За гранью вечности - Грета Милан

произнесла это вслух. Существует столько технологий, что даже для обычных людей это совсем не сложно. Нужно лишь специальное оборудование, к примеру, новый смартфон. Можно установить на него специальное приложение, а потом подарить своей дочери.

У меня пересохло во рту.

– Вы что, поставили программу слежения?

Мама опустила глаза.

– Мы хотели защитить тебя.

– Вы следили за мной! – возмущенно сказала я. – Как будто я преступник. А я и понятия не имела.

– Нам не хотелось расстраивать тебя еще больше. – В глазах мамы читалось раскаяние. – После аварии ты была вне себя, и к тому же ничего не знала о своем происхождении. Мы решили не говорить о том, что тебя охраняют, пока ты сама не будешь к этому готова.

Я горько рассмеялась.

– Что же, заговор не удался.

Мама провела рукой по волосам.

– Мне жаль, Найла. Мы делали это из лучших побуждений.

– Поверить не могу. – Я гневно махнула рукой, и мама отпрянула, словно пытаясь уберечься от меня.

Все это в голове не укладывалось.

Я не стала говорить ей слова, о которых пожалею позже. Развернулась, взлетела наверх в свою комнату и захлопнула за собой дверь. Нервно расхаживая из угла в угол, я глубоко дышала, пытаясь успокоиться и взять себя в руки.

Это не помогло. Было больно, ведь родители тайно наняли двух надзирателей, чтобы следить за мной. Но беспокоило не только это. Я вспомнила слова Кириана, прочно застрявшие в моей голове. Он называл школьной принцессой, о которой говорил Филу в первый день, вовсе не Шелби Бенсон. Пресным сэндвичем из индейки без аппетитных добавок была я.

Глава XVII

На следующее утро я спустилась вниз. Мама, судя по всему, еще спала. О том, что вчера вечером она здорово напилась, свидетельствовал лишь запах вина в кабинете. Фотографии она убрала на место. По крайней мере, большую их часть.

Я с любопытством осмотрелась и наклонилась над фото, где была изображена группа молодых людей. Мне захотелось изучить его получше, но внезапно я заметила рядом выцветший конверт, слегка надорванный с краю.

Из него выглядывало письмо. Почерк был очень изящным и, без сомнения, принадлежал женщине. Я повертела в руках конверт: письмо адресовали моей маме. И отправила его Валерия.

Его написала моя биологическая мама. Ее слова, ее мысли – все было здесь.

Мне очень захотелось прочитать. И в то же время я колебалась. Кто знает, какой сюрприз оно преподнесет?

На первом этаже послышались какие-то звуки. Видимо, мама уже встала. Я быстро выпрямилась и засунула письмо в рюкзак. Затем демонстративно положила на кухонный стол телефон, который все это время за мной шпионил, взяла несколько мисок с едой и пошла кормить животных.

Позаботившись о том, чтобы ежиха и лисята поели, я пошла в школу пешком. Эллингтон был в четырех милях от моего дома, но солнце встало совсем недавно, а значит, я легко доберусь до первого урока.

Ботинки намокли от утренней росы, пока я шла по лесной дороге, покрытой мхом. Я встречала новый день, с наслаждением слушая пение птиц и касаясь руками влажных листьев. Шла я молча, хотя подо мной то и дело трещали ветки.

Примерно через полчаса внимание мое привлек какой-то шорох. Я настороженно остановилась.

Из чащи вышел белохвостый олень. Судя по разветвленным рогам, ему было лет семь или восемь. Роскошный малый.

Я улыбнулась ему.

– Привет, красавчик.

Какое-то время олень недоверчиво рассматривал меня, но, преодолев застенчивость, медленно подошел поближе. Теперь мы стояли совсем рядом. В его огромных карих глазах читалось любопытство.

Не в силах удержаться, я протянула к нему руку. Олень опустил голову и обнюхал меня. Ноздри у него раздулись, и он уткнулся в меня мокрым носом.

Я тихонько засмеялась.

– И тебя с добрым утром.

Я нежно погладила его по переносице, а зверь прикрыл глаза, наслаждаясь этой лаской.

– Ты что, разгуливаешь тут совсем один? – спросила я, внимательно оглядываясь по сторонам. Других животных я не увидела. И неудивительно: белохвостые олени – одиночки и редко сбиваются в группы. Они вполне могут обойтись без пары.

В отличие от меня.

– И я одна, – пробормотала я, поглаживая его лоб. – Вообще-то, я должна была ехать в школу с двумя мальчиками. Но они обманывали меня. И непонятно теперь, что со всем этим делать.

Я смущенно опустила глаза.

– Как я вообще могла во все это вляпаться? Думаю, теперь они считают меня самой большой идиоткой штата Теннесси.

Ноздри у оленя раздулись. Очевидно, он выражал свое негодование.

– Вот именно, – грустно отозвалась я. – Я так злюсь на них, что не могу нормально соображать. Хуже всего, что я постоянно задаю себе вопрос: получается, все это было неправдой?

Я заглянула в карие глаза оленя, безуспешно пытаясь найти в них хоть какой-то ответ.

– Неважно. Спасибо, что выслушал, дружок.

Я уже собиралась попрощаться со своим новым знакомым, как вдруг он стремительно повернулся и умчался прочь.

Я беспокойно огляделась. Но не увидела ничего подозрительного. Вокруг не было ни души – только небольшая восточная сова сидела высоко на ветке, наблюдая за мной. Она напомнила мне птицу, которую видели мы с Кирианом, когда гуляли вдвоем в лесу. Хотя вряд ли это она.

И все же по спине у меня пробежали мурашки. Внутренний инстинкт подсказал, что надо двигаться дальше, и я торопливо пошла вперед. Вряд ли за деревьями меня подстерегает какой-то сумасшедший, но лук со стрелами на этот раз я не взяла.

Я бежала все быстрее и уже начала задыхаться. Странное чувство опасности гнало меня вперед. Споткнувшись о корень дерева, я едва не упала. Холодный пот струился у меня по спине.

Мне было страшно.

И это в лесу, где я всегда чувствовала себя в безопасности.

Выругавшись, я немного сбавила темп. Не позволю, чтобы паранойя родителей захватила и меня. Мне никто не причинит зла. И все разговоры о якобы угрожающей мне опасности – полный бред.

С мрачной решимостью я двинулась вперед и спокойно прошла остаток пути. Вскоре впереди показалась Эллингтонская школа. До начала занятий оставалось полчаса, но на стоянке уже царила суматоха: сигналили машины, автобусы выстроились друг за другом в ряд.

Наклонив голову, я пробралась через толпу старшеклассников и быстро пошла в туалет, чтобы привести себя в порядок. Как бы ни хотелось мне подольше сохранить на себе запах леса и оленя, пришлось воспользоваться дезодорантом и антибактериальным мылом. Я провела рукой по волосам и, изобразив на голове художественный беспорядок, пошла в студию на урок рисования.

На