Дай Андрей Поводырь в опале. - Неизв.

Явился - не запылился долгожданный Евграф Кухтерин. Аж на трех собственных подводах, да еще пяток других мужичков с ним. Только в Россию ехать отговорился. Дозволения попросил наняться на перевозку грузов для строительства Судженки. Мог и не спрашивать, но все равно зашел. Говорит - обещал, а слово его крепко. О том, мол, вся губерния ведает. Врал, подлец. Однозначно! Перед мужичками выеживался. Шутка ли! С самим главным губернским начальником дружбу водит! Потому и подводы свои смотреть на крыльцо зазвал, шут гороховый.

Я Кухтерина отпустил. Приказчики, которых старый Каинский судья нанял, по два рубля в день на человека с лошадью платят. Решил, пусть заработает. Мужик, бывший мой извозчик, справный. Деньгами, которые от меня получил, с толком распорядиться сумел. Тем более что все равно к массовому переселению крестьян еще ничего толком не готово. Ни царского разрешения до сих пор не появилось, ни магазины продуктами не наполнили. Прошлый год в половине западной Сибири урожая не было. Что в губернии собрали - все распродано с большой выгодой. Весной вон даже в Томске цена до семидесяти копеек за пуд дошла, против пятидесяти пяти осенью. Я о грядущей напасти - караванах с датчанами, как о нашествии Мамая уже думать начал. Не до русских крестьян...

Ирония судьбы это, или История вообще - большая недотрога, только привезенные из Курской губернии работники назвали свою деревеньку возле будущих угольных копей так же, как и в известной мне истории - Судженка. А Анжера - это речка в тех краях такая есть. На ее берегу я каторжный острожец хочу построить. Только рабочих рук не хватает. Мало что-то душегубов из России стали слать, работать некому...

В общем, подозреваю, будет и у меня городок Анжеро-Судженск. Понятно, не сейчас. Приказчики Нестеровского уже товар требуют - множество желающих нашлось. Уголь еще выламывать не начали, а цену уже в сорок копеек за пуд определили. Только до города в той тайге, как до Китая на корточках. Дорогу и то нормальную прорубить ока не сумели. Волтатис застращал, приказал просеку по будущему пути железной дороги делать, а не от Иркутского тракта. А это на двадцать верст дальше. Петр Данилович и жаловаться приходил - он со службы вовсе уволился, переехал к сыну в Томск и всерьез занялся нашим с ним проектом - только я инженера поддержал. Немного дольше, чуточку труднее, зато переделывать не придется. У нас в стране все самое долгоживущее - когда-то было придумано, как временное.

Только разобрался с угольным вопросом, только засел с Менделеевым за проекты контрактов и планы исследований прибывших в Томск ученых, отвлек Чайковский. Собрался место под заводы искать, казаков и проводников просил. По мне, так лучше бы в городе сидел, проектами занимался и чертежами. Три десятка бошковитых мастеровых обучал. Так нет. Не выдержал старый генерал. От хорошего месторасположения тоже многое зависит, отпустил.

Я его прекрасно понимал. Тоже хотелось куда-нибудь рвануть, "политику партии" объяснять и единомышленников отыскивать. Только знал - мое место здесь, в Томске. В самой середине "паутины" дел.

Потом пришел опасный груз. До Колывани доползли подводы с динамитом, и уже от туда порадовали меня телеграммой. Кое-как нашел парусный кораблик, чтоб доставить этот кошмар на Алтай. Чуть сам не сорвался в приобское село - там как раз Васька Гилев у другана гостил - и снова не судьба. Из столицы приехали Сидоров и оба Асташева.

В трудах и заботах, в беготне и бесконечных совещаниях по поводу открытия "Томского Промышленного банка" - ТПБ - как-то незаметно промелькнули мимо вести, что гражданская война в Америке кончилась. Потом, что убит президент Линкольн. Мне и прежде, в иной жизни никакого дела до их президентов не было, а тут и подавно. Но - это мне. А вот наша так называемая интеллигенция отчего-то безмерно возбудилась. Эмоции даже выплеснулись на улицы в виде импровизированных митингов.

Я вчитывался в тексты - записи произнесенных на перекрестках речей, и понять не мог. Ну, убили, ну победил Север! Ну, декларировали отмену рабства. Нам-то что? У нас негров даже в клетках, вроде тех, в которых африканцы сидят в Берлинском зоопарке, не видели. Для большинства сибиряков слон и негр - это что-то из разряда бабкиных сказок, или баек перехожего странника, развлекающего хозяев за еду. Освободили там кого-то, не освободили, признали негров за людей, не признали, убили господина Линкольна, или сам Богу душу отдал - все едино. Тем более что уж я-то точно знал, что эта их хваленая отмена прямого рабовладения никакого отношения к настоящему равенству рас в США не имеет. И сто лет спустя, в шестидесятых годах двадцатого века по южным штатам преспокойно ехали автобусы, в которых негры не имели права входить через переднюю дверь или занимать места в передней части салона. Я уж не говорю про раздельные - составленные из одних черных или одних белых - подразделения во время Великой войны. Это мне еще отец-фронтовик рассказывал...

