Земляноиды - Саяка Мурата

разделившей этот голод со мной.

– Жаль, что сакэ уже не осталось! – вздохнул мой муж.

– О да… – протянули мы в тон ему. И, чокнувшись бокалами с родниковой водой, продолжили поедать земляноида.

Впервые за долгое время я засыпала сытой. Время Тьмы всё сгущалось, и вся окружающая нас живность сползала с гор и стягивала своё уютное кольцо вокруг нас.

* * *

Наевшись до отвала, мы вытащили из постельной ниши какие-то простыни, завернулись в них, каждый по отдельности, и ещё долго болтали, млея от наслаждения, на грани реальности и сна. Объявив, что сегодня особенный день, Юу принёс из алтарной свечи, и в кои-то веки мы засыпали во Время Тьмы, глядя на свет.

Мы лежали на полу, все в белом, при тусклом сиянии свечей, и вся эта картина походила на какую-то церемонию.

Возможно, так и выглядели в своих коконах шелкопряды, думала я засыпая. Если верить дядюшке Тэруёси, когда-то их личинки расползлись из своей маленькой комнаты на втором этаже и захватили весь дом. Откормленные тутовыми листьями, они стали огромными, чуть ли не в сто раз больше своих изначальных размеров, и начали ползать прямо по татами в гостиной и двум большим спальням внизу. Тогда-то, чтобы отпугнуть их хотя бы частично, и было решено заменить соломенные татами в гостиной на деревянные половицы. Засыпая по углам, люди в ужасе слушали, как захватчики в их спальнях чавкают своими листьями, – и не представляли, что делать дальше.

«Интересно, что снилось шелкопрядам, когда они спали в своих бесчисленных белых коконах по всему дому?» – рассеянно думала я, ожидая, когда же сопение вокруг меня превратится в похрапывание, как вдруг услышала голос Юу.

– У меня к вам просьба! – объявил он решительно.

Мы с мужем, каждый в своих простынях, лениво повернулись к нему.

– Валяй… – отозвался муж.

– Если уже ничего не изменится и земляноиды не придут за нами, я хочу, чтобы вы меня съели.

Мы с мужем как по команде вскочили на четвереньки. Мой сон улетучился, а муж от неожиданности опрокинул тарелку, оставленную у постели, и остатки тушёного земляноида расплескались по полу и простыням.

– Так будет гораздо рациональнее, чем умирать втроём, – спокойно пояснил Юу. – Как меня лучше разделать и приготовить – вы уже знаете. И благодаря этому сможете протянуть ещё какое-то время вдвоём.

– Но с таким же успехом можно съесть Томою или меня, разве нет?

– Да, но я хотел бы в кои-то веки распорядиться собственным телом самостоятельно. Всю жизнь я не умел распоряжаться своей свободой. И это мой последний шанс поступить с собой так, как я хочу я сам.

Не вставая с четверенек, муж подобрался к Юу и вцепился в край его простыни.

– Послушай, Юу! Наверняка есть какой-нибудь способ порациональней… Ну не знаю… Например, можно просто отрезáть от каждого по руке или ноге и какое-то время поедать их всем вместе… Тогда мы сможем выжить втроём подольше!

Но Юу покачал головой.

– Поступив так с нашими контейнерами, мы все помрём почти сразу. Да, это было бы рационально, окажись среди нас профессиональный хирург. Но у нас для этого нет ни навыков, ни инструмента. Куда безопаснее просто поедать одного за другим.

Чуть подумав, я тоже открыла рот:

– Тогда после того, как мы съедим Юу, пусть Томоя съест меня. Как самый большой и выносливый, он проживёт дольше, когда кончится вся еда.

– Эй! Да о чём вы вообще болтаете?! – возмутился муж и раздражённо помотал головой. – Мы же все поклялись друг другу! Забыли уже? Не быть друг другу вообще никем! Ни в здравии, ни в болезни, ни в радости, ни в горе, ни в богатстве, ни в бедности! Не любить и не уважать, не утешать и не спасать друг друга, покуда смерть не пожрёт нас!.. Так или нет?!

Мы с Юу переглянулись. Похоже, мой муж и правда решил не отступать от своей клятвы до гробовой доски.

Аккуратно собрав с пола кусочки тушёного земляноида, Юу вернул их обратно в тарелку и протянул мужу.

– Ты прав. Мы действительно поклялись. Но как тебе такой вариант… Что, если прямо сейчас мы попробуем друг друга на вкус? И вместе решим, кто съедобней, чтобы съесть его первым? Ведь если кто-нибудь окажется, скажем, слишком горьким или вонючим, мы не сможем доесть его до конца, не так ли? Для такой дегустации вовсе не нужно отрезать себе пальцы или другие важные части тела. Маленького кусочка будет вполне достаточно.

– А что? Отличная мысль! – восхитилась я. – Вот это действительно справедливо. И суперрационально!

На этот раз даже муж возражать не стал.

– Ну что ж! – сказал он и кивнул. – Согласен, так будет лучше всего… Если я окажусь вкуснее – можете съесть меня первым.

Для начала мы откусили по кусочку от Юу – я от плеча, муж от руки – и покатали мясо на языке. На мой вкус, Юу оказался солоноват. Мужу показалось примерно так же. Откусив ещё пару раз, он резюмировал:

– Слегка пересолен. Думаю, тебя лучше поедать с каким-нибудь соусом или приправой. Если мы все решим начать с тебя – обещаю помолиться над твоим мясом!

– Дальше пробуйте меня, – предложила я.

Осторожно, с опаской муж укусил меня за ногу.

– Ты горькая! – тут же сказал он. – Видно, даже попихамбопиане бывают совершенно разными на вкус…

Юу откусил немного от своего плеча, укушенного мной, а затем с озадаченным видом лизнул ранку у меня на ноге.

– Хм-м. Отдаёшь железом. Слишком уж ты… кровавая.

Оторвавшись от меня, он укусил моего мужа за указательный палец.

– Ну и как я тебе? – спросил муж.

– Сладковатый.

– Ты серьёзно?!

Заинтригованные, мы продолжили дегустацию, комментируя каждый новый укус.

– Ну вот, я опять голодна! Видимо, земляноидом надолго сыт не будешь…

Муж сокрушённо вздохнул.

– Никак не могу решить, кто из вас вкусней…

– Тогда… может, попробовать у каждого что-нибудь ещё?

И мы стали обгладывать друг у друга что только можно: бёдра и спины, пятки и подбородки. Мой желудок просто ревел от голода, а Юу с мужем казались одинаково вкусны.

Вскоре одного лишь внешнего вкуса показалось нам недостаточно, и наши зубы и языки запросились друг другу в нутро.

– С тех пор как мы здесь, я частенько думаю… – бормотал муж, пока я отгрызала ему правое веко. – А может, на этой планете и нет ни одного настоящего земляноида? Может, изначально мы все попихамбопиане, но только мы трое каким-то чудом избежали прошивки мозгов? И на самом деле земляноиды – это просто иллюзия, которую разработали на Попихамбопии, чтобы их потомки смогли выжить в других мирах?

Обгладывая ему локоть, Юу одобрительно хмыкнул.

– Наверно, ты прав… Вот почему никто не явится нас спасать. Они просто очнулись от своей иллюзии, просканировали нас Глазом Пришельца – и поняли, что «спасать» нас от самих себя было бы слишком иррационально…

Мне страсть как хотелось вклиниться в разговор любимых мужчин, но я была слишком занята их поеданием. И представляла, как они, должно быть, вкусны с белоснежным рисом. Теперь, когда