Остров Русь 2, или Принцесса Леокады - Станислав Буркин

– О! – воскликнул я. – Полтергейст и спиритизм – это самые удивительные явления на Земле!

– Неужели?! – выдохнула Леокадия, подчиняясь моему энтузиазму. – Говори!

– Ты только представь! Предметы сами собой начинают летать! Стеклянные банки с размаху бьются о стены и раскалываются на кусочки!

– Не может быть! – подавшись вперед, прошептала принцесса.

– Может! У нас еще и не такое бывает! На стенах сами собой появляются надписи, например: «Убью!» Или наоборот: «Будь осторожен! Бойся жены, она – извращенка!»

– Поразительно! – вскричала принцесса. – Я должна сообщить об этом нашим ученым!

– Да подожди ты! Полтергейст, это еще что! Спиритизм намного круче!

– И что же это такое?! – Леокадия глядела на меня во все глаза. Вот подействовало так подействовало. Да я и сам как-то разошелся. Не-ет, не зря все-таки, выходит, я читал эту несчастную газетенку.

– Спиритизм – это когда вызывают души умерших и разговаривают с ними...

– О чем?

– Да хоть о чем! Можно, например, спросить, как там в загробном мире каким-то другим умершим приходится. Нравится им там или не нравится. Видят ли они тебя, знают ли о последних событиях в нашем мире и как к ним относятся...

– Быстрее вызывай такую душу! – воскликнула Леокадия. – Я хочу узнать, как там моим папе с мамой!

Мне сразу стало как-то нехорошо. Я давно уже хотел спросить, где ее родители. А то принцесса есть, а короля с королевой почему-то нету. Но как-то не собрался.

– Ну, я-то этого не умею... – признался я.

– Не умеешь?.. – На лице принцессы отразилось разочарование. – А кто умеет?

– Ну... Если честно, то, мне кажется, никто.

– То есть как? – Теперь ее лицо стало строгим, если не сказать – мрачным.

– Ну... Мне кажется, все это выдумки. Как и полтергейст, кстати.

– Выдумки? – Она смотрела на меня озадаченно. – А-а! Люди сочиняют это как произведения искусства? Литература, поэзия... Ты просто забыл сказать об этом?!

– Как произведения – тоже бывает. Но некоторые уверяют, что все это умеют по-настоящему. Чтобы денег заработать, авторитет... А на самом деле не умеют. Вранье это все. Ложь. Неправда.

Она поднялась, и в лице ее отразилась нескрываемая мука...

– Что ты наделал, Костя, что ты наделал... – сказала она печально.

– А что я наделал? – испугался я. Такое уж у нее было лицо. У меня возникло чувство, какое было, наверное, у Ивана-дурака, когда Царевна-лягушка корила его за то, что он спалил ее шкурку. Во всяком случае Леокадия вела себя именно так.

– Что ж, я объясню тебе, – сказала она. – Леокада – мир искусства. Именно поэтому путать здесь правду и вымысел считается самым недостойным делом. Или искусство, или жизнь. Одно из двух, и никаких полумер. Но даже и не это самое страшное. Страшно то, что ты нарушил ГЛАВНЫЙ ЗАКОН ЛЕОКАДЫ. Претендент на руку и сердце принцессы не должен говорить ей ни слова неправды! Ты забыл?

Да, что-то такое она говорила. И правда, забыл...

– А... А я думал, после турнира уже не считается, – промямлил я, чувствуя, что звучит это как какая-то левая школьная отмазка.

Она смотрела на меня молча, и в глазах ее была безысходная жалость. Я почувствовал, что не просто нехорошо вышло, а, видимо, мне за это будет очень плохо.

– Я же не хотел тебя обмануть, – сказал я еще более неискренне. – Просто хотелось чем-то удивить.

– Именно так и завоевывают престол Леокады негодяи, – сказала она бесстрастно.

– Ой, да ладно... Давай сделаем вид, что я тебе ничего не говорил, – предложил я. – Никто ведь не слышал...

– Я слышала, – напомнила она. – Я – верховная правительница этой планеты. Нарушен ее главный закон.

Да, тут не поспоришь...

– И что мне будет? – спросил я.

– Казнь через восхищение, – сказала она. – Извини...

– А что это такое? – спросил я, понимая, что ничего хорошего.

– Тебя будут восхищать великими творениями искусства до тех пор, пока ты не умрешь...

– А если я вообще не умру? – выдавил я.

– Так не бывает, – заметила принцесса. – Но если ты окажешься настолько груб и бесчувственен, что не будешь умирать очень долго, казнь превратится в пожизненное заключение. Но и тогда тебя будут восхищать, пока не умрешь...

– А может... – начал я, сам еще не зная, что хочу предложить. Но она, отвернувшись, сделала неуловимое движение рукой, и изо всех уголков сада ко мне устремились металлические страж-птички.

