Зов ааори (СИ) - Сухов Лео

Перед рассветом объявили большой привал. Бойцы перекусили, поспали несколько часов и двинулись дальше, забирая всё больше вглубь зарослей. Оставалось лишь надеяться, что про место лагеря Ха-ран не наврал, а Плекс – не ошибся. Ошибка теперь могла дорого обойтись всему войску Форта Ааори.

К вечеру мы добрались до холма и остановились поодаль, выслав вперёд разведчиков. Вернувшись, они подтвердили, что на холме и в самом деле расположен лагерь, где сейчас отдыхает пара сотен восставших. Вокруг лагеря были расставлены посты, но то ли Ла-рану не выдали опытных людей, то ли он сам пренебрёг мерами безопасности — однако мимо дозорных можно было пробраться почти незаметно.

Самого Ла-рана разведчики видели. Он сидел в своей палатке, изредка выбираясь наружу. Мы не стали строить никаких хитрых планов, решив попросту охватить лагерь кольцом. Двукратное преимущество позволяло нам быстро окружить — и быстро победить. Хотя я всё равно старался лишний раз не терять людей. Так что первыми должны были сработать разведчики, вырезав охранников лагеря.

Я так и стоял в стороне, привыкая к своему командирскому положению. Душа требовала присоединиться к какому-нибудь десятку и принять участие в предстоящей битве, но каждый раз я вспоминал, что даже моё участие в этом походе многие оспаривали. Даже Плекс заметил, что не моё это дело теперь – по лесам ползать. И я даже в чём-то был с ним согласен, но бросить своих людей – не мог.

Вместо того, чтобы томиться в ожидании, я тихо забрался на раскидистое дерево, нашёл место, откуда просматривался лагерь — и остался сидеть там, устроившись в густой листве. Если что, я до лагеря и мудростью смогу дотянуться. В любом случае, наблюдать за происходящим я был просто обязан.

Протяжный свист местной птицы стал сигналом к началу атаки. Кусты у подножия холма затрепетали, и почти бесшумно со всех сторон по склону полезли мои бойцы. Несколько восставших сидели около костра — кто-то спал, кто-то чистил оружие, кто-то весело смеялся над рассказанной шуткой. И никто не догадывался, что бой уже идет, и через несколько секунд на них накинется враг…

Полог шатра вздрогнул, и наружу с выпученными глазами выскочил Ла-ран. Он ещё только открывал рот, а я уже понял, что сейчас он поднимет тревогу. Как он догадался? Может, просто знал условные знаки разведчиков? Это казалось правдоподобным объяснением. А может, не все секреты врага нам удалось обнаружить, но почему об этом узнал только Ла-ран? Я ещё обдумывал создавшееся положение, а через лагерь уже летел комок плотного воздуха – который я же и запустил.

Никого не задев, воздушный удар не дал крику Ла-рана сорваться с губ, толкнул его в грудь и отправил назад в шатёр. Пусть я ничего ему не сделал, но отряду всё-таки помог — подарив несколько секунд, пока беглый лори будет приходить в себя. Однако и сидеть на дереве теперь смысла не было: просчитать, откуда били, было делом одной секунды. С треском слетев вниз, я оказался на земле и кинулся к лагерю, где мои бойцы как раз появились над склоном и стали видны восставшим.

Крики, ругань и звон металла разнеслись над Пущей, вынудив несколько птиц покинуть ветви ближайших деревьев. Когда я добрался до вершины, стало понятно, что эффект неожиданности всё-таки был потерян – враг успел подхватить оружие. Но к бою подготовиться не успел… Три десятка восставших уже истекали кровью, а ещё человек сорок, зажимая раны, отползали под прикрытием тех, кто пока стоял на ногах.

О том, что Ла-ран – тот ещё урод, мне сказали все… Однако то, что он отличный боец — как-то упустили… Беглый лори размахивал мечом, кидался мудростями -- и в одиночку заменял собой пару десятков человек. Другим взглядом вокруг него было видно сложное плетение щита. Трое разведчиков и парочка моих безымянных уже лежали рядом на земле. А ещё несколько бойцов кружили поблизости, не смея подойти. И вокруг своего предводителя восставшие уже собирались в кулак…

Ещё только подбегая, я использовал всё, что умел и знал – завалив врага мудростями так, что даже щит Ла-рана не выдержал и лопнул. Этим попытался воспользоваться один из моих нори, но получил мечом в живот и упал. Ко мне наперерез кинулся восставший – здоровенный аори, но я даже не стал уклоняться. Отбив его выпад, я со всей скоростью и массой врезался в незадачливого бойца. Он и стал первым моим ударом по Ла-рану – который тот отбил мудрым щитом, снова его потеряв.

