Ребус Галла - Вадим Панов

— Кто стащил аспирин?

— Эрлийского бальзама плеснуть?

— Кортес, не спаивай Артема!

— Тебе тоже налью.

— Я уже в порядке.

— Много кофе вредно!

— Клади меньше сахара.

— Не умничай, у меня голова болит.

Ночные похождения наемников окончились в офисе, где помимо рабочего зала были предусмотрены две комнаты отдыха.

Проведя короткое совещание, в ходе которого Яна изложила Кортесу подробности визита к Барраге, наемники решили обдумать ситуацию на свежую голову и завалились спать, намереваясь подняться не раньше одиннадцати. Однако уже в половине девятого их разбудил прозвучавший в мобильных телефонах сигнал.

Код Сантьяги, требующий немедленно собраться в одном месте. Кортес, как и положено в таких обстоятельствах, отписал комиссару SMS, после чего наемники начали приводить себя в порядок.

— Кто-нибудь догадывается, зачем нас собирают? — поинтересовался Артем, запивая аспирин большим глотком кофе.

— Может, у комиссара для нас контракт? — предположила Инга.

— В этом случае Сантьяга просто позвонил бы и договорился о встрече, — заметила Яна. Комиссара можно было обвинять во многих вещах, но только не в отсутствии воспитания.

— Точно! — поддержал девушку Артем. — Сантьяга позвонил бы, а не стал свистеть в дудку, как в армии.

— Ты не служил в армии.

— Сейчас это не имеет значения.

Яна хмыкнула и вопросительно посмотрела на Кортеса.

— Чего молчишь?

Тот пожал плечами:

— Я знаю не больше вашего.

— Ты всегда знаешь больше нашего, — заметила Инга.

Кортес улыбнулся, посмотрел на часы и ответил:

— Подождите минутку… — Дверь открылась. — И вы все узнаете.

На пороге стоял Ортега.

— Всем доброе утро.

— Ты?

— А кого вы ждали?

— Кого-нибудь.

— Видите, как вам повезло, — усмехнулся помощник комиссара. — Ждали не пойми кого, а прибыл я.

— Тебе мы всегда рады.

— Я заметил следы судорожного восторга на ваших лицах.

— Ты наблюдательный, — с уважением произнес Артем. — Я бы ни за что не сумел.

— Это потому, что ты чел.

— Кофе выпьешь? — спросил Кортес.

— Много дел. — Ортега открыл портфель и вытащил из него оберег Темного Двора.

— Офис надежно защищен.

— У меня инструкции.

Убедившись, что артефакт работает, Ортега вновь заглянул в портфель и достал четыре серебряных медальона на серебряных же цепочках.

— Амулеты. — Перейдя к делу, нав начал говорить короткими, рублеными фразами. — Надеть и не снимать до особого распоряжения. Из-под одежды не вынимать, прятать от всех. Не болтать. Меня ни о чем не расспрашивать. Здесь я не отвечу.

— А где ответишь?

— Только в Цитадели. Изображение амулета в сеть не выкладывать, нигде не искать. А то я знаю вас, правдолюбов.

— Мы просто любознательны.

— Это я и имел в виду. Короче, повторяю в последний раз, чтобы лучше усвоили: амулеты не снимать, никому не показывать, по их поводу ни к кому не обращаться. Если хотите узнать правду, приезжайте в Цитадель, там все расскажут. Режим максимальной секретности. Вопросы есть?

— Нет.

— Вот и хорошо. — Ортега потянулся за стоящим на столе оберегом.

— Всем раздали амулеты? — поинтересовалась рыжая.

Рука помощника комиссара замерла на полпути. Возможно, Ортега хотел выругаться, но сдержался, ответил предельно вежливо:

— Только навам и вам.

— А шасам?

— Шасы вряд ли окажутся там, где они пригодятся.

— А мы?

— От вас всего можно ожидать. — Ортега вновь усмехнулся. — Комиссар решил проявить заботу.

— Мы его отблагодарим.

— Не сомневаюсь. Теперь всё?

— И все навы надели? — не унималась Инга.

— Личный приказ Сантьяги. — Ортега помолчал, но решил добавить кое-какую информацию: — Комиссар заявился в Цитадель среди ночи и поставил на уши всех мастеров. Амулеты выплавляли в лаборатории до утра и раздали всем. Я думаю, князь тоже надел.

Помощник комиссара запихнул черную пирамидку в портфель и, не прощаясь и не дожидаясь новых вопросов, вышел из офиса.

— Занятно… — Кортес обвел взглядом партнеров. — Я не знаю, связано ли происходящее с нашим делом, но будем исходить из того, что связано…

— Почему?