Один в тюремной камере я просидел только полдня. Вечером ко мне подсадили Стаса. В принципе он мог бы мне ничего и не рассказывать, причина его появления тут была мне очевидна. Но когда он все-таки рассказал, выяснилось, что его история даже неказистее моей.

В отличном настроении, распрощавшись со злувами, которые души в нем не чаяли, и появившись с экскурсии к обеду, он сразу спросил принцессу:

– А где Костя?

– Он не сможет пообедать с нами, – уклончиво отозвалась та, но Стас ничего дурного не подумал. Никаких подозрений у него не вызвал даже тот факт, что она была в черном.

– Поговорили? – спросил он.

– Да.

– Ну и как, поразил он тебя?

– В какой-то степени, – призналась принцесса, без аппетита откусывая кусочек ягодного пудинга.

– Но не настолько, чтобы в него влюбиться, – усмехнулся Стас.

– Точно, – согласилась Леокадия.

– Ну ладно, – перешел к делу Стас. – Давай-ка уже и я с тобой поговорю.

– Давай, – согласилась принцесса. – Только скажи, ты помнишь, что мне нельзя лгать?

– Естественно! – воскликнул Стас. – Я и не собирался!

– Это правильно, – кивнула Леокадия. – Так о чем ты хотел рассказать?

– Я хотел рассказать тебе об Иисусе Христе, – заявил Стас с воодушевлением. – О нем написана книга, которая называется Евангелие.

– Книга? – оживилась принцесса. – Это хорошо. Это литература.

– Да! – воскликнул Стас. – И еще какая! Это главная книга на Земле.

– Может, мне лучше ее самой прочитать? – предложила Леокадия.

Но Стас на свою голову не внял ей.

– А чем тогда поражу тебя я?! – воскликнул он чистосердечно. – Нет уж, давай я тебе о ней расскажу!

– Ну давай, – кивнула принцесса.

– Так вот, – начал Стас. – Дело в этой книге происходит примерно две тысячи лет назад в стране Иудее... Жил да был один человек... Даже нет, лучше еще раньше начать. У одной девушки, ее звали Мария, и жила она в городе Назарете, родился ребенок. Но получилось так, что он родился не дома, а в городе Вифлееме, куда Мария пришла с мужем Иосифом...

– Зачем она куда-то пошла в таком положении?

– Они пошли на перепись населения. А беременная, не беременная – до этого никому дела не было, времена были очень жестокие. Послушаешь дальше про избиение младенцев и поймешь... И вышло, что Мария с мужем даже в гостиницу не попали, и ребенка она родила прямо в пещере. Но главное не это, а что она при этом осталась непорочной.

– В смысле, девственницей? – уточнила Леокадия.

– Вот именно.

– Н-да... Необычно, – прокомментировала принцесса.

– А правил тогда в Иудее царь Ирод, – продолжил Стас. – Он сидел в столице, в Иерусалиме. И вот пришли туда однажды волхвы...

– Кто-кто? – переспросила принцесса.

– Волхвы, – повторил Стас. – Это такие мудрецы и волшебники. Пришли и говорят: «Где родился Царь Иудейский?» И пошли слухи. Ирод испугался, что этот новый царь займет его место, выяснил у книжников, это тоже такие мудрецы, что этот царь должен родиться в Вифлееме, и послал туда солдат убить всех-всех младенцев до двух лет, он же не знал, какой из них – царь.

– Ужасное варварство, – сказала принцесса.

– Да уж, – подтвердил Стас. – Всех детей из домов повытаскивали и поубивали.

– И после этого вы противитесь подобрению?

– Это было две тысячи лет назад. Сейчас у нас все по-другому... А ты можешь немножко послушать, не перебивая?

– Хорошо, я слушаю.

– Всех вифлеемских детей перебили, но Иисус-то был в пещере, и его не нашли. А когда он родился, в небе вспыхнула звезда и полетела. Ну, комета... И она показала тем самым волхвам, где младенец находится. И они пришли к нему с дарами и предупредили об опасности. Иосиф с Марией и сыном сбежали в Египет, пробыли там до самой смерти Ирода и только тогда вернулись в Назарет...

Стас говорил и говорил, а принцесса внимательно его слушала. Конечно, в своем вопросе Стас был подкован много лучше, чем я в аномальных явлениях. Все-таки в семинарию одно время думал поступать. Речь его текла связно и образно. Он рассказал о чудесах и проповедях Иисуса, в которых тот призывал возлюбить ближнего своего. О хождении по воде и про Тайную вечерю. И как умыл руки Понтий Пилат, когда Иуда предал за тридцать сребреников...

Леокадия сидела с глазами, полными слез. От скепсиса, с которым она встретила Стаса, не осталось и следа. А он уже дошел до распятия, рассказал о том, как Иисус, побиваемый воинами, нес свой крест на Голгофу, и про ангела, встреченного апостолами...