Наши мечи столкнулись всего на секунду, когда я попытался его достать. Ла-ран легко скинул моё лезвие и попробовал ударить сам, одновременно формируя новое плетение. Я успел отступить на шаг и раскидал мудрость, которую он собирал. В глазах беглого лори мелькнуло узнавание – он сделал шаг назад, разрывая дистанцию, пригнулся, пропуская лезвие моего меча над головой, и сделал ответный выпад, чуть задев мой нагрудник. В спину мне прилетел страшный удар, пробивая броню – и в лопатку впилось остриё копья. Я вскрикнул, упал вперёд и ударил воздухом, отбрасывая нежданного противника. Тот отшатнулся и снова кинулся ко мне, но я успел подняться и уйти в сторону – оставив на его пути лишь лезвие меча. Восставший споткнулся, напоровшись на лезвие, сделал ещё пару шагов и осел на землю.

Но отвлёкшись, я дал Ла-рану время подготовиться, и тот налетел на меня – прикрытый щитами, полный сил и не истекающий кровью. Я хоть и пытался затянуть рану на ходу, но времени и концентрации не хватало – и потому получалось плохо. От Ла-рана я просто отскакивал, изредка отбивая удары. Беглый лори был быстр. Даже очень быстр… И опыта у него было много. Вот только мои бойцы тоже не дремали – и уже через несколько минут других защитников у Ла-рана не осталось. Со спины в лори прилетело несколько стрел и копьё, которое отразил мудрый щит. Дураком Ла-ран не был, сориентировался быстро – и, бросив всё, кинулся бежать.

– Живым брать! – приказал я, кидаясь следом.

В каком-то невероятном прыжке я дотянулся до ног противника и кинул его на землю. Даже попытался подмять, но отлетел на пару шагов от мощного пинка – а когда поднялся, лори и след простыл.

– Догоним, командир! – пообещал мне один из разведчиков. – Не уйдёт!

– Сами там не останьтесь! – буркнул я, поднимаясь и оглядываясь.

– Шрам, ты нужен! – крикнула Ладна. В эту вылазку мы взяли несколько девушек, чтобы было кому раны перевязать.

Семеро моих бойцов и ещё пятеро разведчиков – все были на грани жизни и смерти. Всех их пришлось срочно лечить, забыв про своё плечо. Зато девушки про него не забыли – залили лечебной мазью, но болело оно страшно.

Я ещё не успел разобраться со всеми тяжелоранеными, а из лесу вывели Ла-рана – связанного, с завязанными глазами и побитого. Пока его поймали, тот успел зарубить ещё одного разведчика, но его уже было не спасти. Ла-рана кинули под охраной к костру, а мои бойцы стали готовиться к ночёвке прямо в захваченном лагере.

Мне отвели шатёр Ла-рана, который я тщательно обыскал перед тем, как ложиться спать. В числе прочего нашёл и пару десятков брошей с горошинами мудростями, которые были сложены в сундучок. Сундучок был разбит на деления, и каждое из них было подписано. Как я понял, это было имя шпиона. Именно имя, а не прозвище. Ла-ран не ожидал, что вся его сеть будет раскрыта через него. Два деления пустовали, а имена были затёрты. Видимо, шпионы или умерли, или оказались бесполезны.

Имён в Империи и княжествах было очень много – в каждой имперской администрации имелся пухлый томик с добрым десятком тысяч. Но иногда всё-таки бывали совпадения. В любом случае, всех бойцов с указанными именами следовало проверить и обыскать. Броши я собирался передать командованию войска Форта, а не ловить каждого шпиона самостоятельно.

Ночь прошла слишком быстро, чтобы нормально выспаться и отдохнуть. У меня уже начинался недосып: сначала марш, потом дела в крепости, потом штурм и кочевники, а теперь вот эта история с диверсантами. Спать с утра хотелось так, что меня просто пошатывало. Погрузив на пять десятков пленённых восставших большую часть поклажи, наш отряд выдвинулся назад.