Князь Палаэль. Испытания для мага - Владимир Снежкин

– Снежная королева, – прошептал я, непроизвольно залюбовавшись открывшейся картиной.

– Она прекрасна! – потрясенно сказал великий князь, неподвижно застыв, подобно всем присутствующим в зале.

БОЛЬ!!! Приступ накатил неожиданно, заставив зашипеть и напомнив о том, что мне тоже срочно необходимо лечение. Справившись с приступом, замечаю, что все смотрят на меня – кто-то пристально и изучающе, кто-то с удивлением.

– С вами все в порядке, ваше высочество? – спросил Достамионииль, внезапно оказавшийся рядом. – Я вижу непонятные затемнения в вашей ауре.

– Блокаду невозможно дальше поддерживать, так что срочно нужно начинать лечение! – Это уже Учитель, следивший за моим состоянием, пока я разбирался с насущными делами.

– Потерплю, пока до комнаты не доберусь, – попробовал возразить я, – или не успею?

– Давай не будем рисковать. И так оттягивал, пока это было возможным, всеми способами выигрывая для тебя время. Ложись.

– Хм… – усмехнулся я. – Веселая картина получается! Мать и сын, при смерти лежащие в одной комнате.

– Ложись уже, юморист. И ауру сверни, надев ограничители. Так легче лечить будет.

– Ваше высочество! – вновь окликнул меня Достамионииль, внимательнейшим образом вглядываясь в мою ауру. – Вы ответите мне?

– Ты ничем помочь мне не сможешь, – наконец ответил я. – Я здесь прилягу ненадолго. Нужно полежать… – С этими словами уселся на пол, потом лег, закрыл глаза, отрешился от всего происходящего и погрузился в транс.

Лес. Княжеский дворец

– То есть ты даже приблизительно не можешь сказать, что с ним произошло? – уже в третий раз задал Достамиониилю один и тот же вопрос великий князь, в очередной раз пройдя вокруг жены, зависшей в воздухе в объятиях плетения непонятного назначения, и сына, лежащего рядом с этим своим творением.

– Нет, ваше величество, – вновь терпеливо ответил архимаг. – Одно могу сказать точно – его аура была поражена то ли непонятной болезнью, то ли атакующим плетением, воздействие чего и вызвало появление тех странных пятен, которые я сумел рассмотреть.

– Он спит? – последовал следующий вопрос.

– Сомневаюсь, – покачал головой Достамионииль. – Скорее похоже на состояние транса, и, судя по некоторым изменениям, происшедшим с аурой после погружения Палаэля в текущее состояние, предположу, что он занимается самолечением.

– Он не целитель! – не удержался от восклицания великий князь. – Как он может исцелить самого себя? Скажи! Ты же архимаг-целитель!

– Не знаю, ваше величество. Не знаю, – вздохнул Достамионииль. – Слишком много странностей замечено мною в Палаэле после его падения со скалы. В теории самолечением аурных повреждений может заниматься целитель, имеющий третью ступень развития. Не меньше. Палаэль же вообще не целитель, но, судя по всему, сам себя сейчас лечит. Значит, все-таки целитель. С другой стороны, он сам сказал, что не может исцелить королеву. Но весь комплекс подготовительных мероприятий провел сам… Причем на высочайшем уровне! Многого из того, что он наложил на Бииниэль, я никогда раньше не видел! Возникает вопрос: откуда он все это знает? Разве что в империи обучили, но там же уровень знаний по данному направлению значительно уступает нашему. В общем, я ничего не понимаю, ваше величество. И повреждения ауры, подобные этому, вижу впервые, поэтому пока не знаю, как их лечить. Я мог бы предположить, что может помочь высшее заклинание исцеления, способное залечивать не только плоть, но и даже почти разорванную ауру, только, подозреваю, не в этом случае. Тут нужно проводить исследования.

– Стоп! – Исиль остановил поток сознания, последовавший от архимага. – Ты можешь ответить на вопрос?

– Какой, ваше величество?

– Моей жене и сыну сейчас что-либо угрожает?

– Скорее нет, чем да, – уклончиво ответил Достамионииль. – Ее величеству точно ничто не угрожает. Только вот вывести ее из этого состояния может лишь Палаэль. Вернее, подсказать нам, как это осуществить. Ему же самому… Думаю, он вылечится.

– Срок сказать не можешь?

Достамионииль лишь пожал плечами на последний вопрос.

