Я стану императором - Юрий Винокуров

оба входа. Кстати, именно из второго входа и ускользнули три Торчка к лесопилке, как я понял уже после.

Дагора и раненных отправили в Лагерь. Из 427-и бойцов второго батальона осталось 243, из которых полностью боеспособных — 203! Половина батальона, 184 гвардейца пали в борьбе с Хаосом. Чтобы защитить людей мятежной планеты, которая отказалась от протектората Империи. Правильно ли это? Ведь есть множество лояльных Империи миров, жителям которых также нужна помощь? Не знаю. Зато знаю, что и сегодня буду спать спокойно, потому что совесть моя чиста и угрызения оной отсутствуют.

* * *

«МакКой» удалялся от негостеприимной планеты. Фаида постепенно уменьшалась в размерах, единственный материк, название которого я так и не запомнил, постепенно уходил из поля зрения, так как мы улетали от планеты по параболе.

Две недели в пути, если навигатор не накосячит, потом пересадка в центральные миры. Ещё, если повезёт неделя-две, и я прибуду в Академию. А вот что будет там, не имею ни малейшего представления.

Согласно обычной учебной программе, в восемнадцать лет, которые у меня наступят через два месяца, должна была пройти Инициация. Ещё год должен был быть потрачен на первичное овладение Даром, и в девятнадцать мы все должны были получить производство в офицеры и своё первое назначение.

А как оно всё произойдёт сейчас, не имею ни малейшего представления. Ну, не убьют же нас, в конце концов? Хаос меня задери, что за идиотские мысли в голову лезут?

— Дяденька Антон, а у вас какой ангел? — дёрнула меня за руку Катюха.

— Так это же ты, солнышко. Ты — мой ангел-хранитель.

— Нет, я про другого, который помогает. — серьёзно покачала головой девочка.

— Пока никакого, милая, я ещё не выбрал.

— Знаете что? — заговорщицки спросила девочка.

— Что?

— Мой ангел сказал, что если вы очень захотите, то он может с вами подружиться. Он вас уже не боится и может вам помочь.

— Скажи своему ангелу спасибо за предложение, но я пока подумаю. — я потрепал малую по голове. — А как, кстати, его зовут? У него имя есть?

— Есть, конечною — Катрин почему-то засмущалась.

Я терпеливо ждал, продолжая улыбаться.

— Я зову его Бусинка!

Сбоку хрюкнул Тень, попытавшись сохранить серьёзное лицо.

— Отличное имя, очень… миленькое. — Я тоже давил покерфейс из-за всех сил.

— Правда-правда? — обрадовалась Катя. — А вы можете это сказать Кевину? А то он считает его дурацким и девчачьим.

— Конечно, я ему скажу. А как он назвал своего, кстати?

— Ногебатор!

Дикий ржач Эрика разнёсся по коридорам старого боевого корабля.

Глава 18

Я зашёл в медотсек и немного ошалел. Офицерам выделялась отдельная каюта в лазарете, и была она очень небольшого размера. Так вот, дыма здесь было столько, что впору топор вешать.

— Господин прайм-лейтенант, прошу разрешения. — я постарался разглядеть что-то в этом мареве.

— Заходи, Антон, и дверь задрай на кремальеру. Док ругается, что мы здесь курим.

Я пошёл на его голос, кашляя и вытирая выступившие слезы.

— А чего вентиляцию не включите? Сигареты экономите?

— Ха, а ты, молодец. Но нет. Тогда уже не док, а кэп ругается, причём матом. И не будь Дагор офицером, старшим по должности, давно бы в карцере оказались, предварительно получив по морде от всего экипажа. На борту смолить только в «курилках» можно, а вентиляция тут общая. Корабельные правила ещё никто не отменял.

Я наконец, дошёл до говорящих. Трудно поверить, но всё это задымление устроили всего два человека.

Господа прайм-лейтенанты Дагор и Тарнавский оживлённо болтали, не выпуская изо рта дымящихся сигарет. Судя по огромной куче «бычков» перед ними, заседали они тут уже долго.

— Присаживайся, Ноунейм. — кивнул Алексей, потом окинул взглядом каюту в поисках ещё одной баночки[1], но её не было. — Куда-нибудь…

Я пожал протянутые руки и попытался подтащить одинокую банку, но она, конечно же, была прикручена к палубе. Так что уселся я чуть в отдалении. Не на койку же мне садиться, в самом деле.

— Сигарету? — предложил мне Тарнавский.

— Спасибо. — я обвёл рукой задымленное помещение. — Думаю, мне пару раз вдохнуть поглубже, и нормально будет. А как вы прикуриваете, кстати? Тут же спички будут только шипеть, но не загораться, кислорода нет почти.

— Дык одну от другой и прикуриваем. Не хочешь, как хочешь! — хмыкнул прайм и бросил пачку обратно на рундук[2].

— Марк, как ты? — собственно, раз уж я пришёл, то нужно проявить заботу о здоровье Дагора.

Тот лежал на подушке, перемотанный бинтами на манер мумии. Бинты были свежие и белые. На лицо вернулся лёгкий румянец и выглядел раненный вполне сносно.

— В порядке, Антон. — улыбнулся прайм. — Спасибо, что сберёг батальон.

— Это не только моя заслуга, парни тоже постарались. — смутился я.

— Да, ладно, не прибедняйся. — сказал Тарнавский. — Инициированный Одарённый, который не признаёт себя таковым, нам нехило так помог.

— Господин прайм-лейтенант, я вас попрошу!

Но Алексей продолжал веселиться. Я присмотрелся. На столике стояли два стакана с прозрачной жидкостью, и это вряд ли была вода. Похоже, они здесь не просто курили. То-то они такие веселые.

— Моя бабушка рассказывала старую пословицу. Звучит она так. Если что-то выглядит как утка, плавает как утка и крякает как утка, то это, скорее всего, и есть утка.

Он засмеялся и к нему присоединился Дагор, который тут же схватился за бок, но смеяться не перестал. Я тоже позволил себе улыбнуться.

— Выражаю официальный протест, господа, я не утка.

— Вот теперь верю, — продолжал смеяться прайм. Он наклонился и достал из-под койки бутылку с той самой прозрачной жидкостью, что плескалась у них в стакане и продемонстрировал мне. — Будешь?

— Спасибо, но не пью. — покачал я головой.

— Так мы тоже! — возмутился Алексей. — Мы, вон, Марка дезинфицируем.

— Отстань от парня, Лёха. — остановил друга Дагор, посмотрел на меня и всё же не удержался. — Он до недавнего времени и не курил, так что всему своё время.

— Наше дело предложить. — пожал плечами Тарнавский и «освежил» стаканы.

Они выпили, не чокаясь, и я понял, что попал не на праздник.

После нашего рейда в посёлок от полка осталось 1548 бойцов, которые со скрипом, но разместились на «МакКое». Несколько дней на планете мы потратили на общение с местными властями, которые резко поменяли своё мнение на полностью противоположное и уверяли нас в беззаветной преданности Императору и Империи. И просили нас задержаться до прибытия имперского гарнизона.

А гарнизон непременно должен был прибыть. В ближайшие месяцы. Ментал-связист передал рапорт Тарнавского по поводу ситуации на Фаиде и агрессии против Империи со