Но я-то честно читал. Вдруг там призывы к чему-нибудь?! Не нашел, и слава Господу. Но, от греха подальше, уличные сборища эти запретил. Нечего честных обывателей черно... гм... негритянской свободой смущать.

Зато со Стоцким можно сказать подружился. Хороший человек оказался. Простой, но не бесхитростный. Умный. Мог, где надо, и отступить, или в обход пойти, но к цели все равно добраться. Фелициану Игнатьевичу еще бы образования добавить - лучшего вице-губернатора я бы себе и желать не смел. Но и на посту полицмейстера друга иметь - большое дело.

Он ко мне пришел ситуацию с этими борцами с расовой сегрегацией обсудить, а я его чай пить пригласил. Слово за слово, и до ужина досидели. А там и по паре бокалов коньяку в ход пошли. Не ради того, чтоб напиться до пьяна, а для живости языка. Он о своей попытке облаву в польском клубе со смехом рассказывал, и о том, как в Кузнецке с казнокрадами боролся. Я - о своих планах по преобразованию жизни в губернии, и о поездке в Санкт-Петербург. Спорили, смеялись, руками махали и кидались что-то чертить на листах бумаги. Стоцкий моего Германа чуть ли не вдвое старше, а к концу вечера говорили, как стародавние знакомые. Приятно было, едрешкин корень. Приятно и здорово. Чувствовал же, что человек меня понимает и поддерживает. А спорить кидается не для того, чтоб свое Я выпятить, а для дела. Как лучше хочет.

Потом еще несколько раз с ним заседали. Однажды еще прокурора Гусева с собой позвали. Это когда нужно было прояснить юридический аспект переселенческой политики. Герочка конечно и сам в законах дай Бог каждому разбирался. В Императорском училище правоведения учат на совесть. Но нам с Фелицианом Игнатьевичем в Гусеве скорее единомышленник виделся, чем источник информации.

Только прокурор не один пришел, барона Фелькерзама с собой притащил.

С бароном, кстати говоря, нехорошо вышло. Я, честно говоря, думал - он уже давным-давно, если и не в своем разлюбезном Париже, то в Санкт-Петербурге то уж точно, по салонам променад устраивает. А оказалось, его прямо с тракта обратно ко мне в Томск завернули. Прямой приказ вице-канцлера, князя Горчакова: всемерно содействовать в устройстве переселения датских беженцев на земли сибирских губерний! Плохо себе представляю, как у консула это могло бы получиться, если бы, скажем, в кресле Томского губернского начальника сидел не я, а какой-нибудь слабо заинтересованный в лишних хлопотах господин.

Так что Федор Егорьевич радоваться должен был, а он, едва порог кабинета пересек, принялся меня упрекать, что его в столицу не пускают. И вот ведь, что особенно отвратительно! Эти дипломаты - такие сволочи! Нет, чтоб выматериться по-русски, от души, напряжение снять, грамм сто чего-нибудь крепкого "за здоровье мудрых министров" хлопнуть и начать затылок чесать, как нам вместе из этой ситуации выходить! Куда там! Он такой словесный лабиринт выстроил, что я понимать-то понимал, как меня совершенно цензурными словами с навозом и глиной перемешивают, но даже придраться не к чему! В общем, я барона за дверь выставил, и громогласно конвою приказал, этого господина больше и на порог не пускать.

Он, надо отдать фон Фелькерзаму должное, следующим же днем целое письмо с извинениями прислал, но лично явиться не посмел. А ну как мои казачки, и правда, действительного статского советника с крыльца спустят? Вот где позор-то!

Но, как в той хорошей песне поется: "мы их в дверь - они в окно". Хитрый дипломат, хоть его никто и не приглашал, явился в обществе прокурора. Дескать, посчитал, что его присутствие на обсуждении вопросов, связанных с переселением, вполне уместным.

А я не стал спорить. И ссориться не хотелось. Легко мог его понять. Вспомнить, как же плохо мне было в его ненаглядных столицах, как хотелось домой, в Сибирь. Как бесила каждая проволочка. В памяти еще не поблекло то, как здорово этот барон мне в Барнауле помог, и была надежда, что он осознавал простую связь между скорейшей организацией массового переселения датчан и датой его возвращение в "цивилизацию".