Не дразните некроманта! - Ника Веймар

полчаса, поэтому разговор с ведьмаком пришлось отложить. Алистер мог поспорить на что угодно: Грейс сегодня же проинструктирует кузена о том, что говорить можно, а что – нет. Слишком гладкой казалась её версия, слишком удачно закрывала все вопросы, идеально совпадала по краям с пробелами в складывающейся картинке. Ведьма вела себя уверенно, в меру нагло, реагировала именно так, как должна была реагировать, и это настораживало. Вовсе не только потому, что ему хотелось верить Киране. Некромант никогда не делал поспешных выводов, предпочитал опираться на факты, а не эмоции, но сейчас оказался в замешательстве. Грейс всё объяснила, пообещала снять с Кираны свои чары, дала понять, что не заинтересована во вражде. Казалось, проблема решена. И всё же что-то было не так. Неправильно. Тревожило, цепляло, свербело, словно от ощущения чужого недоброжелательного взгляда между лопаток.

Алистер не считал себя параноиком, но привык доверять интуиции – та не раз спасала ему жизнь. И сейчас интуиция вопила: ведьма лжёт. Умно, красиво, убедительно. Умело переплетает правду с вымыслом, запутывает следы, скрывает главную причину. Её интерес к Киране не ограничивался желанием помочь кузену. Было что-то ещё. А значит, попытки повлиять на его сереброволосую занозу продолжатся, только станут аккуратнее. И Киру требовалось оградить от них.

«Жениться на ней, что ли?»

Мысль была внезапной, странной и несвоевременной. К браку Алистер относился серьёзно и уж точно не планировал связывать жизнь с девушкой, которую знал меньше недели. Пусть даже его тянуло к этой самой девушке со страшной силой. С другой стороны, просто так подобные мысли к нему не приходили, поэтому отбрасывать столь безумную на первый взгляд идею не стоило. Некромант приостановился, взвешивая плюсы и минусы подобного решения. Плюсы определённо были. Да взять ту же защиту, к примеру. Нападать на жену некроманта – совсем не то, что на его девушку. И вопрос с восполнением магии решался сам собой. Фиктивным этот брак точно не был бы и дня! Минусы, впрочем, тоже присутствовали. И пока их количество перевешивало. Характеры тяжёлые у обоих. Концентрация язвительности близка к критической. К тому же Алистер был уверен, что сама Кирана навряд ли согласится. Хотя такой шаг в перспективе точно помог бы узнать друг друга лучше, как она и хотела. Некромант коротко рассмеялся, представив подобную ситуацию. Какая уж теперь разница, если всё и так кувырком? Вначале переспали, а потом начали знакомиться и общаться, хотя у приличных людей обычно происходило наоборот. Впрочем, слишком приличным Алистер себя никогда не считал. Скорее наоборот. Но, пожалуй, пока что был смысл защитить Кирану от возможных нападок со стороны ведьмы с родственником менее радикальными методами.

Некромант кивнул, придя к согласию с собой в этом внутреннем диалоге, и продолжил путь. Его ждала любимая работа. А интуиция подсказывала, что день наверняка преподнесёт что-то интересное.

* * *

Пары промчались так быстро, что я и опомниться не успела. Всего одна лекция и целых три семинара. И завтрашний день обещал быть ничуть не легче. А к домашним заданиям к грядущим парам я ещё даже не приступала. И совершенно не потому, что, как большинство студентов, делала их в последний момент. Я как раз старалась грамотно распределять нагрузку и не откладывать всё на последний момент. Но на прошлой неделе мои планы полетели к демонам в Подземный мир, а перестроить своё привычное расписание с учётом новых обстоятельств я пока не успела. Мысленно смирилась с тем, что сегодня снова лягу спать уже завтра. Можно было, конечно, всё списать у девчонок, но я не хотела. Интересней было разобраться самой со всеми расчётами. В конце концов, я пришла в Фесскую академию за знаниями, а не для того, чтобы получить диплом, лицензию портального мага и положить их на почётную полочку.

А ещё вспомнила, что так и не обзавелась полезными эликсирами, в частности, универсальным антидотом. Иветт ещё вчера посоветовала мне обратиться к некой Оливии из нашего общежития, но я не дошла. Слишком поздно вернулась. А сегодня время было. Договорилась с девчонками, что собираемся у меня через час, ещё раз уточнила у Иви номер комнаты Оливии и, прихватив кошелёк, сразу пошла туда. Надеялась, что застану её. На стук открыла рыжеволосая улыбчивая девушка. Из комнаты доносились голоса и взрывы смеха.

– Привет, – поздоровалась я. – Мне нужна Оливия.

– Заходи. – Рыжая отступила в сторону, повернулась и позвала: – Лив! К тебе гости.

Оливией оказалась та самая шатенка, которую я пару раз видела в компании Джареда, соседа Алистера. Сам огневик тоже был здесь. Сдержанно кивнул в знак приветствия.

– Я хочу заказать несколько эликсиров, – сразу перешла я к делу.

– Пойдём на кухню, обсудим, – кивнула Оливия и взяла с тумбочки пухлый ежедневник в кожаном переплёте.

– Красавица, а услуги мага воды тебе не нужны? – подал голос сидевший на краю стола сероглазый блондин. Волосы у него были чуть темней, чем у Алистера, с лёгким серебристым оттенком. – Я эффективнее любого зелья!

– Остынь, Марк, – лениво усмехнулся Джаред. – Кирана – девушка Алистера. А он своё не отдаёт.

С подоконника ехидно каркнул большой ворон. Расправил крылья, перелетел на плечо к рыжеволосой девушке и оттуда каркнул снова, ещё ехидней. Похоже, Оливия, как и я недавно, делила комнату с ведьмой.

– Ну что за безобразие! – возмутился Марк, спрыгивая со стола. – Только соберёшься познакомиться с красивой девушкой, а она уже с кем-то встречается!

– Долго собираешься, – хихикнула ведьмочка, поглаживая ворона.

Водник покачал головой и с деланым неодобрением выдал, глядя на Джареда:

– Какой ушлый у тебя сосед! Когда только успел?!

– У него спроси, – хмыкнул огневик.

Дальнейшего разговора я не слышала, потому что следом за Оливией ушла на маленькую кухню, и зельевар прикрыла дверь. Раскрыла ежедневник, доброжелательно улыбнулась и спросила:

– Чем я могу тебе помочь? Сразу должна предупредить: заказы на лицензионные эликсиры и зелья не принимаю. Всё остальное – без проблем.

– Мне нужен универсальный антидот, – произнесла я. Подумала о грядущей бессонной ночи за учёбой, наверняка не последней, и добавила: – И ещё что-нибудь энергетическое, для восстановления физических сил.

Оливия понимающе кивнула, что-то пометила в ежедневнике. Подняла на меня взгляд и проговорила:

– Энергетик могу отдать сейчас. Есть два вида. Первый мощный, даст заряд сил после любых нагрузок, но когда его действие закончится, вырубит моментально, будто свет выключили. Второй помягче, но и слабее. Он скорее поддерживающий. Зато без побочных эффектов.

– Давай оба, – решила я. – Пригодятся.

– Хорошо, – кивнула Оливия. – Антидот будет готов примерно через неделю, там достаточно сложная технология, многократная возгонка.

– Меня устраивает, – согласилась я и достала кошелёк. – Сколько я должна за всё?

– Нисколько, – покачала головой зельевар.

– В смысле? – Я нахмурилась. Повторила, решив, что мы с Оливией не поняли друг друга: – Сколько стоят ингредиенты, твоя работа над