Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу - Юлия Славачевская

Эльф скривился:

– Нет. Я их в рот не брал, при тебе первый раз тайник открыл. Для меня смола – сугубо медицинский препарат, куплен для исключительных случаев. Слушай, Леля. Завтра… меня, наверное, отсюда заберут. Они, туземцы эти недобитые, – каннибалы. Перед тем как варить или жарить кого-то, сначала пытают. Считают, мясо после того более вкусное. Деликатес, чтоб их! Кому кости перебьют, как тем бедолагам, которых ты только что слышала, а некоторым…

– А тебе? – с ужасом спросила я, начиная постепенно прозревать.

– Меня… каленым железом, а чтоб от них не удрал – разрезали сухожилия, – безразлично сказал Магриэль. – Неважно. Слушай, если меня завтра сожрут – дождись ночи и беги.

У меня подкосились ноги.

– До тех пор пили эту проклятую веревку, которой они дверцу сбоку завязывают. – Он указал на низкую дверцу наподобие лаза в углу.

– А-а… – проблеяла я. – Хорошо.

– Вот и умница. Дальше… Я… проглочу эту дрянь. Смола сразу не убивает, они ничего в отношении меня не заподозрят. На всю деревню тут хватит, чтобы спать день без просыпу.

– О-о… – Волосы на моей голове поднялись и зашевелились.

Брюнет продолжил наставления:

– Леля, не потеряй и не забудь: здесь три горошины тебе, если бежать не удастся. Одна порция – полное обезболивание примерно на шесть часов, горсть – спокойная, тихая смерть.

– А ты? – Меня заело, будто поломанный патефон. – Не хочешь сейчас выпить одну?

– Нет! – решительно отказался эльф. – Если выпью сейчас, завтра сразу не подействует.

– Прости, глупость сказала… а если выпить сейчас… горсть… раз считаешь, что тебя завтра точно съедят? – несмело спросила я.

– Местные падалью не питаются, – горько сказал эльф. – Хитрые, сволочи. Если раньше времени подохну, завтра к ним на стол попадешь ты. – Утешил: – Не волнуйся, у нас все получится. Я возьму в рот эту дрянь, – он задумчиво покатал на ладони шарики, – но проглочу не раньше, нежели дикари станут меня разделывать. Тогда никто ни о чем не догадается. Когда они заснут, ты убежишь…

– Маголичек! Да как же, да что же это… – зарыдала я, порываясь обкапать слезами мужскую рубашку.

Тот вскинул руку, пытаясь остановить бурный потоп:

– Успокойся, Леля. Бывает. И не соли мне спину, и так больно… – Он прилег животом на топчан и вновь повернулся лицом к стене.

Я отошла и завалилась на топчан напротив.

Через час Магриэль впал в забытье, которое перешло в бесконечный тягучий бред. Маголик всю ночь просил прощения, я только не поняла – у кого, имени он по-партизански не называл.

Когда я под утро с перепугу затрясла его за плечо, эльф подкинулся и сразу спросил:

– Уже все? – Достал из кармана свои коричневые катышки и собрался глотать.

Еле остановила:

– Рано еще. Звезды на небе, солнца не взошли.

Он обрадовался:

– Хорошо! – Спать не стал. Полежал пару минут, повернулся ко мне лицом и чуть слышно позвал: – Леля! Если увидишь мою бывшую невесту Сириэль, передай… – Сглотнул слюну и внезапно передумал. Решительно потребовал: – Про меня не говори ей ничего. Пускай думает, что я загулял где-то в путешествии. – Эльф поднялся и требовательно уставился на меня пылающими в сумраке глазами. – Обещаешь?

Я опустила голову:

– Обещаю.

И тут раздался такой взрыв! Бабах!

Клетку покачнуло. Мы с Маргиэлем на полу в обнимку. Все трясется. Мне за шиворот какая-то дрянь насыпалась. Шевелящаяся!

Я честно терпела, пока слазила с потерявшего сознание эльфа. Но когда спустилась:

– А-а-а-а-а! – потому как что-то поползло по спине. Лапками.

– Никакого отрезвляющего не нужно, – прошелестел Маголик с пола. – Только твой нежный голосок басом.

– Молчи, несчастный! – Я скакала по клетке, вытрясая из себя насекомых.

Бабах!

Наше узилище окончательно перекосилось, и дверь повисла на одной петле.

Я успокоилась и выглянула наружу. А там… Вторая мировая!

Над поселком летало… крылатое пламенное нечто. Огненная не то змея, не то ящерица – огромная, юркая, сияющая, с длинным гребнем на спине. И это нечто скользило и поджигало все поблизости. Иногда проскальзывало через окна, двери, дымоходы и тут же вздымалось вверх, под облака. И опять неслось с небес, пикируя на поселок, как вражеский истребитель. Смотреть на это было страшно и захватывающе.

