Молчание ягнят - Томас Харрис

На всех постах было спокойно. Ни один из звонивших с угрозами в адрес Лектера не появлялся.

В 18.45 Тейт услышал, как лифт пошел вверх. Бронзовая стрелка над дверью поползла по кругу и остановилась на отметке «5».

Тейт оглянулся и окинул взглядом полицейских.

— Суини поехал за посудой?

— Нет, я здесь, сержант. Может, позвонить и узнать, как они там? Пора бы уже.

Сержант Тейт набрал номер.

— Занято, — пожал он плечами. — Поднимитесь и узнайте, в чем дело.

Суини нажал на кнопку. Но кабина осталась на месте.

— Сукин сын, заказал себе на ужин отбивную из ягненка, — зло проворчал Суини. — Что он, интересно, потребует на завтрак? Какую-нибудь зверюгу из зоопарка? И кто будет ему ее отлавливать? Опять Суини?

Бронзовая стрелка над дверью лифта по-прежнему стояла на отметке «5».

Суини подождал еще минуту.

— Что еще за хреновина! — выругался он, наконец, непонимающе пожав плечами.

Внезапно откуда-то сверху раздались звуки выстрелов, эхом прокатившись по каменным лестницам старинного здания. Два подряд и через несколько секунд еще один, третий.

Сержант Тейт вскочил с кресла и поднес к губам микрофон переговорного устройства.

— КП, слышу выстрелы в башне. Постам оцепления усилить контроль. Мы идем наверх.

Крики, суета в вестибюле.

Бронзовая стрелка лифта пришла в движение и переползла на отметку «4».

— Внимание! — заорал Тейт, стараясь перекричать шум. — Удвоить посты оцепления. Первое отделение за мной. Берри и Говард, прикройте этот паршивый лифт, если он опустится…

Стрелка переползла на отметку «3».

— Первое отделение, вперед. Проверяем все двери. Бобби, захвати бронежилеты и догоняй.

Тейт взлетел по первому пролету, лихорадочно обдумывая ситуацию. Осторожность отчаянно боролась с необходимостью немедленно идти на подмогу сражающимся наверху охранникам. Боже, не дай ему уйти. Проклятье, никто не успел надеть бронежилеты. Чертовы умники из исправучреждений.

Все двери на втором, третьем и четвертом этажах должны быть заперты. Только с этих этажей можно проникнуть из башни в главное здание. С пятого этого сделать невозможно.

В свое время Тейт на «отлично» закончил спецшколу штата Теннесси и прекрасно знал свое дело. Он бежал первым, ведя за собой молодых и менее опытных полицейских. Быстро и осторожно, попеременно прикрывая друг друга, они проходили площадку за площадкой.

— Кто повернется спиной к непроверенной двери, задницу разорву.

Все двери на площадке второго этажа оказались запертыми.

Теперь на третий. Свет выключен. На стене — пятно света из открытой кабины лифта. Тейт осторожно двинулся вдоль противоположной стены, добрался до кабины и выставил вперед взведенный пистолет. Пусто.

— Бойл! Пембри! — заорал Тейт, подняв голову. — Проклятье.

Оставив двоих на площадке, он вместе с остальными двинулся дальше.

Четвертый этаж заполняла льющаяся сверху фортепианная музыка. Дверь в коридор открылась с первого удара. Луч фонарика выхватил из темноты распахнувшуюся дверь, ведущую в главный корпус.

— Бойл! Пембри! Двое остаются на площадке. Следите за дверью. Жилеты сейчас принесут. И не вздумайте высовывать свои задницы в дверной проем.

Под звуки музыки Тейт взбежал на пятый этаж. В коридоре полумрак. Яркий свет сквозь стеклянную дверь с надписью: «ИСТОРИЧЕСКОЕ ОБЩЕСТВО ОКРУГА ШЕЛБИ».

Согнувшись, чтобы не заметили сквозь стекло, Тейт перешел на дальнюю сторону двери, кивнул вставшему по другую сторону Джекобсу и, тихо повернув ручку, влетел внутрь. Ствол пистолета за одну секунду обследовал все углы.

За годы службы Тейт повидал многое. Он видел жестокое, беспощадное сведение счетов, видел зверские драки и кровавые убийства. На его памяти было шесть убитых полицейских. Но то, что лежало сейчас перед ним на полу, оказалось самым страшным и невообразимым. Куски мяса над воротником форменной рубашки едва ли можно было назвать человеческим лицом. Лоб и подбородок являли собой сгустки кровавого месива, единственный глаз сполз к ноздрям, все углубления заполняла кровь.

Джэкобс прошел мимо Тейта и, поскользнувшись в луже крови, приблизился к клетке. Бойл все еще был прикован к ножке стола. Джэкобс наклонился. Вспоротый живот, разорванное на части лицо, кровь, залившая пол и забрызгавшая кровать. Джэкобс приложил к его шее палец.

