лба рукой и передал пакет информации для древа. Некроморф тоже их понял и кивнул. Ему план пришёлся по душе.

Затем мы разделились, и живая часть группы свернула в параллельную локацию, обходя ту что с древом по кругу против часовой стрелки.

Преследовать моих посланников враг точно не должен.

Так и оказалось — вскоре Сайна снова ноющим голосом поведала очевидное под аккомпанемент треска прибора.

Пансионат сменился станцией метро.

— Десять… одиннадцать противников, — сообщила Тия.

Я создал перед собой древней и отправил вперёд их. И это было правильным решением — стоило им пересечь некую невидимую границу, как в пару к неведомым защитникам из колонн выехали турели.

Они поймали нас в прицел алых лучей, но в следующий миг все вдруг потеряли боевой пыл, если так можно сказать про неодушевленный предмет.

А затем развернулись назад и открыли огонь по своим хозяевам, скрывавшимся в невидимости.

Послышалась серия выстрелов и крики. Кто-то из защитников локации попытался перейти в атаку и хоть немного нас зацепить. Здесь я впервые рассмотрел местных стражей.

Ими были гуманоиды, возможно даже бывшие люди. Сказать точнее было нельзя из-за толстой футуристичной брони из зеленоватого металла. Лишь на месте глаз под массивными шлемами даже у погибших врагов продолжали светиться зловещим алым прорези глаз.

Выстрелы блокировало силовое поле Ариддарха. Затем перед Ильгором вспыхнула карта синевой звёздной магии, и второй противник замер на одном месте без движений.

Ответный залп существам совсем не понравился.

Артефактный арбалет Альмы всё ещё был лучше, да и боевая магия работала более чем достойно. Так что расчистили мы себе путь походя.

На миг Сайна остановилась, чтобы добавить пару новых задач для турелей.

Затем мы юркнули в тоннель, который начинался сразу за завалом из вагонов.

Оставляя за собой след из мёртвых противников и взломанных турелей, мы миновали широкий круглый тоннель и вышли в большую локацию. Дерево должно быть уже совсем близко, но я сознательно затягивал побег так, чтобы выиграть время для подготовки.

Враг стремительно сокращал расстояние, фактически обходя локацию с деревом по кругу.

Держать долгий штурм радиоактивных монстров было невозможно, как и пережить столкновение с элементалем. Значит, закончить всё нужно было быстро и наверняка.

— Арк, он нас догоняет! — хныкала Сайна. И по уровню её отчаянья я уже научился различать, насколько в действительности плохи наши дела.

Да и наши силы от марш-броска были на исходе. Тем более, что бежать приходилось в полном костюме защиты.

— Тогда встречаем тварь здесь.

— Здесь⁈ — всхлипнула механистка.

Вместо ответа я повернулся к двери в локацию с деревом и с силой ударил ногой. Перегородкой служила совсем тонкая дверца со ржавым замком. Локация представляла собой что-то вроде технического помещения, и переход охраняла ржавая цепь, которая не выдержала удара и раскрылась.

По ту сторону было именно то, что я и ожидал увидеть.

— Добро пожаловать в красный сад! — с улыбкой произнёс я, когда по ту сторону двери открылось утопавшее