Я стану императором - Юрий Винокуров

Одарённый, то где моя Сущность? А если нет, то откуда взялись пузырь и моё «чёрно-белое» зрение?

Про пузырь дети ничего не знали, а вот видеть мир в «негативе» и определять точки выброса или использования Энергии они тоже могли, так что это был весомый аргумент на весы моей «инициированности».

Праймы выпили и синхронно хекнули, видимо, жидкость в стаканах была сильно высокоградусная даже для гвардейских лужёных глоток.

— Я тебя чего позвал, Тоха, — сказал Алексей, когда отдышался. — Разговор есть. Серьёзный. А здесь лишних ушей нет.

— И побухать можно со старым другом, — вставил Марк.

— И это тоже, да, — Тарнавский кивнул. — Но вот что меня волнует.

Он задумался, подбирая слова. Я молчал. Недолгая, но насыщенная жизнь научила меня меньше болтать и больше слушать. Пока эта стратегия не подводила, поэтому я решил следовать ей и дальше.

— Во-первых, — наконец, «собрал в кучку» мысли прайм. — Мне не хочется с тобой прощаться. Гвардейцы — очень суеверные люди, Марк не даст мне соврать, правда, Марк?

— Правда, — подтвердил Дагор. — Хуже нас только космодесант, но у них и служба более нервная.

— Так вот, — продолжил Алексей. — Моя интуиция мне подсказывает, что рядом с тобой безопасней, чем без тебя.

— Интуиция? — уточнил я. Это было интересно в свете моих недавних размышлений про природу интуиции.

— Ну да. — кивнул прайм. — Ты же знаешь, что я никогда не праздновал труса, первая рота первого батальона всегда была на острие атаки, а на острие роты всегда шёл ваш покорный слуга. И уже более четырнадцати лет меня смерть обходила стороной. Но вот последняя Кампания меня морально подкосила. Я часто сталкивался с людьми, но первый раз с Хаосом.

Он вздохнул и машинально отхлебнул из стакана.

— Дьявол! — ругнулся он, когда там оказался спирт вместо воды. Очень неожиданно. — Так вот, я стремился в космодесант, чтобы воевать с Хаосом. Я с детства хотел в космодесант, и всё у меня шло по плану. Пока не случилась эта вселенская жопа. А ещё я встретил тебя.

Он замолчал и начал рассматривать меня блестящими глазами. Я пожал плечами, но снова промолчал.

— Так вот. Я человек здравомыслящий, хотя иногда это и не очевидно. И я прекрасно понимаю, что у обычного человека против «одержимого» или, не дай Император, демона нет практически ни одного шанса. И это меня расстраивает. Нет, не так. Это приводит меня в ярость! Я чувствую в себе решимость и смелость биться на передовой великой битвы, но я рискую погибнуть в первые секунды этой битвы. А вот ты нет. Ты вырулишь оттуда верхом на рогатом демоне, загорелым, отдохнувшим, размахивая сувенирчиками: оторванными хвостами и вырванными клыками.

Он снова замолчал, уставившись в палубу пустым взглядом. Зубы были стиснуты, желваки играли на худощавом лице, пальцы то сжимались в кулаки, то разжимались. Я хотел возразить и сказать, что он несколько преувеличивает, но всё же решил дослушать до самого конца.

— Мне нужно как-то привести моё тело в форму. И нет, речь идёт не про спортзал. Эссенса нет и не предвидится, космодесант для меня закрыт, но я всегда верил в Одарённых. Если слухи не врут, то среди вас. Извини, Тоха. среди них есть специалисты, которые могут помочь мне с изменением структуры моего тела без всякого Эссенса, просто за счёт своей собственной Энергии.

Тут я кивнул и заметил:

— Да, я тоже слышал про «скульпторов», но никогда их не видел.

— Он никогда не видел, слышишь, Марк? — позвал прайм. — Я в ещё худшем положении, я простолюдин. Да ты четвёртый Одарённый, которого я вообще вижу в жизни.

— Всё ещё не понимаю, чем могу помочь.

— Зато я знаю, чем я смогу помочь тебе, — серьёзно посмотрел на меня Алексей. — И тут мы переходим ко второму вопросу. Наши «найдёныши».

— А что с ними не так? — насторожился я.

— С ними все не так. — убежденно заявил Алексей. — Дети, украденные из инкубатора известной Линии, «дико» инициированные в пять лет. И, главное, инициированные кем? Еретиком-Одарённым, орудием Хаоса. Как ты думаешь, какая их ждёт судьба?

— Не думал об этом. — я немного слукавил. Конечно же, думал. Но ничего не придумал.

— А я тебе скажу. Их заберёт Инквизиция. И хорошо, если это будет Орден Надзора. А если Орден Очищения? Они же фанатики похуже еретиков, да защити меня Император.

Меня внутренне передёрнуло. Если Орден Надзора следил за «законностью» использования Дара среди Одарённых, то Орден Очищения занимался выявлением еретиков среди Одарённых. Братья Ордена были уверены, что нет ничего хуже на этом свете, чем Одарённый, поддавшийся Хаосу. Они выжигали ересь калёным железом. И нет, сейчас это была не фигура речи.

Эти люди не вызывали уважения, они вызывали исключительно страх и очень этим гордились, всячески поддерживая свой имидж. Для них было пустым звуком словосочетание «презумпция невиновности». Для них любой Одарённый был виновен априори. А вот доказать, что это не так, он должен был самостоятельно. Иногда через пытки. Белоснежные робы братьев наводили ужас даже на самых лояльных и преданных сыновей Императора. отдавать детей в руки этих фанатиков я решительно отказывался.

— Что ты предлагаешь? — угрюмо спросил я прайма.

Алексей открыл рот для ответа, но тут по ушам ударили колокола громкого боя. На эсминце только что объявили боевую тревогу.

Тарнавский схватил лежащую рацию, выданную ему для того, чтобы всегда быть на связи с капитаном «МакКоя». На ней как раз горел сигнал вызова.

— Тарнавский, слушаю.

— Поднимай гвардейцев в ружьё, прайм. — донёсся голос лейтенант-коммандера Даккара Наутилуса, командира нашего эсминца. — Мы потеряли Навигатора и застряли где-то в Подпространстве. Кажется, его захватила Враждебная Сущность. И что-то снаружи очень хочет зайти к нам в гости. Предполагаю, что не с дружеским визитом.

[1] «банка», «баночка» — на флоте табуретка, лавка или иное не имеющее спинки место для сидения

[2] «рундук» — на флоте хранилище для личных вещей, обычно в виде сундучка или чемодана, тут — тумбочка или небольшой шкафчик

Глава 19

Тело Дагора внезапно выгнуло дугой, глаза закатились, и его начала бить крупная дрожь. Контуры фигуры начали размываться, как будто марево на асфальте в жаркую летнюю погоду.

И опять инстинкт подсказал мне, что нужно делать. В два шага я оказался около кровати. Положил руку ему на лоб и вызвал пузырь. Прайм захрипел, но «марево» исчезло.

— Какого Хаоса? — он открыл глаза. В них плескались страх и непонимание.

— Извини, Марк, так нужно. — и я влепил ему идеальный классический апперкот. Да, знаю, что бить раненных некрасиво, но так