— Этот мертв, — прокричал он, пытаясь перекрыть звуки музыки. — Вы слышите, сержант?

Тейт мотнул головой, сбрасывая сковавшее вдруг оцепенение, и, устыдившись собственной слабости, схватил микрофон переговорного устройства.

— КП, оба охранника выведены из строя. Повторяю, оба охранника выведены из строя. Заключенный исчез. Лектер исчез. Внешней охране следить за окнами. Объект забрал с собой простыни. Возможно, сделает веревку. Подтвердите вызов «скорой».

— Как там Пембри, сержант? Мертв? — спросил Джекобс, выключив магнитофон.

Тейт опустился на колени и приложил палец к шее охранника. Жуткое месиво на полу застонало и выпустило кровавые пузыри.

— Пембри жив. — Тейту не хотелось прикладываться губами к этой кровавой каше, но он знал, что сможет пересилить себя, если придется делать Пембри искусственное дыхание, как знал и то, что не сможет заставить сделать это ни одного из своих подчиненных. Лучше бы Пембри был мертв. Но если надо, он поможет ему.

Тейт приложил руку к окровавленной груди охранника. Сердце билось. Дыхание тоже не останавливалось, хотя и было хриплым и прерывистым. Но главное, этот полутруп мог дышать самостоятельно!

Загудело переговорное устройство. Молодой лейтенант, взявший на себя руководство операцией, требовал полную информацию. Тейт взял микрофон:

— А вы поднимайтесь сюда, Мюррей, — раздраженно проговорил он. — Снесите вниз Пембри. Может, он и сам расскажет вам, когда почувствует вашу материнскую руку. Спросите у него.

— Как фамилия охранника, сержант? — зло спросил Мюррей.

— Пембри. Можете побеседовать с ним, черт бы вас побрал. Двое охранников выведены из строя. Бойл мертв, Пембри тяжело ранен. Лектер исчез. Он вооружен — прихватил с собой их пистолеты. Ремни и кобуру оставил на столе.

— Подтвердите, что лестница чиста для санитаров. Голос лейтенанта едва пробивался сквозь толстые стены.

— Все в порядке, сэр. Я расставил посты на всех этажах. Сообщите, когда они приедут.

— Понял, сержант. Внешний пост восемь доложил, что видел какое-то движение в окнах четвертого этажа главного здания. Мы перекрыли все выходы, но он не появлялся. Продолжайте держать под наблюдением лестницу. На подходе спецгруппа захвата. Мы собираемся пустить в дело группу захвата. Как поняли? Прием.

— Все понятно. Вы запускаете группу захвата.

— Что он забрал?

— Два пистолета и нож… Джэкобс, проверь, запасные обоймы на месте?

— У Бойла на месте… Да, и у Пембри тоже.

— Лейтенант, похоже, у него всего по шесть патронов в каждом пистолете. Мы слышали три выстрела. Значит, осталось девять. Передайте спецгруппе.

— «Скорая» прибыла, Тейт. Санитары с носилками пошли наверх.

«Скорая помощь» приехала удивительно быстро, хотя Тейту, слушающему стоны распластанного на полу охранника, эти минуты ожидания показались вечностью. Молодой лейтенант Мюррей попытался приподнять хрипящее тело и хоть как-то приободрить раненого. Стараясь не смотреть на окровавленное месиво, он снова и снова повторял болезненным тоном:

— Все в порядке, с вами все в порядке, ничего страшного.

Едва на площадке появились люди в белых халатах, Тейт закричал, как когда-то на войне:

— Санитар!

Решительным жестом отодвинув Мюррея, он отошел в сторону, давая возможность врачам заняться своим делом. Те действовали быстро и умело. Переложив раненого на носилки и засунув его окровавленные кулаки под ремни, они в считанные секунды подключили кислород и подложили под спину жесткий валик, чтобы обеспечить приток крови к голове и изуродованному лицу. Один из них уже вскрыл ампулу с плазмой, но другой, посчитав пульс и измерив давление, покачал головой и коротко бросил:

— Быстрее вниз.

Снова заработало переговорное устройство.

— Тейт, выводите своих людей из башни и запирайте двери. Попутно снимайте все посты с лестничных клеток. Я посылаю наверх спецгруппу. Попытаемся взять его живьем, но если начнет сопротивляться, будем не особо стараться сохранить ему жизнь. Как поняли?

— Понял, лейтенант.

— Я хочу, чтобы в главном здании работала только спецгруппа. Подтвердите прием.

Тейт повторил приказ.

Он был опытным сержантом и сейчас еще раз доказал это, быстро надев бронежилет и помогая санитарам спускать по лестнице носилки с раненым. Вторая группа несла Бойла. При виде окровавленных тел своих коллег, полицейские на площадках приходили в ярость и Тейту приходилось успокаивать их: