Ведун. Книга 2 - Константин Петрович Черников

внезапно преградили несколько убогих калек довольно затрапезного вида. Наверное, просители милостыни. Важный господин что-то повелительно крикнул, вероятно требуя освободить дорогу, но в ответ «калеки» вдруг выпрямились, в свете луны и уличных фонарей блеснули лезвия кинжалов. Раздался негромкий свист и из соседних тёмных переулков на несчастных с двух сторон бросилось ещё несколько человек, вооружённых дубинками и кинжалами. Господин и его слуга оказались не робкого десятка и выхватили мечи. Раздались крики, конское ржание и звон оружия.

— Никак опять разбойники! — воскликнул Вадя, — Да что же ты будешь делать? Не Империя, а какое-то одно большое разбойничье гнездо! Что будем делать, Андрейка?

— Вперёд, поможем им! — ответил ведун, — Не гоже людей в беде оставлять.

«Ну, скажите, пожалуйста! И это тот самый учитель-ботаник, который ещё полгода назад улепётывал со всех ног он нескольких поддатых хулиганов!» — искренне восхитился его внутренний голос. Андрей и сам с себя офигел! Куда только девалась его робость и нерешительность, преследовавших его с самого детства. Но такое «перевоспитание» ему нравилось. Кровь застучала в висках от прилива адреналина. Они кинулись на помощь.

Но их помощь немного запоздала. Неожиданно пущенный из пращи ловкой рукой большой камень угодил прямо в голову слуге, и он рухнул замертво с лошади. Его господин, вертясь на месте словно юла, отражал атаки нападавших и даже ранил двоих своим мечом. Но разбойников было слишком много. Пока Андрей с Вадей добежали до места, одному из них удалось схватить за ногу всадника и стащить его с лошади, а второй ударил его по голове дубинкой. Господин охнул и обмяк. Волосы его окрасились кровью. Разбойники тут же кинулись добивать свою жертву.

— Эй вы! А ну оставьте его в покое! — гаркнул Андрей на бегу так, что было слышно на всю улицу. Рядом, с выпученными глазами и с обнажённым мечом в руках нёсся Вадя, издавая нечто похожее на боевой клич.

Разбойники резко обернулись. Перед ними стоял довольно высокий молодой человек в потрёпанной одежде купца. А рядом запыхавшийся юноша с мечом в руке. Парнишка был ещё совсем юн, а «Купец» казался и вовсе безоружным. Разбойники злобно загоготали, обнажая редкие гнилые зубы. Один долговязый со старым помятым шлемом на голове, вероятно главарь, что-то коротко приказал. Двое его подельников, подобрав с земли мечи господина и его слуги, угрожающе двинулись на Андрея.

Ведун моментально выставил вперёд ладони и нападавшие словно упёрлись в мягкую, но непреодолимую стену. Все попытки сделать ещё хоть шаг вперёд закончились для них неудачей. Душегубы были в полном недоумении. Главарь смачно ругался и отдавал приказы, но вооружённые мечами разбойники не могли сдвинуться с места. К ним стали подбегать их сообщники. Тогда ведун взмахнул руками и двое передних разбойников кувырком отлетели от него сторону, точно тряпичные куклы, сшибая по пути с ног своих товарищей. Образовалась куча-мала из барахтавшихся на земле тел. Не дав им опомниться, Андрей прыгнул вперёд и в тот же миг из ниоткуда, словно из воздуха, в его руках ослепительно засияли магический меч Берендея и кинжал волкодлаков. Это выглядело весьма эффектно. Ведун приготовился к битве. Но её не случилось. Глаза разбойников просто округлились от суеверного страха и изумления и едва не вылезли из орбит. Побросав своё оружие и вопя от ужаса, они кинулись в рассыпную.

— Магос! Магос! — исступлённо кричали они.

Тем временем, с другого конца раздались шум и крики, улица озарилась ярким светом множества факелов. К месту преступления уже бежала, бряцая оружием и доспехами, городская стража, в сопровождении хозяина постоялого двора и нескольких его вооружённых слуг.

— Что здесь произошло?! — строго крикнул немолодой седобородый начальник стражи.

Андрей, уже успевший спрятать своё магическое оружие, стал знаками объяснять ситуацию. Тут подоспел Фома и приступил к обязанностям толмача. С его помощью Андрей рассказал стражникам всё как было, умолчав лишь о своих магических пассах.

— Как же вам, вдвоём и почти безоружным, удалось целую шайку разбойников до нашего прихода? — удивился офицер.

— Вероятно они уже прознали о вашем приближении и позорно бежали, — ответил Андрей, — Если вы поспешите, то может ещё и настигните их.

— Мы обязательно переловим всех этих душегубов, — заверил его начальник стражи, — И их публично казнят в назидании остальным.

Он отдал распоряжения и стражники, развернувшись цепью, приступили к прочёсыванию квартала. Тут неподвижно лежавший господин, которого, как и его слугу сочли мёртвым вдруг зашевелился и застонал. Оказывается, он был жив. Фома сразу же засуетился. Под его присмотром раненого подняли и отнесли к нему во двор, где омыли, перевязали и уложили в свободной комнате.

— Утром мы поговорим с ним, — рассказал хозяин, — По всему видно — это важный господин. Как только мы узнаем его имя, то сразу же пошлём за родными. Они хорошо заплатят. А стражники доложат Магистру Оффиций.

— Господину Аврелию? — спросил Андрей.

— Вы знаете господина Аврелия?! — воскликнул хозяин постоялого двора, в голосе его прозвучало одновременно и удивление, и уважение.

— Лично не знаем, но у нас к нему дело, — уклончиво ответил ведун, — Собственно ради этого мы и приехали в столицу, чтобы получит его аудиенцию. А почему стражники будут докладывать о ночном происшествии именно ему?

— Потому, что с некоторых пор, по указу Божественного Василевса, он отвечает за порядок в городе. Вся городская страже теперь в его подчинении. Но вы зря приехали.

— Это почему же?

— Насколько я слышал, — продолжал Фома, — Магистр Оффиций никого не принимает. Почти как Император. Если ему кто-нибудь нужен — он сам того призывает. Вам к нему не попасть.

— Но мы всё же попытаемся, — сказал Андрей, поднимаясь в свою комнату.

— И как же мы будем пробиваться к этому Магистру? — спросил перед сном Вадя, зевая во весь рот.

— Пока не знаю, — ответил Андрей, — Но что-нибудь придумаем.

Ночь прошла спокойно. Утром наскоро умывшись и одевшись, Андрей поспешил вниз, чтобы поговорить с пострадавшим в ночной потасовке господином. Тот уже был в полном сознании, хоть и очень бледен и слаб. Это был ещё довольно молодой человек. Возможно, лишь несколькими годами старше Андрея. Черноволосый, с аристократическими чертами лица и явной манерой повелевать окружающими. Вокруг уже суетился любезный Фома со своими помощниками.

— А вот это — тот самый господин, что спас вас вчера, — представил Андрея хозяин двора, снова исполняя функции переводчика.

Раненый чуть приподнялся на подушках и протянул Андрею холёную руку, унизанную дорогими кольцами.

— Сердечно благодарю тебя, незнакомец, — проговорил он поставленным голосом, — Не каждый на твоём месте решился бы вмешаться. Я обязан тебе жизнью, и я этого никогда не забуду. Меня зовут