Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу - Юлия Славачевская

– Сейчас мы будем есть! – заявила няня.

– А мы фде? – поинтересовался Къяффу.

– Догадайся! – Лад выскочил вперед и яростно ткнул когтистым пальчиком в реку и кактусы. – Ничего не напоминает?

– Кармидо? – осторожно предположил осьминогопаук, смешно покачиваясь на своих длинных лапках и вращая глазами.

– Угу! – Если б чертик мог, то сейчас взлетел бы без ракетного топлива, только на чистой злости.

– Эфо на дфуфом конше?!! – потрясенно прошептал паос и с уважением покосился на шмырга.

Та радовала всех неизменной жизнерадостностью и абсолютной невозмутимостью. Естественно, с чего ей волноваться – дитятко при ней… а что зашвырнула толпу народу в пустыню Гоби – так это все нормально!

– Зато тут для дитяти безопасно! – осчастливила народ бубликообразная няня. – Итак…

– Мать честная! Мы теперь до дома будем полгода добираться! – дошло до эльфов. Красавчики встрепенули ушками. – Здорово! Пока идем, придумаем – что родне сказать… может, сразу не убьют!

Мило. Еще нашлась компания жизнерадостных идиотов, чтоб мы не завяли от скуки!

– Итак! – с нажимом сказала Ар’Инна. – Сейчас мы будем есть! Ты! – Она показала котелком на Къяффу. – Идешь за мясом. Только, чур, добычу не слюнявить и не облизывать. Слюни негигиеничны и неэстетичны.

Паос в глубокой мудрости своей спорить не стал. Взял под козырек и умелся за добычей провианта.

– Вы! – Котелок переместился в направлении эльфов. – Идете за дровами. Вместе. И не отвлекаетесь на всякие мелочи вроде бабочек, цветочков, пыльцы, грибов и мха! Просто собираете сухостой и, не задерживаясь долго для удовлетворения своих надобностей, приходите обратно! Понятно?

Братьям понятно было все, и они тоже быстренько утопали подальше от навязанного воспитания и поближе к родной природе.

– Ты! – Няня перевела котелок на чертика. – Отойди куда-то в сторону и не цепляйся к ребенку.

– Может, чем-то помочь? – прошипел сквозь стиснутые зубы Лад.

– Ты создание бесполезное, крайне шумное и беспокойное, – резюмировала Ар’Инна. – Можешь взять этого, – она указала на Магриэля, – и уединиться с ним где-нибудь в тени. Вы друг друга как раз уравновесите!

– Тьфу! – сплюнул чертик и скрутил фигу. – Я лучше на разведку пойду!

И ушел с гордо задранным хвостом.

– Когда мужчине нечем заняться, – нравоучительно сказала няня, – он всегда идет на разведку и находит там новые проблемы, потом несет их домой и вручает спутнице жизни! Таков закон джунглей отношений!

– И что ты предлагаешь? – попыталась я прощупать толковую няню.

– Иди в реку купаться! – поделилась со мной мудростью Ар’Инна.

И я пошла топиться. Поскольку плавала я стилем «топор изящный, но топор», то от берега благоразумно не отплывала. Скинула штаны с сапогами и пошла купаться в длинной рубашке. Плескалась в теплой чистой воде около берега и радовалась неиспоганенной экологии.

– Как же здесь все же здорово! – скакала я в реке, хлопая ладошками и создавая брызги.

Солнце перевалило за полдень и опаляло кожу своим зноем. Яркие лучики бликовали на водной поверхности, даруя осколки искрящейся радости. Впервые за последнюю неделю мне удалось полностью расслабиться и насладиться уединением. Я ужасно устала от гаремных шпионов, трехкопеечных чужих тайн и чьих-то происков. А тут все просто – речка, песок, пальмы и небо. И ни с чем не сравнимый запах моря, который проникал в ноздри легчайшим бризом.

Водичка была не слишком мутная и очень приятная. У самого берега паслись стаи мальков, которые даже не особо пугались и не удирали от моего плюханья. Эти мелкие рыбки временами даже пощипывали меня за икры и лодыжки, будто ждали от меня лакомства. Совсем непуганые.

– Я одна! Все просто замечательно! – напевала я, ныряя в воду и выныривая обратно.

– Я бы так не сказал! – настиг меня голос. Чужой и мужской.

Застыв на месте, я тихонечко повернулась в направлении звука. Из воды высовывался чей-то любопытный синий нос и не менее любопытный глаз. Смутно напоминавший…

– Рыбка? – севшим голосом поинтересовалась я, на всякий случай отступая.

– Все еще в сказки веришь? – сказали уже позади меня в тот момент, когда я уперлась спиной во что-то большое, твердое и с руками.

