Существуют ли морские чудовища? - Майкл Брайт

Сердце мое колотилось, как кузнечный молот. Не забывайте — я был один на палубе, все остальные отправились на боковую. Я был не столько напуган, сколько возбужден, понимая, что мне представился случай наблюдать то, что человеку доводится видеть крайне редко.

Не сводя глаз с кальмара, я пошел к корме. Он лежал рядом, почти у борта, и почти неподвижно, не считая легких пульсирующих движений. Когда я подошел к корме, за которой светилась моя гирлянда электрических лампочек, тело все еще было там. Видна была каждая деталь: клапан, через который животное, по всей вероятности, дышало, и клюв, как у попугая. Постепенно я постигал все подробности очертаний этого гигантского существа. Я прошел по длине всего корабля — а это более 175 футов (53 метра). Здесь, у кормы, лежали тело и голова чудовища; на поверхности, около бортов, располагались щупальца — мне видна была каждая малейшая деталь… Гигант лежал, расправив конечности вдоль судна, глядя вверх, на корабль, сначала одним, а потом, грациозно повернув голову, обоими глазами. Минут через 15, после того как открылся дыхательный клапан, существо как бы вздулось и, если так можно выразиться, „растворилось“ в ночи».

Кальмар мистера Старки действительно был огромен, однако его повествованию никто бы не поверил, если б другие моряки не рассказывали подобных историй. В 1926 году, например, сильно поврежденное тело, по мнению местных жителей, гигантского кальмара, было выброшено на берег порта Шепстон, в Южной Африке. Щупалец и конечностей не было, но, учитывая величину тела, были вычислены размеры всего животного: полная длина должна была составить около 100 футов. Некоторые исследователи полагают, что это было тело кита, однако другой экземпляр, найденный в бухте Флауэрс-Коув близ острова Ньюфаундленд в 1934 году, был идентифицирован и тщательно измерен. Общая длина тела составляла 72 фута (22 м). Еще одно тело, найденное в том же районе в 1882 году, согласно записям, имело общую длину 88 футов (26,9 м). Самый крупный гигантский кальмар, обнаруженный с установленной подлинностью после 1900 года, был пойман командой судна береговой охраны США, патрулировавшего берег Большой Багамской банки возле донной впадины Танг-оф-Оушен в Атлантическом океане, — это было в 1966 году. Общая длина животного составляла 47 футов (14,3 м).

Почти десятиметрового кальмара (32 фута 2 дюйма) обнаружили два врача, рыбачившие близ Луанко, что к востоку от города Гийон на северо-западном берегу Испании, в июле 1968 года, а 8-метровый экземпляр (26 футов 11 дюймов) был отловлен возле местечка Флемиш-Кэп-Бэнк, на восточной оконечности Большой банки, португальским рыболовным траулером «Элизабет» 4 июля 1972 года. Это морское животное и сегодня можно увидеть в Лиссабоне, в аквариуме имени Васко да Гама.

Моряки быстро научились определять размеры гигантских животных по следам от присосок на боках и головах кашалотов. Этот метод позволил зарегистрировать максимальную длину кальмара в 130 футов (39,6 м)!

Профессор Верилл установил, что экземпляр длиной 32 фута (9,8 м) имеет самые крупные присоски диаметром 1,25 дюйма, или 3,2 см, а 52-футовая особь (15,9 м) имела присоски 2 дюйма (5 см). Каковы же были размеры кальмара, оставившего на кашалоте, убитом в Атлантике, следы от присосок в 5 дюймов (13 см) в диаметре? А еще на одном кашалоте — о нем упоминает Айван Сандерсон — были следы присосок диаметром 18 дюймов (0,5 м)! Действительно ли эти следы оставлены кальмаром в схватке двух гигантов или, может, это результат действия каких-то внешних паразитов?

Когда мы говорим о гигантском кальмаре, наверное, мы имеем в виду не один вид этого рода. Профессор Верилл анализировал размеры и очертания ньюфаундлендских экземпляров и в 1878 году высказал предположение, что в наблюдениях представлены два вида: один с тонким телом и длинными щупальцами, другой — с плотным коротким телом и короткими щупальцами. С тех пор в мире было описано много видов:

Architheuthis harveyi (названный так в честь Моисея Харви) — с длинными щупальцами;

A. princeps с длинным телом — это гиганты острова Ньюфаундленд;

A. martensii размером от одного конца до другого 12 футов (3,7 м) — этот вид обнаружен на Токийском (тогда этот город назывался Йедо) рыбном рынке в 1873 году;