Если б имела представление о местных волшебных тварях, я сказала бы – это огненный китайский дракон. Или шибко разожравшаяся саламандра. Но как это именуют здесь – представления не имею. В любом случае, надо отсюда уходить немедленно: не ровен час скользнет сюда – и придет нам финиш. Что мне, что эльфу. Я, конечно, за спортивные достижения, но не настолько. Мне милее совсем другие награды…

Кстати, местным живодерам тоже было невесело. Кроме летающей огненной молнии с неба падали горящие комки и испепеляли расчебуков на раз. Горели те сухостоем и зубами клацали. Я так рассудила – людоедским аборигенам сейчас не до еды и пошла выносить эльфа.

– Выплюнь каку!

Эльф неохотно выплюнул свою наркоту и припрятал. Умничка, я гораздо лучше наркотика. Крышу сношу на раз и стою гораздо дороже!

Я подхватила эльфа под мышки и потащила, как могла, в сторону от творящегося огненного ада, вжимая голову в плечи и старательно уворачиваясь от летящих палок и искр. Я даже Магриэля старалась прикрыть. Местами. Уж слишком его было много для меня одной.

Вы когда-нибудь тащили громадного накачанного мужика? Который к тому же мешается под ногами и стенает каждые пять секунд:

– Леля, брось меня!

В конце концов я не выдержала… (Учтите, мое терпение давно испарилось после двадцатой просьбы заткнуться!) И врезала в челюсть, благо она у него была здоровой.

– Вот так-то лучше, – удовлетворенно пробормотала я, снова беря этого жлоба под мышки. – А то «брось, брось», – передразнила, – в хозяйстве все сгодится…

Так и перла. Пыхтела, материлась, как портовый грузчик, но волокла. Пока не кончились силы.

– Ну и что мне делать? – плюхнулась я рядом с эльфом, размазывая по лицу пот, грязь и копоть. – Я ж не Сусанин, дорогу к своим и приблизительно не знаю, да еще этот на…

В голову пришла безумная мысль… наверное, от усталости заблудилась.

– Къяффу! – заорала я из последних сил. – Я ваша навеки, только помогите нам!

– Преждевременное обещание, – пробормотал очнувшийся эльф.

– Кафая пфересф! – Из-за кустарника выпрыгнул осьминогопаук. – Леля! Пфифеф!

– И вам здравствовать! – невозмутимо обрадовалась я. – Беру свои слова обратно – вы меня караулили!

– Посему? – удивился Фу-Фу. Неискренне так удивился. Фальшиво.

– Потому что врать – это искусство! – отрезала я. – Но вам оно недоступно! Почему вы так быстро пришли? Я только рот успела закрыть!

– Леля, только не говори, что у тебя это занимает пять минут! – затрясся Маголик.

– Я больных по почкам не бью! – ледяным тоном остановила безмерную прыть одного почти почившего эльфа. И ответила: – Я их так уничтожаю! Негуманно… – Повернулась к застывшему осьминогопауку. – Итак, когда мы все выяснили, можно ли попросить помощи для Магриэля?

– Фсе вто хошшесс! – заявил Къяффу, вываливая язык и ощупывая начавшего дергаться эльфа.

– Лежать! – рявкнула я. – Терпеть и болеть прилично! А то снова потащу сама! По кочкам! За ноги и лицом вниз!

– Плохо! – проскрипел Фу-Фу. – Нофи поффешшенны сильно.

– Что? – вскинулся эльф. – Что он говорит?

– Ходить будешь! – сокращенно и почти достоверно перевела я, успокаивая. Обратилась к осьминогопауку: – Что будем делать?

– Пазофась! – ответил Фу-Фу, осторожно закидывая Магриэля себе на спину. – И х лехафам!

– Счас к доктору поедем, – успокоила я эльфа, залезая рядом.

И мы попрыгали по кочкам. По кочкам, по кочкам, по ровной дороге, по кочкам, по кочкам, в ямку – бух! По кочкам…

– Лучше сразу прибейте! – простонал Магриэль.

– Ты хочешь, чтобы твоя смерть имела мое лицо? – поинтересовалась я, старательно удерживая мужчину на липкой и склизкой поверхности.

– Нет! – ответил он, хорошенько подумав. – Воспоминания о тебе я хочу сохранить незамутненно плохие!

– Тогда терпи! – посоветовала я.

– Пфиефали! – сообщил Къяффу. И засвистел. Соловей, блин, с перископом!

На красивую поляну, полную цветов и бабочек, вылетело два… я потерла глаза руками… крокодильчика?

Натурально, розовые крокодильчики размером с бультерьера, с желто-розовыми крылышками. И они улыбались. МАМА!!!

– Глюки, – потрясенно прошептала я.

– Фьоры! – радостно сказал эльф. С восторженным придыханием: – Я думал – их больше не существует. Я спасен.

– И чем мы надышались? – устало поинтересовалась я. – Болотными испарениями? Если вместе видим летающих розовых крокодильчиков?..