Руки, кстати, не бездельничали, а тут же начали меня оглаживать и лапать. За лопатки. Тоже мне, натулопат!

Я попыталась резко обернуться, испуганная словами, прозвучавшими почти в самое ухо. Мне не дали, мягко придержав за голову, и подергали у корней за волосы.

– И что вы там нашли? – прошептала я, судорожно раздумывая – кричать погромче или потопят и так?

– Пока еще ничего, – ответили мне. – Но могу еще раз поискать что-нибудь.

– А что ищем? – Я решила встретить опасность лицом к лицу и все-таки повернулась. Встретила, угу. Лицом в голубую грудную мышцу.

Сзади произвели диверсию и ткнулись мне чем-то холодным и твердым между ног.

Я завопила от неожиданности, подпрыгнула и попыталась взять препятствие спереди. С разбега не получилось. Запал закончился где-то примерно на середине, и я оказалась верхом на голубокожем красавчике с потрясающей фигурой.

Мужчина был с татуировкой, идущей посредине черепа от примерной линии роста волос на лбу. Что-то такое, исполненное фиолетово-синей, почти черной вязью символов и букв в форме не то широкой ленты, не то стрелы.

Он заглянул мне в лицо, уголок его рта дрогнул шальной полуулыбкой. Незнакомец пах морем и соленым свежим ветром. И еще чуточкой специй, чем-то с легкой примесью цитруса и бергамота с кардамоном. Как намек на что-то необычное.

– Извините, – пролепетала я, краснея от неловкости положения и ощущения крепости рук, поддерживающих меня под ягодицы. – Возможно, наше знакомство сейчас происходит не вовремя, но меня зовут Леля. И мне весьма стыдно за свое неоправданное поведение.

Мне подмигнули густо-синим глазом без радужки, улыбнулись полными, красиво изогнутыми губами, показав два небольших клычка, и сказали:

– А мне не стыдно. Когда еще такую девушку удастся на руках подержать!

– Курлы-мурлы! – завозмущались сзади. – Мурлы-турлы!

– Тебе по статусу не положено, – отрезал атлет.

Я засмотрелась на его изящные округлые ушные раковины, несколько уменьшенные относительно обычных человеческих размеров, и мерно двигающиеся узкие жаберные щели за ушами на шее.

– Вы с кем разговариваете? – Я попыталась отклеиться от широкой груди. Не удалось. Прижали еще сильнее и покачали на волнах: вверх-вниз, вверх-вниз. Меня в детстве родители так качали. Ласковые руки меня совсем не тискали, нигде не мацали – просто осторожно придерживали.

Тут мне пришла в голову замечательная идея – покричать. И я ее реализовала. Тихим-тихим шепотом.

– А-а-а-а! На помощь! – Почти беззвучно, но твердо. Чтоб все знали. Конечно, я хотела закричать громко, очень громко. Жаль только, мое горло этого не позволяло. Голосовые связки со страху будто замерзли, их сжало спазмом. Вот и получился такой себе… полуписк.

– Слышишь, Римо, нас боятся! – весело сказал мужчина, бережно покачивая меня на руках и нагло улыбаясь.

Из-за его спины показалась ухмыляющаяся морда дельфина-афалины. Ага. Если только дельфины имеют зубы, как у акулы, и гриву, будто у жеребца.

– Это не смешно! – просипела я, пытаясь одновременно выскользнуть из рук, не смущаться мизерного количества одежды на моей персоне и не думать – сколько надето на моем собеседнике. Я уже заметила – в последнее время в этом мире стало очень модно расхаживать в коже. Своей.

– Нет, – согласился незнакомец. – Но очень забавно!

– Не очень! – не согласилась я и удвоила старания.

– Ты куда-то спешишь? – спросили меня очень вежливо, но выражение лица было откровенно насмешливое. И придержали за рубашку, словно малыша, который учится ходить.

– На берег, – призналась я.

– А где он, твой берег? – поинтересовался атлет, поднимая меня повыше и оборачиваясь вокруг своей оси.

– МАМА! – прорвало меня.

Вокруг одна вода. Бескрайняя. Ничего даже отдаленно напоминающего сушу.

– Мамы тут точно нет! – просветили меня под звонкое хрюканье неправильного дельфина.

– А кто есть? – Я вцепилась покрепче за мощную шею и приказала себе не думать ни о чем, кроме спасения собственной жизни.

– Есть я! Кстати – Домир, и мой помощник Римо, – представился атлет, очень благосклонно восприняв мою попытку удушения.

Римо выскочил из воды, сделал пируэт, похлопал плавниками и показал мне толстый розовый язык.

Я судорожно сглотнула.

– И вам здравствуйте. – Если меня взяли в заложники, то не стоит обострять отношения с похитителями. – Какие у вас требования?

– А у вас? – широко осклабился Домир.