— Потому что вывести Сантьягу из равновесия мог только очень сильный противник. Примерно такой, который смог украсть големов у вас из-под носа.

Спорить с этим выводом никто не стал.

— Я поеду в Цитадель, поговорю с комиссаром.

— Расскажешь о Биджаре?

— По обстановке. Вполне возможно, у Сантьяги на руках такой кризис, что исчезновение боевых големов проходит в графе «Прочая мелочь». Это даст нам возможность отмазать Биджара и Баррагу, исполнив, таким образом, данное им обещание. Кстати, о Барраге… — Кортес посмотрел на рыжую: — Инга!

— Да?

— Съезди к мастеру и скажи, чтобы выпускал «Крылатые глаза» по мере готовности. Скорость событий, судя по всему, возрастает, мы не можем ждать до вечера.

— Поняла.

— И проследи, чтобы он начал работать немедленно. И чтобы не экономил, делал качественные «Глаза»!

— Поняла.

— Мне знаком этот символ, — тихо сказала Яна, разглядывая медальон.

— Я знал, что ты вспомнишь. — Кортес улыбнулся, после чего вытащил из стола и активизировал точно такой же оберег, что был у Ортеги. — Говори.

— Этот амулет предохраняет от первого удара жертвенного щупальца Галла, — просто сказала Яна. — От второго удара не спасет, но будет несколько секунд, чтобы что-нибудь придумать.

— Что за Галла? — поднял брови Артем.

— Скверна Галла, — прошептала гиперборейская ведьма. — Страшный сон всех магов.

* * * Торговый центр «Вэймарт», Москва, 26-й километр МКАД, 4 ноября, суббота, 09.07

Место для встречи выбирали наспех, подальше от глаз жителей Тайного Города, но в то же время чтобы было удобно и добраться, и разъехаться. Остановились на подземной парковке стоящего на Кольцевой торгового центра и не ошиблись — в это время она была практически пустой. Разговор предполагался серьезный, такой, что нельзя вести по телефону, однако самый молодой из участников встречи, Собидраг, не смог сдержать переполнявшие чувства и поспешил поделиться радостью:

— У меня все в порядке, господа! Вы говорите с будущим бароном Зеленого Дома!

Миссионерская деятельность Берислава принесла плоды: отец Собидрага успел увлечь идеями Галла достаточно воинов, чтобы у сына не возникло проблем с наследованием титула. Прощальный, так сказать, подарок.

— Поздравляю, — угрюмо пробурчал Фердинанд. — Отличная новость.

Третий участник совещания потрепал Собидрага по плечу, после чего вопросительно посмотрел на рыцаря:

— Рассказывай.

— Милана, — коротко произнес чуд, глядя Собидрагу в глаза. — Это она убила твоего отца.

— Сука!

— Очень опасная сука.

— Я хочу увидеть, как эта гадина умрет! Я хочу…

Учитывая молодость будущего барона, он мог еще долго изливать свои чувства, поэтому Третий оборвал Собидрага:

— Что она знает?

— Воевода делает вид, будто ей известно все, — тут же ответил Фердинанд. — Думаю, врет.

— Отец не мог выдать тайну! Он был сильным воином!

— Тем не менее, где находится храм, Милане известно, — невозмутимо продолжил рыцарь. — Сегодня ночью в нем побывали ее разведчики, две девчонки, не обладающие магическими способностями. — Павел выдержал паузу. — Теперь Милана знает, что в храме нет зеркал.

А значит, в него могут войти ведьмы.

— Дерьмо! — выразил свое отношение к происходящему Третий.

— Она пытала отца! Только поэтому…

— Собидраг, — холодно произнес Третий, — мы глубоко уважали твоего отца и любили его. Он был осенен Галла. Не нужно доказывать, что Берислав стойко держался перед смертью, нам это известно.

— Но я…

— Ты приехал на серьезный разговор. И веди себя соответствующим образом.

Молодой люд смутился:

— Извините.

— Ничего страшного. — Третий вновь перевел взгляд на чуда. — Как ты думаешь, ведьмы нашли Коридор Порталов?

— Не знаю, — честно ответил рыцарь. — Хочется верить, что нет.

По странной и необъяснимой прихоти Галла, в одном из боковых ответвлений всех его храмов действовала магия портала. В эти Коридоры можно было построить быстрый переход, но при этом ни в них, ни в остальных помещениях храма другие заклинания не работали.

— Одним словом, у ведьм есть карта, — закончил Павел. — И они будут ориентироваться в храме не хуже нас.

— Справимся, — спокойно отозвался Третий. — Помните о жертвенных щупальцах, девочкам они не понравятся.

— Фердинанд, чего хочет Милана?

— Учинить бойню.