Не дразните некроманта! - Ника Веймар

Отчаянно хотелось поверить, так, как я верила раньше, не бояться оказаться уязвимой, открытой. Алистер обнимал меня крепко, властно, одновременно защищая и жалея, и от этого внутри разливалась волна тепла и благодарности. Словно рядом с ним действительно не могло произойти ничего плохого. И это чувство тоже было опасным. Я словно падала спиной вниз в какую-то невероятную, бездонную, головокружительную пропасть. И даже не пыталась найти точку опоры, чтобы остановить это падение.

А следовало бы, потому что демонову привязку ко мне как к единственному возможному источнику восполнения энергии через близость никто не отменял. Не хватало ещё влюбиться так, как мама: раз и навсегда, притом без гарантий на взаимность. Алистер же сам сказал, что не в восторге от сложившейся ситуации, но мы можем попробовать… Сделка, просто сделка. Вряд ли что-то с его стороны изменилось за два дня. Но сейчас я не только не желала об этом думать, а просто не могла. И всё яснее понимала: действительно хочу быть девушкой Алистера. Не по принуждению, а по зову сердца. И это напрягало ещё сильнее физической тяги к нему. В конце концов, утолить телесный голод было куда проще. А что делать с так некстати вспыхнувшей личной заинтересованностью, я понятия не имела. И не питала особых иллюзий, что в один миг легко и просто сумею разжечь в сердце Алистера серьёзные чувства. Чтобы стать достойной спутницей сильному магу, мало было обладать красотой. А характер у меня был далеко не сахарный, так что послушной куколки тоже не вышло бы. Я не знала, чем могу заинтересовать его, помимо собственного тела. И категорически не желала делать ставку на интим, надеясь, что дальше как-нибудь само сложится, наладится и срастётся. Но сейчас точно было не лучшее время размышлять об этом. Ни к чему портить хороший вечер. Я подняла голову и, не открывая глаз, сама потянулась за очередным поцелуем.

В общежитие мы вернулись глубоко за полночь. Чтобы сэкономить время, я предложила открыть портал прямиком к крыльцу. Алистер согласился, но с небольшой поправкой – не к крыльцу, а к воротам академии. Он предложил ещё немного прогуляться, а я возражать не стала. Мне тоже не хотелось, чтобы свидание заканчивалось. К тому же некромант больше не мучил меня неудобными вопросами. В перерывах между поцелуями мы разговаривали на вполне безобидные темы. Договорились о следующей встрече, обсудили увлечения и планы на будущее после окончания академии. Я упомянула о том, что подала заявление на учёбу по обмену в Верданском университете высшей магии, хоть и не особо надеюсь увидеть свою фамилию в списках. Алистер не стал уточнять причин такого откровенного моего неверия в успех и лишний раз бить по больному. Всё и так было ясно. Но почему-то сейчас мысль о собственной слабой магической одарённости, если не сказать – неполноценности, практически не задевала. Наверное, я прошла свою точку невозврата, завершила стадию яростного отрицания очевидного и смирилась.

Когда поднялись на этаж, Алистер, словно между прочим, поинтересовался:

– Чай выбросила?

– Сразу же! – кивнула я и поёжилась, припомнив, как подействовала на меня добавленная в любимый напиток возбуждающая гадость. – Как только вернулась в комнату, первым делом избавилась от этой дряни! И на всякий случай вообще всё съедобное и открытое выбросила за компанию. Мало ли…

Заканчивать фразу не стала. Не удивилась бы, выяснив, что Грейс щедро приправила афродизиаком, допустим, сахар, или соль. А они стоили не так дорого, чтобы жалеть. И даже если ведьма не сунула свои ручонки в остальные продукты, перестраховка лишней не была.

– Хорошо, – кивнул некромант. – Я попрошу Ахо заглянуть в твою комнату и проверить вещи. Если ты не возражаешь, конечно.

Последняя фраза была условностью, и мы оба это отлично понимали. Но я оценила тактичность Алистера. Он мог и не предупреждать. Приказать своему необычному тьмокоту проверить комнату на предмет «сюрпризов» от Грейс в моё отсутствие, а рассказать об этом когда-нибудь потом. Или вообще умолчать. И отказываться было глупо и даже вредно. То, что я, разбирая вещи, не видела ничего подозрительного, не означало, что его там и впрямь нет.

– А ты не зайдёшь? – спросила у него. Тут же подумала, что это приглашение можно расценить собственно как приглашение, и торопливо пояснила: – Мне так будет спокойней. Твой кот немного… пугающий.

На губах Алистера мелькнула понимающая улыбка. Ещё бы он не согласился! Пожал плечами и уверил:

– Ахо тебя не тронет.

– Вот пусть он не тронет меня в твоём присутствии, – решительно заявила я.

Некромант не стал спорить. Когда я открыла дверь и щелчком пальцев зажгла светильник в небольшом коридорчике, тихо, на грани слышимости свистнул, и в тот же момент над его правым плечом заклубилась прозрачно-чёрная дымка. Уплотнилась, обретая форму, сверкнула на меня жёлтыми глазищами, негромко зашипела. Скорее, вопросительно, чем раздражённо, и явно обращаясь не ко мне, а к Алистеру. Тот коротко бросил:

– Чужое вредоносное воздействие. Проверь.

Ахо прикрыл яркие светочи глаз и в прямом смысле стёк по рукам некроманта, словно чёрная вода, чтобы моментально собраться в фигурку кота уже на полу. Во все стороны от него заструились полупрозрачные ленты тьмы. Лёгким дымом скользнули под двери ванной и комнаты, устремились в приоткрытую кухню и через несколько мгновений втянулись обратно. Тьмокот поднялся, выгнул спину, потёрся об ногу Алистера и растворился в воздухе.

– Всё в порядке, – произнёс некромант. – Ахо ничего не обнаружил. Похоже, чай был единственным сюрпризом.

– Приятно знать это наверняка, – улыбнулась я. – Спасибо тебе. И коту.

Откуда-то из темноты кухни донеслось одобрительное шипение. Судя по тому, как глянул в ту сторону Алистер, не показалось. Но демонстрировать себя во всей красе снова Ахо не стал, то ли счёл это ниже своего достоинства, то ли решил, что достаточно с меня и такой реакции.

– Не за что. – Алистер едва заметно пожал плечами и шагнул назад, к выходу. – Доброй ночи.

Я растерялась. Абсолютно, совершенно и бесповоротно. Не так представляла себе завершение столь прекрасного вечера. И резкая холодность последней фразы была обидной.

– А как же поцелуй на ночь? – вырвалось у меня. – Чтобы слаще спалось.

– Можно, – серьёзно кивнул Алистер. – Но ты уверена, что я ограничусь только им?

– А разве нет? – так же серьёзно отозвалась я. – Я тебе доверяю.

В глазах некроманта мелькнули опасные огоньки.

– Провокаторша, – ласково протянул он.

А потом поднял руку и поманил меня к себе. Без малого как бродячего котёнка. И ни единого слова. Мол, хочешь – рискни. И взгляд был таким многообещающим, что я едва не попятилась. Поймала себя на этом желании и разозлилась. Вдобавок ещё и осенило, что именно этого некромант добивается. Чтобы сама отступила, испугалась. Что ж, надо разрушить этот план!