– Ладно, – подвел итог Исиль, – нам остается только ждать. Нужно выставить караул перед…

– Ваше величество!!! – В комнату вбежал молодой эльф из дворцовой прислуги. – Ваше величество!!! – Завидев великого князя, он ринулся к нему, по пути расталкивая стоявших глав домов, архимагов, чуть не сбил с ног единственного оставшегося советника Исиля. Никто ничего не сказал на это, все только насторожились, ожидая чего-то нехорошего.

– Что случилось? – обуреваемый точно такими же предчувствиями, спросил великий князь.

– Дроу просят активизировать центральный портал Дворца! От них к нам направляется делегация!

Исиль в сердцах выругался, что было ему совершенно несвойственно.

– Их только сейчас тут не хватало. Чего хотят?

– Не знаю, ваше величество.

– А предупреждать заранее посчитали ненужным? – скорее прокомментировал, нежели задал вопрос герцог Адриаль, глава дома Зеленого Папоротника.

– Запрос сделан еще позавчера, – отчеканил слуга, – но всем было не до информационного камня, по которому происходит общение с дроу. Маги только сейчас до него добрались.

– Казнить их! Этих бездельников-магов! – эмоционально предложил Адриаль, не в силах понять, каким образом можно было оставить без внимания портал и данный камень.

– Потом разберемся, кто виноват, – поморщился Исиль, вспомнив, что это архимаг Ситиль заикался о снятии данного поста и назначении освободившихся магов в резервный отряд. Дескать, сейчас схватить предателя важнее, нежели держать без дела трех довольно сильных одаренных. Теперь все ясно…

– Передай магам, чтобы помедлили немного с ответом, пока мы приготовимся. – Эльф развернулся и с той же скоростью, с которой бежал сюда, помчался в обратную сторону. – Ну, что? Парадные одежды у всех с собой? – с иронией спросил Исиль у окружающих.

– Великий князь! – окликнул всех герцог Изгиэль, подошедший к мертвому Ситилю. – Посмотрите! – С этими словами он наклонился и снял с груди архимага медальон, до этого спрятанный у того на шее, после чего выставил его на всеобщее обозрение.

– Что это? – спросил Достамионииль.

– Это медальон Братства, – мрачно пояснил Исиль, – или, как его еще называют, орден Идущих.

– Орден? В Лесу?

– Как видите. Ладно, с этим потом разберемся, а сейчас пойдем встречать делегацию дроу.

Портал под Хребтом.

Делегация дроу

В большом каменном гроте напротив арки портала неподвижно стояли тринадцать жриц дроу – по одной от каждого Великого дома, – терпеливо дожидаясь, пока их сестры его не активируют. Плащи, изготовленные из шерсти пещерного варака, в которые они поначалу кутались, сейчас были откинуты за плечи, открыв взгляду одинокой ящерицы, сидевшей на камне неподалеку, остальное одеяние жриц. Оно, это одеяние, было у всех одинаковым – короткая юбка, широкий ремень, за который была заткнута черная плетка Ллос, сапожки с высоким голенищем, доходящим до колен, панцирь-нагрудник, оставлявший открытым живот, и, собственно, пресловутый плащ. Из оружия, если не принимать во внимание плети Ллос, являющейся для жриц подобием жезла, использующегося остальными магами этого мира, у каждой был меч, крепившийся с помощью перевязи за спиной.

– Да в чем у вас проблемы? – не выдержав ожидания, крикнула жрицам, копошившимся около доски портала, Шилол, мать Серого дома, возглавляющая сию делегацию, которая направлялась по заданию самой Ллос в Лес.

– Обратный сигнал отсутствует, мать Шилол, – ответила ей одна из жриц около портала. – Создается такое впечатление, что там никого нет! Хотя запрос с информационного камня они сегодня сняли, значит, знают о намеченном нами визите.

– Не похоже на великого князя, – заговорила Шилол, потом до нее вдруг дошло: – Когда сняли?

– Сегодня.

– А когда мы отправили этот запрос?

– Позавчера, – ответила жрица, – мне тоже это показалось странным. Хотя, может, у них правила приема изменились и сейчас так принято? Порталом-то мы пользовались последний раз сезонов тридцать назад.

– Сомневаюсь, – не согласилась с ней Шилол, – они бы тогда нас предупредили.

Тут раздался короткий треск, и арка портала начала приобретать синеватый оттенок.

– Есть прием! – воскликнула другая жрица, из числа пытающихся настроить портал. – Они открыли свой на прием! Мать Шилол, прошу приготовиться.

– Мы уже давно готовы, – проворчала та, вновь укутываясь в свой плащ и надевая на лицо маску грозной воительницы. Остальные жрицы – участницы делегации – последовали ее примеру.

– Можете идти, – просигнализировали ей спустя несколько тим, и делегация вошла в арку портала.