A. mouchezi — еще один вид общей длиной 12 футов — был отловлен рыбаками в заливе Татеяма, недалеко от Токио;

A. sancti-pauli, 23 фута (7 м) в длину, — был обнаружен на отлогом берегу острова Святого Павла в Индийском океане;

A. hawaji, общей длиной 25 футов (7,6 м), из них только 4 фута (1,2 м) приходилось на голову, — был пойман в Гасконской бухте в Бискайском заливе;

A. kirki, представлен экземпляром в 30 футов (9,1 м) длиной, он был найден живым среди скал полуострова Кэмпбелл в Новой Зеландии;

A. stockii, был найден тремя подростками на берегу залива Лиал-Бей, что в проливе Кука.

Вид с максимальной общей длиной, известный только по одному экземпляру, — это A. longimanus. Тело особи обнаружено в 1887 году на побережье в заливе Лиал-Бей, в Новой Зеландии. Общая длина его составила 62 фута (18,9 м). На тело приходилось 8 футов (2,4 м) и 54 фута 9 дюймов (16,5 м) — на огромные щупальца.

На сегодняшний день классифицировано 19 видов гигантских кальмаров (а было время, когда каждому из найденных гигантских кальмаров давали научное обозначение), однако некоторые ученые, занимающиеся головоногими, полагают, что род Architheuthis представлен лишь тремя видами:

A. sancti-pauli, включающий всех гигантских кальмаров южного полушария;

A. japonica — это гигантские кальмары северной части Тихого океана;

A. dux — гигантские кальмары Северной Атлантики.

Любопытно заметить, что профессор Верилл в 1878 году высказал предложение, приемлемое с точки зрения науки, — выделить только два вида гигантских кальмаров.

Всего 26 лет тому назад гигантские кальмары считались неизвестными науке, мифическими существами. Тогда наука в избытке располагала «страшными рассказами» и всего несколькими экземплярами, но научной братии потребовались долгие годы, чтобы признать существование этих гигантов.

О гигантских кальмарах, превышающих длину 6 футов (1,8 м), упоминал еще знаменитый ученый древности Аристотель, живший между 384 и 322 годом до новой эры. Однако легенда о Кракене, похоже, появилась в 1180 году нашей эры, когда норвежский король Сверр написал об огромном морском существе — величиной с остров. Следующее упоминание о гигантском Кракене появилось только в 1555 году — автором записки был Олаус Магнус, последний римский католический архиепископ, родом из шведского города Упсала. Знаменитый священнослужитель поведал о двух рыбаках, разжигавших костер на спине чудовища, после чего оно ушло под воду, а двое незадачливых мужчин утонули. Повторно он изложил эту историю в своей книге «Historia de Gentibus Septentrionalibus», изданной в Риме. В своем объемном труде он описывал Кракена как «рыбу-чудовище». В переводе на английский, выполненном Дж. Стреттером в 1658 году, мы читаем: «Их формы ужасны, их головы — квадратные, усеянные шипами, у них острые и длинные рога, идущие по всему туловищу, как корни, торчащие из корневища дерева в разные стороны; они десяти или двенадцати локтей в длину (5–6 м). Они черные, с огромными глазами… Одно такое чудовище легко утопит многие морские корабли с сильными моряками на борту».

«Рыба-чудовище» Олауса Магнуса. 1555 г.

На рубеже XVII–XVIII веков врач и натуралист Христиан Францис Поллинус, живший с 1643 по 1712 год, дал описание животного-чудовища, появлявшегося из морских пучин близ берегов Тромса и Финнмарка (север Норвегии), что на северной оконечности Скандинавии. Зверь якобы был так велик, что на спине его мог маршировать целый полк солдат. Примерно в это же время Бартолинус Дейн рассказал историю о епископе Мидаросском, который, расположив алтарь, как он полагал, на твердой скале, выяснил вскоре, что взобрался на спину «спящего Кракена». Смысл истории заключался в том, что Кракен позволил «благочестивому епископу» довести службу до конца, спуститься на землю и только после всего этого нырнул обратно в море.

С некоторых пор в скандинавском устном народном творчестве стали упоминаться создания величиной 1,5 мили (2,4 км) с лапами вровень с корабельными мачтами. Епископ Бергенский Эрик Людвигсен Понтопиден в самой, пожалуй, известной своей книге «Естественная история Норвегии» (книга выходила в 1752 и 1753 годах) пишет о кракенах, что они как «плавающие острова», с «рогами, выступающими на высоту мачт среднего парусного судна». Далее он пишет: «Наверное, эти рога — суть конечности чудовища, и говорят, что если оно обхватит ими самый большой военный корабль, то тут же и утащит его на дно. Если чудище побудет некоторое время на поверхности, оно начинает медленно погружаться, и берегись все, кто рядом! Потому что это погружение вызывает такое бурное волнение моря и такую огромную воронку, что затягивает в морскую пучину все, что плавает поблизости».