Блеф - Девни Перри

знал, что одной из причин, по которой я вышла за него замуж, было чувство вины. Возможно, эти чувства немного ослабли бы, если бы Саванна выросла счастливой, цветущей молодой женщиной. Но сегодня это чувство вины не имело значения. Сегодня я хотела, чтобы Саванна досталась Хаксу.

Он любил ее так сильно, что его боль разбивала мне сердце.

Хакс заслужил шанс стать ее отцом. И черт бы побрал Эйприл за то, что она с самого начала лишила его этого. Если все пойдет не так, как она хочет, — «когда», всегда оставайся позитивной, — мне понравится сидеть в первом ряду и видеть выражение ее лица.

Дверь позади судейской скамьи открылась, и появился мужчина с белыми волосами и густой темно-седой бородой, одетый в черную мантию.

У меня отвисла челюсть.

Я узнала эти белые волосы. Я узнала эту густую бороду.

Нельсон.

Мой друг из кафе, по которому я скучала последние несколько недель.

Нельсон — Судья Лабб.

Он занял свое место и поправил табличку перед своим креслом, на которой печатными буквами было выгравировано его имя на золотой пластине. Затем Нельсон посмотрел прямо на меня, удерживая мой взгляд, и уголок его рта приподнялся. Это был хороший знак? Потому что он не выглядел таким уж счастливым, когда увидел меня. Трудно было сказать наверняка из-за бороды. Он выглядел почти… самодовольным.

Нельсон. Мужчина, которого я неустанно уговаривала отказаться от жареного сыра в качестве основного блюда на обед. Мужчина, который знал, что я месяцами пряталась в своей квартире в центре города.

Мужчина, за которого я предложила выйти замуж, потому что у меня не было парня и мои перспективы выглядели призрачными.

Нельсон.

О, черт.

* * *

В ту минуту, когда Нельсон вышел из зала, у меня скрутило живот, и с тех пор ничего не изменилось.

Две недели в месяц.

Это все, что Нельсон давал Хаксу. Он изменил план воспитания с отсутствия посещений на две недели в месяц. Хаксу также были предоставлены все крупные праздники.

Я думала, что он будет вне себя от радости. Я думала, что на его лице появится эта неуловимая улыбка. Но с тех пор, как мы вышли из здания суда, мой муж был пугающе молчалив.

— Хакс, я… — слова застыли у меня на языке, когда его челюсть дернулась.

Его руки так крепко сжимали руль, что я боялась, как бы у него не треснула кожа на костяшках пальцев. Я дважды пыталась заговорить с тех пор, как покинула здание суда, но у меня не было слов.

Две недели в месяц. Это лучше, чем ничего, верно? Но это было не то, чего хотел Хакс, и мой муж был в бешенстве. Вероятно, потому, что Саванна все равно будет проводить половину своего времени с Эйприл и Джулианом.

Кто знает, что может случиться за эти недели? Будет ли Эйприл мстить своей дочери? Превратит ли она жизнь Саванны в ад?

Выражение лица Эйприл, когда она выбежала из зала суда, было убийственным. Судя по прошлым поступкам, у нее вошло в привычку набрасываться на Хакса. Но сегодня она утратила ту власть, которую имела над ним на протяжении шестнадцати лет. Станет ли Саванна ее следующей целью?

Мы скоро узнаем.

Нельсон — Судья Лабб — немедленно ввел новый план в действие.

Нельсон.

Кстати, о сюрпризе. Мне следовало задавать больше вопросов о его профессии во время наших поздних обедов в «Уайт Оук».

Единственный взгляд, который он бросил на меня, был сразу после того, как занял свое место. С тех пор он стал другим Нельсоном. Он взял на себя командование в зале, а я была просто зрителем. Нельсон надел очки для чтения в металлической оправе и просмотрел документы. Затем он позвал агента по семейным делам, чтобы тот сообщил о ее встрече с Саванной.

Неудивительно, что Саванна хотела жить с Хаксом. Но по тому, как Эйприл ахнула и заплакала, можно было подумать, что Саванна только что ударила свою мать ножом в спину.

Ни одно из этих притворств не помешало агенту рассказать холодную, суровую правду. Саванна была трудной девочкой-подростком. Ее отношения с матерью были в лучшем случае неспокойными. С Джулианом у нее не было особых отношений. И она ненавидела возвращаться домой.

Агент высказала несколько предположений, заявив, что причина, по которой Саванна могла быть недовольна своим нынешним жизненным положением, заключалась в том, что Эйприл и Джулиан держали ее на коротком поводке — или пытались это сделать. Если Саванна думала, что жизнь с Хаксом даст ей больше свободы нарушать правила, то, конечно, она преувеличивала.

Но, в конце концов, агент сказала Нельсону, что, по ее мнению, перемены могли бы пойти девушке на пользу. Особенно теперь, когда под крышей Хакса появилась женщина.

Весь зал, за исключением Нельсона, смотрел в мою сторону. Я даже стоя на сцене и исполняя песню так не нервничала.

Но пока все остальные пялились на меня, Нельсон не сводил глаз с агента, сложив руки домиком перед подбородком. Возможно, он подозревал, что этот брак был фиктивным. Если так, он не сообщил нам об этом.

Он просто поблагодарил агента, а затем попросил Джулиана высказаться первым.

Одна фраза, сорвавшаяся с губ Джулиана, и мне захотелось схватить стул и ударить им этого ублюдка по голове.

Джулиан тут же напомнил Нельсону о прошлом Хакса. Он подробно рассказал об избиении, в котором Хакс учувствовал много лет назад. Затем он снова и снова распространялся о том, как тяжело было Эйприл. Как он взял на себя роль отца и почувствовал себя неуютно, позволив Хаксу разрушить жизнь Саванны.

Я никогда в жизни не была в такой ярости.

Нельсон слушал, делая кое-какие пометки по мере того, как Джулиан говорил, но вопросов Джулиану не задавал. Как и Эйприл.

А Хаксу он задал всего три вопроса.

Вы ведь недавно поженились, верно?

Вы сейчас поддерживаете связь со своей дочерью?

Она проблемная молодая леди, не так ли?

Хакс просто ответил «да, сэр» на все три.

Что произошло дальше, было как в тумане. Только что я сидела там с бешено бьющимся сердцем, а в следующую секунду Нельсон стукнул молотком по столу и исчез в своем кабинете еще до того, как я успела осознать его решение.

Две недели в месяц.

Я улыбалась. Я была так счастлива. Две недели! Это было намного лучше, чем ничего. Но потом я посмотрела на Хакса и ничего не увидела на его лице. Оно было просто… пустым.

До этого